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“胡说！”梅姨忙斥道，“就算天底下的人都是叛党，我的平哥儿也决计不会同他们同流合污的！我平哥儿是真正的天家血脉啊，虽是求告无门，不得重入宗牒，但又怎会做出背君叛国之事？”

晴雯、灯姑娘、倪二之妻等人听了这话，都默默在心中道：“梅姨定然是逢此大变，气糊涂了。说话颠三倒四的。平哥儿只不过是一个初出茅庐的厨子，又同天家血脉甚么相干？难不成是看胡长忧冒用义忠亲王千岁遗孤身份，看着眼红，故而心智混乱之际，便给自家也比葫芦画瓢套了一个？”

胡家娘子却是个精细人，先前赁在晴雯家中时，早看出梅姨种种不对劲之处，听了这话，并不诧异，只静静问道：“前些时候京城之中沸沸扬扬，都说义忠亲王千岁当年随太上皇南巡之时，在淮扬地界临幸过许多美人，其中一人竟侥幸有孕。从前那个假王孙，还有如今的胡长忧，皆是冒用了这个身份。难道你家平哥儿才是那个真正的孩子？”

晴雯看着梅姨一副颠三倒四的样子，不免替她尴尬，心中甚是难过。灯姑娘也在旁边笑道：“梅姨，我们自是知道你心情的。只是这天家血脉之事，冒用一回，众人看个新鲜，冒用两回，已有几分无味，如今再拿了这个说事，全京城里的人被骗了这么两回，还有谁肯信呢？”

梅姨垂泪道：“但我所言句句是实。我便是当年大明宫中的那个执事宫女。我悔不该误信人言，贪功冒进，等到回味过来时，义忠王妃早销去了我的身份。平哥儿长大后，我带着他入京认亲，先后走了许多门路，皆无功而返，才连累这个好孩子，受了这许多苦……”一面说，一面泪落如雨。

众人听她说一阵子停一阵子，凄凄切切哭诉，心中都是将信将疑。欲不信时，梅姨哭得实在凄惨，种种细节犹如亲临；欲要信时，又觉得事情太过曲折离奇，梅姨这个当事人着实蠢得厉害，竟是一步错，步步错。

胡家娘子早猜到几分，此时听梅姨这般哭诉，倒是信了。她长叹一声，向梅姨道：“如今是青莲教余孽借着饕餮宴投毒，据说进献的便是一道淮扬菜。平哥儿又与那姓胡的贼人交好，莫说你求告无门，证实不得他天家血脉的身份，便是他入了宗牒，做出这等滔天大事来，亦是死罪。难道天家血脉，就能一辈子无法无天，肆无忌惮，高枕无忧，安享尊荣不成？那被削爵、流放的龙子凤孙，难道还少见了？便是获罪致死的，也为数不少。别的不说，单说那位义忠亲王千岁，当日是如何被贬为庶人的？还不是因了谋反之罪！”

众人见胡家娘子说得有理，忙在旁胡乱附和，那梅姨纵使一千个不服，却也没甚么好说了。梅姨只得呜咽道：“虽是如此，但我到底心中不甘。若有甚么法子，能使我见上平哥儿一面，问个清楚也好。若是他果真参与了那青莲教谋反之事，不等官府审讯，我头一个先打死了他！”

灯姑娘听了这话，面上为难道：“你这话虽是人之常情，但外头兵荒马乱的，咱们又不识得几个人，如何能有法子，让你同平哥儿见一面呢？”

梅姨哭得这般惨，晴雯在旁听了，心中也不好受，听灯姑娘这般说，紧紧皱着眉，不由得将所识之人逐一想了一通。有的人虽然有通天本事，譬如贾府那些大管家们，但晴雯到底人微言轻，在他们面前怕说不上话。有的人和晴雯一家颇为熟稔，如茜雪来顺一家，但又恐使不上力。

正在烦恼间，晴雯突然想起一人，喜道：“久闻倪二爷交际甚广，和三教九流皆有交情，不若请他托人从中疏通一回？”

灯姑娘见晴雯取出整整四锭金元宝，约莫折合白银四十两，心中甚痛，但思及若平哥儿果真是真正的天家血脉，或可日后邀功，从中得些好处，这才依了晴雯之言，托了那四锭金元宝去寻倪二了。

倪二旋即出门，这日黄昏时候，方喝得醉醺醺回来说：“我不知道说了多少好话，总算允了。说犯人明日从锦衣府转入都察院大牢，按例要拜祭狱神，到时候趁乱安排你们见上一回罢。”

第188章

探监

梅姨听了,

方略略收了悲伤之色，次日清早果然收拾了一个小包袱，立在倪二家门外等候。

倪二起身时候倒唬了一跳,

见梅姨早被日头晒红了,

不晓得在外头干等了多久,

忙道：“早着哩。总要到了申时时候,

才好悄悄去牢里呢，最是神不知鬼不觉的。”

梅姨听了这话，无可奈何,

只得先回屋去了。

灯姑娘也早早起身了,

正在后头劝说晴雯：“姑娘好歹略装扮装扮。咱们为他家已是花了这许多银子，总不能白花了,

依我说,

救人救到底，送佛送到西，姑娘打扮得如神仙妃子一般去了,

好教那小子从今往后,

眼里心里满满只有姑娘一人，将来必然有些好处……”

晴雯听了灯姑娘这没见识的话，又有些羞恼，又有些无奈,

反问她嫂子道：“你这话说得奇怪,

就算梅姨所说句句是真,

他们在京城中蹉跎了这么久,

也未曾寻到门路。连义忠亲王一家都成庶人了,

难道他有甚么遗孤，竟能将这谋反重罪一概勾销不成？”

两人正在说话时,

突然听见外头喧哗，灯姑娘忙推开门去看时，王短腿却在院子里嚷着说是从前来过的那家钱姓商人又来了。这姓钱的商人家中有百万之富，只因朝中无人，一意巴结徐文轩一家，前些时候因听说徐文轩有意晴雯，曾携了厚礼上门，只是吴贵夫妻素知贾府之威、晴雯之烈，不敢收下罢了。

灯姑娘见姓钱的赶在这节骨眼上过来，满心烦恼，向晴雯道：“这姓钱的早不来，晚不来，偏偏在这时候来，难道竟未曾得了风声，还以为姑娘欲要入徐家不成？待我打发他走了，也便罢了。”

晴雯点头。灯姑娘遂出门，向钱掌柜夫妇二人问好。谁知那钱掌柜这次却未曾来，只钱家奶奶一个人坐在轿子里，那满头的金簪珠佩，满臂的宝钏玉串，穿红着绿的，虽有几分俗艳，却也富贵逼人。

灯姑娘见钱家奶奶这般装扮，只道必有缘故，也未敢声高，笑着寒暄：“哟，哪阵风把奶奶给吹过来了？”

钱奶奶微笑不语，她身边的一个青衣婆子答道：“你们这些市井粗人，哪里知道朝廷的事。如今我便教你个乖，我们钱家现如今是户部挂名的皇商，皇宫各处的盆景摆设、连同平日娘娘们的脂粉头油之物，俱是我家供给。再不用你家妹子在徐三爷跟前说好话了！”

灯姑娘闻言，心中却不知道此事有何厉害之处，只一味不走心奉承钱氏，钱氏听得欢欢喜喜，自觉脸上有了光彩，这才不再计较从前灯姑娘不肯收他家礼物之事，耀武扬威地去了。

灯姑娘说得唇焦口燥，回屋后不免同晴雯抱怨：“当了皇商也就罢了，何必来我家里炫耀？”

晴雯道：“那皇商非同小可，一朝当了皇商，便如飞上枝头变凤凰，一时钱财地位都有了。想是从前他家被压得狠了，一朝扬眉吐气，自是恨不得广而告之，让那些看得起他家的看不起他家的人们都好好瞧瞧。”

想了想又问道：“宫中娘娘们的脂粉头油之物也便罢了，只是那皇宫各处的盆景摆设，我记得一向是桂花夏家的供奉。如今怎地变了？”

灯姑娘忙道：“此事我倒是略知一二。街坊邻居都在传呢。姑娘是否还记得，前些时候京中传着说有位夏姑娘，嫁到锦乡侯韩家，成了韩家庶子的妻室？她其后因不守妇德，犯了七出之条，被扫地出门，连嫁妆也不曾带走。”

晴雯点头：“依稀记得听人说过一两句。”

灯姑娘道：“若说这位夏姑娘，听说父亲已逝，家中并无兄弟，最是风雷之性，受不得半点委屈的。当初嫁进韩家时候，也是十里红妆，不为别的，只为桂花夏家的皇商之名。谁知竟犯了七出之条，韩家自不会庇护于她，想是桂花夏家的皇商之名终究是被革除了。那钱家除了徐文轩外，只怕还巴结了别的权贵，这才趁机得了这个巧宗，也未可知。”

晴雯听她说得应景，心中已是信了。这日过了午时，梅姨已催着她们起身。灯姑娘无奈，只得求倪二雇了两辆大车子，倪二和吴贵坐一辆，灯姑娘晴雯梅姨她们坐在另一辆车子里，一行人悄无声息朝着典狱而去。