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份守已的村夫。

“呵呵！诸位先到了。”那位相貌威猛的中年村夫，背着手领先走近打招呼：

“该动身了吧！返回高邮脚程放快些，也要一个多时辰。呵呵！辛苦辛苦。”

“咦！阁下是……”闹江夜叉警觉地问。

“你不认识老夫，老夫认识你。你是闹江夜叉黄河清，今早和猪婆龙的弟兄联

络上没有？”

“好家伙……”闹江夜叉急退两步，快速地从衣内拨出一把尺二手叉。

“老夫是扬州暨钦差所辖，盐税署的督税丁。”中年村夫毫不介意那把锋利的

三股手叉：“姓韩，你就叫我韩税丁好了。从扬州跟踪那个京都李雄来的，留意他

在仙女庙河面丢失的船，能有多大的神通，向水贼追回来。诸位获得多少消息，可

否见告？”

七个人脸色一变，闹江夜叉更是打一冷颤。

扬州盐税署的税监暨禄，名义上专征盐税，赶走了原来的盐政大臣，把原额百

十万两一夜之间跳涨三倍。

由于督税区，与另一税监高采重叠，暨禄并不以专征盐税为满足。也插手其他

行业的辑私搜刮，因此两个钦差府的走狗便互别苗头，那些称为税丁的凶神恶煞，

凶残的程度令人发指。

地方龙蛇与两督税署的税丁，明暗间皆有来往，狼狈为奸各展神通。

但高邮地区的地方的龙蛇，只要抓住报复的好机，便会用残忍的手段痛加挞伐。

好在盐税署的走狗并不重视高邮地区的财源，平时很少前来走动。高邮盐督税

署的走狗，则往来走动勤快得很。

淮安地区的税监鲁保，也有人在这一带走动。

闹江夜叉是扬州至淮安这段河面的大豪，正是盐税署税丁的报复对象，在船上

塞一包盐，便可连船带人充公判罪，再连攀带咬，灾情惨重。所以一听是盐税署的

人，闹江夜叉心中叫苦不迭。

“韩爷，小的只是跟来看看而已。”闹江夜叉说话的嗓门也变了：“并不曾与

任何人接触，哪能获得消息？”

“你说。”韩税了向另一名大汉一指：“你好像是飞天虎的人，消息要灵通些，

是吗？你贵姓大名呀？”

“小的姓王，叫王三。”大汉倒还镇定：“昨晚曾经上船去查问，他们共雇了

十二艘船。”

“查出什么了？”

“这几天都在湖中拦截船只，查问水贼的下落，蠢得很。”王三把查到的消息

乖乖说出：“雇的船夫，都是樊良镇和界首集的人，与水贼多少有些牵连，怎会带

那些人拦水贼的船？所以迄今为上，没找到任何一个水贼眼线。”

“看来，他们真是来查水贼的了，你说呢？”韩税丁转问闹江夜叉。

“应该是。”闹江夜叉肯定地说。

“应该？”

“李雄来了好几天，请来协助的人正陆续从扬州赶来会合，并没干预任何外务，

的确全力追查水贼的动静。他们京都来的人，人地生疏，没有本地人合作，不可能

在本地建根基，所以，我们相当放心冷眼旁观，不想积极介入他们追查失物的事。”

“猪婆龙在何处？”

“不知道，可能躲到湖西天长泽一带避风头，怕这些京都来的人，要求官府相

助，出动舟快搜湖。这些人来头不小，高钦差府的人就不管他们的事。”

“老夫已经查出他们白费心机，一船值两三万银子的行李收不回来，无利可图，

不再过问了。”韩税丁表示放手：“记住，你们如果查出水贼劫获的行李有下落，

务必通知本署的人，咱们会公平的均分。后会有期。”

“何不到河下乘船回高邮？小的能弄到船。”闹江夜叉讨好的提出邀请。

“不必了，乘船太慢。”韩税丁拒绝邀请：“再见。”

三人脸上有莫测高深的笑意，施施然散步似的南行。