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用绳子勒紧颈部，直至生命终止。”

我把这句话又读了一遍，一个人暗自发笑。路易斯和弗吉尼亚在我身后一边工

作一边聊天，谈论著她们前天晚上看过的一部轻喜剧。开始我担心她们会从我肩膀

上偷窥这份杰作，后来我想大概不会，因为她们甚至已经忘记了我的存在。

“无病假条或非疾病原因无辜旷工3天以上者，

执行电椅终止程序，”我继续

在电脑上敲着，“电椅的开关由部门管理人员控制。”

我急切地等待着，想知道那篇被称做“终止程序”的作品会产生什么样的反响。

然而任何动静都没有。一天过去了，接着又是一无，很快时间过去了好几天。一个

星期就这样过完了。

显然斯图尔特自己也懒得读那篇修改稿，尽管他交给我的时候对我表示过不放

心，非要我立即改完不可，好像那是一份最重要的文件。

为了确保不出任何问题，我还是去斯图尔特那里问了一次。

一天早上，我正好在霍普的办公桌前碰到了他，我问他是否读过我的修改稿，

我想知道它是否符合他的要求，“哦，”他毫无兴致地摆摆手示意我走开，并说，

“还行。”

他根本没有读过。

或者……也许他已经读过了。

我的胃部出现了一阵熟悉的痉挛。难道我所写的东西和我所说的话、所做的事

情也跟我的性格一样毫无个性吗？难道没有任何人注意到我写的那篇作品吗？以前

我从来没有想过这个问题。实际上这是完全有可能的。极有可能。

我想着英语成绩单上的那一大堆“中等”。

在我的下一份地质商务软件屏幕指令中，我写道：“在所有的联机指令正确的

情况下，按一下回车键，你妈会把它塞进你的屁眼儿里。她最喜欢这么做。”

除了这句话以外，我没有再加任何评论。

由于依然没有人注意我，

我又采取了进一步措施。我穿上了牛仔裤和T恤衫，

那是平常上街穿的休闲服装。我再也不容正规的西装衬衣，也不再打领带。既没有

人当面谴责我，也没有人在我背后指指点点。我每天早晨身穿着皱皱巴巴的棉布裤

子走进电梯，夹在一片白衬衣、红领带中间，人们从来都没有任何表示。我还穿着

裤腿紧绷、腰上钉着铜牌、已经有裂缝的莱维斯牛仔裤，肮脏不堪的旅游鞋以及从

摇滚音乐会上买来的T恤衫，

去参加过斯图尔特和班克斯召开的会议，他们居然没

有注意到我的这身打扮。

10月中旬，斯图尔特打算休息一个星期，临走之前在我桌上留下了下一周要完

成的工作任务以及交稿的日期。他离开之后我感到轻松了许多，但是他离开期间也

将意味着我和别人之间的小范围交往在本周内即将中断，他走了以后不再有人跟我

谈话。没有人会主动跟我打招呼，没有人能够看到我、注意我，我简直完全变成了

一个隐形人。

星期五晚上我回到了家，极度渴望著有个什么人能够跟我说说话，什么人都行，

什么话题都没有关系。

但是我找不到任何一个可以与之说话的人。

我绝望了。我随手翻着一本过时的杂志，偶然在上面发现了一个色情电话号码，

一般说来，在这种电话中总会有女人跟你谈一些有关性的话题，每分钟收费3美元。

我拨通了电话号码，但愿跟什么人说说话，或者听一听她们的声音。

我听到的却是电话录音。

第12章

新来的同事

下个星期一早晨，当我走进办公室时，有个人正坐在德里克的座位上。

我格外吃惊，并停住了脚步。那个家伙跟我年龄相仿，也许稍稍年长几岁，留