第72节（第3551-3600行） (72/272)

镇在州北不足二十里，有两百余户人家，漕河西岸也有数十家渔户，是本州四

大镇之一。

这里也是东堤终止点，往北漕河东岸不再有土堤，河旁任何地方皆可泊舟，不

会有人理会的。

近午时分泊舟，派人入镇买食物午膳，平常得很，但不再启航就不平常了。

河上没有漕船往来，但各式各样客货船连樯接轴，该是顺利航行时光。向北，

该在界首集泊舟。

薄暮时分，五个村夫打扮的人，挟了长包裹登上西堤，向北疾走。抵达老鹳嘴

湖面，已是二更时分。

赤练蛇所雇的十二艘贼船，静悄悄半搁在湖岸上，惊涛拍岸，飞珠溅玉，水珠

甚至飘洒至百步外的大堤上，听觉视觉在这里功能有限。

五个人小心翼翼接近两家茅舍，夜黑如墨，风声虎虎，草木波动如浪，接近十

分容易。

没有灯光，没有警卫。

抢入的五个人大感惊疑，怎么可能是空屋？略加商讨，便奔向大堤疾趋湖岸泊

舟处。

船夫都睡了，渺无人迹。

第三艘船的舱门拉开，跌跌撞撞钻出一个仅穿了短裤的船夫，可能是内急，出

船解决困难。

舱面湿漉漉，还没站稳，便看到眼前出现怪影，神智一清，右手便被人擒住反

扭至身后，痛楚光临。

“哎哟！唉……”船夫挣扎着惊叫。

怪影有好几个，船夫吓了个魂不附体。

“那位姓万的雇主，到何处去了？”前面一个怪影声如雷震：“说！”

“午……午后就……就走了……”船夫怎敢拒绝？乖乖回答。

“午后走了？”

“从……从湖中走的……”

“混蛋，从湖中踏波走的……”

“有……有三艘船，把……把他们二十几个人，一……一起接走的。”船夫从

实说出经过：“要我们在原处等……等候，可……可能三两天之后才……才能回来，

要……要我们不可随……随意离开船走动。”

“糟！”问话的怪影跺脚叫。

“老爷饶……命……”船夫狂叫。

砰一声响，船夫被推倒在滑溜的舱面，爬起一看，愣住了，怪影失了踪。

半个更次后，四艘小客船掉头向高邮飞驶，船挂起紧急警示灯，那是官船要求

船让出航路，以便优先紧急航行的警示灯号，沿途的船只必须回避。

已经是三更时分，飞赶也赶不了多少路啦！

第九章

第九章

扬州至高邮一百二十里。上航的船只，通常是两日程，如非急于赶路，船只极

少夜航。

人毕竟不是铁打的，逆水逆风上航十分辛苦，每个船夫皆需出动全力以赴，但

夜间必须歇息。

再就是这一二十年来，河上治安每况愈下，不但吃水饭的黑道小毛贼横行，连

结寨在五大湖内的成群水贼，也明火执仗抢劫杀人。

夜间航行即使结队自卫，也不能保证安全，船上所在的保镖打手，通常会拒绝

夜航的要求，白天赌命，胜的成算比较多些。

由于三汊河在府城南面十五里，北航到达扬州府城，最少也要一个时辰，因此

必须在邵伯镇停泊歇宿，邵伯镇便成了漕河必须泊舟的宿站。

邵伯镇也因此而成为府城最北的大市镇，设有巡检司、水驿、漕运署，漕运专