第186章 战备48小时（上） (2/5)

“又有谁会忘记‘无冕者’雷古努斯的名号呢？”

最后这句话如惊雷般在走廊中炸响，尽管塞尼巴斯的声音并不大。兰德斯感到一股电流般的震颤从脊椎底部直冲头顶，头皮一阵发麻。

“‘无冕者’……雷古努斯？”

兰德斯喃喃重复这个陌生的称谓，声音轻得几乎听不见。心脏在胸腔中狂跳如擂鼓，血液冲击着耳膜，发出“咚咚”的轰鸣。他感到一阵轻微的眩晕，不得不稍稍分开双脚以保持平衡。这个称号听起来就仿佛带着某种独特的令人不由敬畏的魔力！

父亲……他曾经究竟是何等存在？

记忆中的父亲形象在这一刻开始崩塌、重组。

雷古努斯·卡洛·埃尔隆德在兰德斯一直以来的印象中，是一个温和、安静、有时甚至有些刻板的男人。除了在有必要的时候照应兰德斯的时候之外，他会在书房里一待就是整个下午，对着那些古旧的书籍和复杂的设计图沉思；他会在周末带兰德斯去城郊的树林，教他辨认各种植物的特性，讲述关于异兽的传说；他偶尔会制作一些精巧的小玩意儿——有时是一个能自动报时的钟表，有时是一只能记录温度、湿度等变化的工具笔，一盏依靠散射的环境光就能充电的灯——然后淡然着看兰德斯摆弄它们。

父亲的手很稳，手指修长，他说话声音不高，但每个字都清晰有力。他很少提起自己的过去，当兰德斯问起时，他只会说：“那是很久以前的事了，没什么值得多说的。”

但就是这样一个人，被塞尼巴斯称为“雷古努斯大人”？被称为“无冕者”？让这位下派大师提到时声音都带着敬畏？

兰德斯感到一阵荒谬的错位感，仿佛他一直生活在一个精心构建又看似毫无必要的谎言中。

“大师！”兰德斯再也按捺不住，声音因激动而拔高，在空旷的走廊中激起短暂的回音，“您知道我父亲的过去吗？他当年……究竟做过什么？‘无冕者’又意味着什么？”

问题如连珠炮般涌出，每个字都带着十几年积累的疑惑与渴望。兰德斯向前又迈了一步，现在两人之间的距离不足一米。他能闻到塞尼巴斯身上传来的气味——一种混合了草药、金属机油、陈旧羊皮纸，以及某种难以名状的、类似墓土的气息。这股气味并不难闻，只是异常复杂，如同他这个人本身一般。

塞尼巴斯闻言，眉头又渐渐锁起。他凝视着兰德斯年轻而充满渴求的脸庞，目光仿佛要穿透皮相，直抵灵魂深处。兰德斯感到那双碧绿眼睛如同两盏探照灯，照进了他内心的每一个角落。

良久——也许其实只有数秒，但对兰德斯来说漫长得像一个世纪——塞尼巴斯才缓缓地、极其沉重地摇了摇头。这个摇头的动作带着一种深沉的疲惫，仿佛承载着无法言说的重量。

他抬起一只冰冷的机械义肢，轻轻按在兰德斯的肩膀上。年轻人能清晰感受到金属外壳的坚硬冰凉，以及透过那层精密构造传递而来的、一丝奇异的、仿佛温玉般的稳定暖意。

“看来……”塞尼巴斯的声音带着洞悉世事的沧桑，“你父亲对你隐瞒了许多。”

“不过，他必有他的深意……”塞尼巴斯继续道，目光变得遥远，“或许是为了保护你，让你能有一个正常的童年，不必从小背负家族的阴影。或许是那段过往太过沉重，沾满了鲜血与火焰、背叛与牺牲，不应轻易揭开。又或许……”

他停顿了一下，碧绿眼眸中闪过一丝兰德斯无法理解的情绪——是悲伤？是遗憾？还是某种更深邃的东西？

“又或许，他自己也尚未准备好面对那些回忆。”

塞尼巴斯直视着兰德斯困惑而焦急的双眼，机械义肢稍稍加重了力道：“现在，我自然也不宜贸然告知。有些真相，需要你自己去追寻，在恰当的时机，以恰当的方式揭开。真相如同烈酒，未到合适年龄饮之，只会灼伤喉咙，又无助于缓解伤感。”

说完，他用那只看似干瘦的义肢探入宽大的灰色袍襟深处摸索。那件袍子内部似乎别有洞天，随着他的动作隐约传来物品碰撞的轻微声响——玻璃瓶相互叩击的“叮当”声，金属工具摩擦的“沙沙”声，还有某种液体晃动的细微声响。

片刻，塞尼巴斯掏出了一张卡片。

这张卡片材质奇特，难以归类。大小与标准身份卡相仿，但厚度略薄，边缘经过精密打磨，光滑得没有一丝毛刺。整体呈深邃的靛蓝色，但在不同角度下会泛起紫红或墨绿的光晕，仿佛内部有流体在缓慢流转。触手温润中沁着一丝冰凉，如同深山古玉般的温和凉意。

卡片本身没有任何文字，没有编号，没有持卡人信息，却仿佛无形中承载着某种不言自明的权限。

“拿着。”塞尼巴斯将卡片塞入兰德斯掌心。

接触的瞬间，兰德斯感到一股细微的电流从指尖窜过，不痛，但让他手臂的汗毛微微竖起。卡片在手中异常轻盈，几乎感觉不到重量，但又奇异地有存在感。他能清晰感受到其上有些细微的能量脉动，仿佛握着一枚沉睡的心脏，或是一个缩微的、处于待机状态的复杂机件。

“将来若有机会踏足皇城……不，你肯定会有机会的，”塞尼巴斯的声音低沉而郑重，每个字都带着仪式感，“凭此卡，你可无需任何引荐，直接通行进入皇家异兽学院的大图书馆、主实验室等核心区域……”

他的义肢手指在卡片边缘轻轻一点，表面流淌而出的细微光点瞬间组成了一幅缩微的立体地图。

兰德斯瞪大眼睛——那是某种全息投影技术，但竟然完全不需要外部设备支持和供电，薄薄卡片本身就能生成，简直是闻所未闻！

“……包括那些通常不对外界开放的禁藏档案库，以及某些……”塞尼巴斯顿了顿，声音变得更轻，几乎像是耳语，“被时光尘封、连学院内部人员都很少踏足的场所。”

塞尼巴斯收回手指，地图光点随之消散，卡片恢复原状：“那里曾是他战斗与求索过的地方……”他补充道，语气中带着某种悠远的怀念。

兰德斯紧紧攥住这张奇特的卡片，心中的惊愕如潮水般一波波涌来，几乎要将他淹没。

“我父亲……与皇家异兽学院也有渊源？”他的声音带着难以置信的颤抖。

他一直以为父亲只是个有些神秘、有点实力的普通学者兼技术员，从未想过会与皇国最高学府产生联系。

皇家异兽学院——那是无数异兽研究者梦寐以求的圣地，是整个皇国异兽科技与战斗体系的发源地与核心，是只有真正的天才与精英才能踏足的地方！

塞尼巴斯那双年轻的眼睛里第一次闪过一丝明显的错愕。他的眉毛——那些稀疏的、几乎看不见的白色眉毛——向上扬起，额头上的皱纹因此被拉平了些许。

“嗯？你连这个……也不知道？”他的声音中带着真实的惊讶，“你不是正在菲斯塔学院求学么？还是希尔雷格的学生？连希尔雷格……还有达德斯……统统都没有告诉你？”

看到兰德斯茫然摇头，塞尼巴斯清澈的眼神中掠过震惊的波纹。他的嘴唇微微张开，然后又缓缓闭合。机械义肢无意识地抬起，黑色的指尖轻轻敲击着自己的下巴，发出“嗒、嗒、嗒”的规律声响。

随后，他深深、长长地叹了口气。

那叹息沉重而悠长，仿佛从肺腑最深处挤压出来，带着体温与岁月的味道。叹息声在空旷的走廊中回荡，与通风系统的嗡鸣交织在一起。那叹息中翻滚着复杂难言的情绪：有对往昔的惋惜，有对故人的怀念，有对现实的无奈，还有一种尝试理解某种深沉保护的苦涩。

“看来你的长辈们……希尔雷格，达德斯……他们对你隐瞒了太多。”塞尼巴斯的声音低沉如夜风拂过荒原，“或许……是不愿你过早背负起那些太过沉重的东西。”

塞尼巴斯的声音越来越轻，最后几乎变成自言自语：“不过，这种情况，有时也未必不是一种难得的福分……我见过太多被家族荣耀吞噬的年轻人，他们一生都在追逐父辈的影子，最终要么在追赶中迷失自我，要么在永远无法企及的绝望中崩溃。”

他顿了顿，似乎在斟酌用词，目光投向稍远处仍在交谈的达德斯与希尔雷格。两位师长站在走廊尽头的升降梯旁，达德斯副院长正指着手中的数据板说着什么，希尔雷格教授抱着手臂静静聆听，银框眼镜的镜片反射着顶光，看不清他的眼神。

“不过，”塞尼巴斯转回目光，语气变得稍微明朗了些，“既然命运已经将你推到了这里，既然你自己也选择了这条道路……”

“这段陈年往事，倒是不妨告知于你些许最基本的。或许能解你心中些许困惑，或许能让你对自己选择的路有更清晰的认识，又或许……”他碧绿的眼眸中闪过一丝光芒，“能让你明白，为何希尔雷格对你格外严格，为何达德斯总是用那种复杂的眼神看你，为何菲斯塔学院的高层对你的态度如此……微妙。”

兰德斯的呼吸停滞了一瞬，对于塞尼巴斯说的这几点他也确实感觉到了——学院上层看他的眼神时常都像是在评估些什么，而不只是看着一个普通的学生。

“你的父亲，雷古努斯·卡洛·埃尔隆德，”塞尼巴斯清晰地说出父亲的全名，每个音节都咬得异常清晰，“还有普洛托斯·让·希尔雷格，他们二人，在多年以前，都曾是皇城异兽学院那位传奇院长——哈真·葛力克·可汗座下最耀眼的学生。”

塞尼巴斯的声音变得悠远，仿佛穿透了时间的帷幕，回到了那个他口中的“年代”。他的目光没有聚焦在兰德斯身上，而是投向了虚空中的某个点，那里有只有他能看见的历史画卷正在展开。

塞尼巴斯机械义肢的手指开始在空中比划，仿佛在绘制某种复杂的图表：“他们在皇城学院的黄金时代相遇，成为室友，成为搭档，成为彼此最重要的竞争对手与最信赖的战友。那时的可汗院长门下聚集了整个皇国最顶尖的一批年轻人。每月一次的‘巅峰论战’，雷古努斯与希尔雷格的名字总是出现在胜者名单的前列；每年的‘真实斗会’，他们的组合从未跌出过前三；每一项重要研究领域，他们的团队总能拿出令人惊叹的成果。”