第四百二十三章 新大陆 (2/2)

第四百二十三章

新大陆

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黑褐色的土壤攥在手里，能挤出油亮的汁液，比江南最肥沃的水田还要膏腴。

农官周正跪在地上，扒开土层，露出密密麻麻的蚯蚓：“大人！这般好地，种占城稻怕是能一年两熟！”

不远处的灌木丛里，结着红色的果实，形如元宝，周正摘了颗咬了咬，眼睛一亮：“是甜的！能当粮吃！”

突然，草丛里传来“簌簌”声，众人立刻拔刀戒备。

只见一只前肢短小、后肢强健的动物窜了出来，腹下的袋子里还藏着只毛茸茸的幼崽，受惊后一跃数丈，消失在树林里。

马欢追了几步，回来时兴奋地说：“大人，此物腹有袋，能藏幼崽，真是奇物！”

他立刻绘图，给这动物取名“袋兽”。

郑和当即决定扎营。

水手们用战船拆下的木板搭建营寨，周正带着农夫们开垦土地，他们用铁犁翻地时，发现土层竟有三尺厚，不用施肥都能长出好庄稼。

播下占城稻种的第十天，青苗就破土而出，比大明境内早了整整半月。

勘探队在西部山地发现了赤红色的矿石，试烧之后，竟炼出了上等的铁，周满拿着铁块激动地说：“大人，这铁矿储量比遵化铁厂还多！以后造船再也不用愁铁料了！”

营地刚建好，就遇到了新问题，当地的土著来了。

二十多个皮肤黝黑、披着兽皮的人举着长矛，围着营寨低吼，眼神里满是警惕。

郑和让人放下武器，拿出丝绸和瓷器，笑着走上前。

他想起皇孙朱雄英曾说：“对待异族，当以怀柔为先，不可轻易动武。”

便让马欢用手势比划，示意自己并无恶意，还让人端出干粮和水。

土著首领是个留着长须的老人，他盯着郑和手里的丝绸，又看了看营地里的庄稼，突然露出了笑容。

他让人抱来一筐黄色的坚果，外壳坚硬，敲开后里面的果仁香脆可口。

马欢立刻明白，这是在交换。

郑和让人把丝绸和瓷器送给土著，还教他们用锄头翻地，老人高兴地拍了拍郑和的肩膀，带着族人离开了。

后来，土著们常来营地，送来猎物和水果，还教水手们辨认当地的草药。

有一种绿叶植物，嚼碎后敷在伤口上，能快速止血。

这日清晨，郑和正在查看甘蔗苗，忽闻营外喧哗。

只见猎手们抬着铁笼走来，笼里卧着一只灰褐色的异兽，浑身绒毛厚实，正抱着桉树枝啃食，一双圆溜溜的眼睛怯生生地望着众人。

猎手队长禀报道：“大人，这是在桉树林里捕到的，只吃桉叶，性子温顺得很，还有这个……”

他展开布包，里面是金灿灿的花朵，花瓣形如绒球，散发着淡淡的清香，开口道：“土著说这叫‘相思花’，晒干后入药，能安神。”

郑和看着笼里的异兽，想起了皇孙殿下。

殿下从小就喜欢奇珍异兽，若是见到这会吃桉叶的小家伙，定会高兴。

他让人找来木匠，做了两个更大的铁笼，又让人采摘新鲜的桉叶，准备把这异兽和袋兽一起送回大明。