第282章 繁华的扬州 (1/6)

离开清风镇后，一行人日夜兼程，半月后抵达扬州。

时值深秋，扬州城却依然繁华。运河上舟楫相连，码头上货物堆积如山，街上行人摩肩接踵，叫卖声不绝于耳。

赢正一行入住驿馆，对外宣称是京城来的盐商，前来考察生意。

“王爷，江南织造局提督李德全求见。”赵虎来报。

赢正皱眉：“他怎么知道本王在此？”

“说是奉江南巡抚之命，前来拜会京中贵人。”赵虎道，“他未必知道王爷身份，但王爷气度不凡，又带着护卫，他应是猜到王爷非寻常商贾。”

“让他进来。”

不多时，一个四十余岁、身着锦袍的官员入内，面白无须，脸上堆着笑：“下官李德全，见过贵人。”

赢正端坐不动：“李大人客气。本官此次南下，只是处理些私事，不想惊动地方，不知李大人如何得知？”

李德全笑道：“贵人有所不知，这扬州城内，下官还有些眼线。贵人气宇轩昂，仪仗不俗，下官自然要多加留意，以免怠慢。”

话虽客气，言语中却透着试探。

赢正淡淡道：“本官姓王，京城王氏商行的东家。这次来扬州，是想看看盐引生意。听闻李大人掌管江南织造，与盐道也有往来？”

李德全眼中闪过一丝精光：“原来如此。王东家若想做盐引生意，下官倒可引荐几位盐商。不过……”他顿了顿，“近来江南不太平，白莲教余孽活动猖獗，东家还需小心。”

“多谢提醒。”

李德全又寒暄几句，方告辞离去。

柳青从屏风后转出：“此人眼神闪烁，不似良善。”

“江南织造乃肥缺，非皇帝亲信不能任。这李德全能在位十年，必有过人之处。”赢正道，“他主动来访，一是试探，二是示好。看来江南官场，水很深。”

玄明道：“贫道方才观他面相，印堂发黑，眼带凶光，恐有血光之灾。且此人气息虚浮，似有隐疾在身。”

赢正挑眉：“道长还会相面？”

“师叔略通相术，贫道学了些皮毛。”玄明谦道。

正说话间，赵虎又报：“王爷，外面有个老乞丐，非要见您，说有要事相告。”

“乞丐？”

“是个瞎眼老丐，拄着拐杖，说是有关于‘幽冥堂’的消息，要亲自告诉王爷。”

赢正与柳青对视一眼：“带他进来。”

不多时，赵虎领着一个衣衫褴褛的老乞丐入内。老丐年约六旬，双目浑浊，手中竹竿点地，走起路来颤颤巍巍。

“老丈请坐。”赢正示意赵虎搬来椅子。

老丐不坐，反而跪地叩头：“草民张三，叩见王爷！”

赢正一惊：“你如何知本王身份？”

“草民虽瞎，心却不瞎。”张三抬头，空洞的眼眶对着赢正，“三日前，草民在城外土地庙栖身，夜里来了几个黑衣人，说话不避讳。他们说，摄政王已到扬州，住在驿馆，堂主有令，三日后动手。”

“动手？如何动手？”

“他们没说。但草民听见，其中一人提到‘灵隐寺’，说‘一切已安排妥当，只等鱼儿上钩’。”

赢正神色一凝：“他们还说了什么？”

“草民还听见，他们说……说陈大人已到扬州。”

“哪个陈大人？”

“好像是国子监的陈文瑞陈大人。”

赢正与柳青同时色变。

陈文瑞在扬州？他一个国子监祭酒，此时应在京中授课，来江南做什么？

“你还听到什么？”

张三摇头：“没了。草民怕被发现，不敢久留。但草民知道，那幽冥堂在扬州有处据点，就在城西的‘醉月楼’。”

“醉月楼？那不是青楼吗？”

“表面是青楼，实则是幽冥堂收集情报、联络杀手的地方。楼主月娘，就是幽冥堂的地级杀手。”

赢正沉吟片刻，对赵虎道：“取五十两银子给老丈。”

张三忙叩头：“草民不要银子！只求王爷一件事！”