【犀照】一

生犀不敢烧，燃之有异香，沾衣带，人能与鬼通。

燕语楼的花魁娘子余月奴今夜登台献艺，整个彭城都陷入了疯狂之中，往来恩客络绎不绝。

原本崔祁是不想来凑这个热闹的，但他的下榻之处也吵得不行，他扶额:“鸿胪寺果然不靠谱。”

才来南楚，他就体会到了这里的特色，花楼，还有数不清的风尘女子。

彭城气候湿润，脂粉味合着雨水的潮气，便形成了一种类似腐败的味道，就像被丝绸包裹的创口。

推开房门，那股子糜烂的气味更重了，崔祁抬袖掩住口鼻，就见他的邻居要出门。此人脱下官服，身着绫罗衣衫，摇着折扇，俨然一副纨绔子弟的模样。

看到有人，他热情地招呼道:“今夜可是月奴娘子的主场，要一起去看看吗？”

崔祁露出一个勉强的笑容:“我就不必了。”

“太可惜了。”那人摇摇头，“兄台想必是初来乍到，还不知月奴娘子的雅名，她的胡璇舞可是江南一绝，平日也极少献舞……”

崔祁咬牙:“我说了不去就是不去！”

他拂袖而去，却又被气得睡不下，彭城狎妓之风盛行，男子无不以上青楼寻欢为雅事。

但崔祁却在担忧，烟花之地愈是兴盛，就代表着国事愈是颓唐，百姓活不下去，才会将女孩卖到花楼。

翌日清早，崔祁就去了牙行，他直接了当地问:“有没有清净点的院子，位置偏僻也无所谓。”

牙人带他看了几个院子，可他都不满意，彭城的花楼太多了，无论住在哪都免不了吵闹。

看了一圈，他最终买下了城外的一个小院子，虽说地方偏远了些，却胜在安静。

卖家要三百两银子，牙行也要抽走十五两，崔祁觉得不值，便和卖家讲价:“二百四十两，怎么样？”

“二百五十两。”卖家伸出手比了个五，“不能再少了，您看我这院子，多阔气，要是在城内，五百两都下不来。”

院子确实不小，但二百五十两崔祁也不会接受，他说:“二百四十九两，行不行?”

牙人也适时地帮腔:“我帮人看过那么多房子，也没见谁家要二百五十两的，这不是骂人嘛？”

卖家想了想:“那就二百五十一两，要不是急着走，我是绝不会卖的。”

签了房契，卖家带着崔祁转了转，他指着院子里的那株桃树，自得道:“这是我祖父所植，已有五十余载。”

桃树寿短，三五年就要重新栽种，不然就容易患病，难以结果。

而这棵老树却枝繁叶茂，青色的小果隐藏在叶片下，带来阵阵清新的果香。

“的确是嘉树。”崔祁赞叹不已，“桃之夭夭，灼灼其华。桃树少有这般寿数，令祖定是德高才重。”

卖家高兴极了，笑道:“哎呀，先生谬赞了，家祖不过一教书匠，算不上什么。”

这树都快要化形了，当然好得很，崔祁拍了拍树干，桃树立即开心地摇晃起来。