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是他的私人生活中发生了一些事件，总之他对我的态度明显地改变了。表面上的文

质彬彬已经荡然无存，现在只剩下丝毫不加掩饰的敌意。

这一次斯图尔特没有像往常那样，星期一打电话通知我去他的办公室，向我交

待下一个星期的工作任务。斯图尔特开始把工作留在我的办公桌上，上面夹着一张

纸条，告诉我应该做些什么。那张纸条通常总是写得内容不完整或者含混不清，尽

管我最终能够抓住要领，有时却对他的要求摸不着头脑。

一天早晨，我发现我的办公桌上堆着一大堆过时的计算机用户手册。据我对计

算机的了解来看，这些手册是一种本公司从未出现过的键盘和终端机的使用说明。

斯图尔特在留言条上只写了两个字：“修改。”

我不知道该怎样修改，因此就从最上面拿起一本用户手册以及那张便条，去了

斯图尔特的办公室。他不在。但我听见了他的声音，我听得出来，他正在走廊上跟

一位名叫艾伯特。康纳的程序员津津有味地聊着上周末刚刚看过的一部动作片。我

站在那里等候着。康纳不断地抬头看我，显然想暗示斯图尔特，我有事找他。但是

斯图尔特继续跟他慢条斯理地、详细地叙述电影中的情节，故意对我视而不见。

最后我清了清嗓子。那声音既温和轻柔，又文质彬彬，而且带有试探性。出乎

意料的是我的上司被激怒了，好像我用污言秽语辱骂了他，“你能不能在我们谈话

的时候不要打扰？我的上帝，你难道没有看见我有事吗？”

我退后了一步，“我只想……”

“你只想闭上作的臭嘴。我真讨厌你，琼斯。我讨厌你这废物。你放明白些，

你的试用期还没有结束。我不需要任何理由就可以解雇你。”他瞪着我，“听懂了

吗？”

我知道他的意思。但是我其实心里明白，他只是在虚张声势地吓唬我。也许这

就是斯图尔特最近经常欺负我、有意冷落我的原因。但是他和班克斯都无法使我相

信，他们能够随心所欲地对我进行控制。假如他们说的都是真话，我早该在几星期

之前就被他们解雇了。也就是说，现在我已经不大可能被他们解雇了。职位比他们

更高的人才有权对我发号施令，而他们无权做出任何决定。他们尽可以大喊大叫、

欺软怕硬，也可以趾高气扬、狂妄自大，但是假如事情做得过了头，他们的真实嘴

脸必然会暴露无遗。

我站在原地一动不动，“我只想知道我应该修改哪个部分。

从便条上看不出来。“

康纳看着我们。他也被斯图尔特爆发的脾气吓坏了。

“你应该修改用户手册。”斯图尔特慢条斯理地、故意怒气冲冲地说。

“用户手册的哪个部分？”我问。

“所有的部分。如果你能受累通读一遍我放在你桌上的那些手册，你就应该注

意到、我们早已不用那种硬件系统了。我要你把用户操作方法修改为我们目前使用

的系统操作方法。”

“我该怎么做？”我问。

他盯着我的眼睛，“你是在问你该怎么做自己的工作吗？”

康纳变得越来越不安了，他冲我点了点头，“我会教你。”他提议。

我感激地看着他，对他笑着表示了谢意。

斯图尔特不满地看了程序员几秒钟，但他什么也没有说。

我跟着康纳来到了他的工作间。

事情比我想象的要容易得多。康纳给了我一大堆自动化界面公司最近刚刚购进

的计算机用户手册。他让我复印一下，装进活页夹中，然后把它们分发给公司各部

门。

“你的意思是说，我只需要用这些新用户手册替换那些旧的就可以了吗？”我

问。

“说得对。”

“那么，斯图尔特先生为什么要让我修改用户手册呢？”

“这只是他的说话方式而已。”程序员抽了拍那本新用户手册的封面，“不过