第158章 江南密行 (2/3)

他们在码头附近找了间不起眼的客栈住下。客栈老板是个精明的小老头，见他们带着货物，以为是行商，很热情。

安顿好后，林晚让周货郎去打听银矿的事。

“湖州西边五十里，有座西山，据说产银。”周货郎回来说，“但那是官矿，有官兵把守，闲人免进。”

“私矿呢？”

“私矿更隐蔽。我打听到，西山附近有几个村子，村民都不种地，专门在矿上干活。但外人进不去，有地痞把守。”

这就难办了。

林晚想了想，说：“咱们伪装成买主。江南缺盐，咱们有盐。用盐开路，看能不能接触到管事的。”

这个办法可行。

周货郎去联系，两天后，带回一个中间人，姓胡，是个瘦小的中年人，眼神闪烁。

“几位要买银？”胡中间人打量着林晚等人。

“是。”林晚扮成富家小姐，阿木扮成护卫，“家父做珠宝生意，需要上等银料。听说湖州有好银，特来看看。”

胡中间人笑了：“小姐来得巧，正好有一批新出的银锭，成色极好。不过……价格不菲。”

“钱不是问题，只要货好。”

胡中间人报了个价，比市价高三成。

林晚故意犹豫：“这么贵？我得看看货。”

“货在西山仓库，有专人看守。小姐若想看，得先付定金。”

这是想骗定金。

林晚不动声色：“可以。但我要去仓库看货，验明成色再付钱。”

胡中间人面露难色：“这……仓库重地，外人不得入内。”

“那就算了。”林晚起身，“江南不止你一家有银。”

“等等！”胡中间人赶紧拦住，“小姐稍等，我去问问管事的。”

他出去一趟，半个时辰后回来，说：“管事的答应了，但只能小姐一个人去，带两个护卫。”

成了。

林晚和阿木、一个破阵营兄弟，跟着胡中间人去了西山。

西山果然戒备森严。山脚下就有哨卡，进出都要查腰牌。胡中间人出示了腰牌，又塞了银子，才放行。

上山的路很陡，沿途能看到矿洞，有工人在搬运矿石，个个面黄肌瘦，手脚戴着镣铐。

林晚心里发冷。这哪是工人，分明是奴隶。

仓库在半山腰，是个大石洞，铁门紧闭。管事的姓钱，是个胖子，穿着绸缎衣服，手里拿着账本。

“小姐要看货？”钱管事眯着小眼睛。

“是。”

钱管事让人打开仓库门。里面堆满了银锭，白花花一片，足有上万两！

林晚假装验货，拿起一锭，掂了掂，又用随身带的小刀划了一下——成色确实好，含银量很高。

“货不错。”她放下银锭，“但我还要看看矿。家父说了，要长期合作，得看源头。”

钱管事脸色变了：“矿洞重地，不能看。”

“那我怎么知道你们能长期供货？”林晚故作不满，“万一买了一次，下次没了，我岂不是亏了？”

钱管事犹豫了。林晚这单生意不小，如果能长期合作，他能捞不少油水。

“这样吧，”林晚趁机说，“我不进矿洞，就在洞口看看，确认产量就行。”

钱管事想了想，终于点头：“行，但只能看一眼，不能久留。”

矿洞在山坳里，洞口有重兵把守。往里看，黑漆漆的，能听到叮叮当当的敲击声，还有工人的咳嗽声。

林晚快速观察：洞口有运矿石的铁轨，有碎矿石堆，还有几辆运料车。她记下这些细节，又假装随口问：“这矿开了多久了？”