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灯姑娘夜里便同吴贵商议：“我看这光景，莫不是胡长忧有甚么要紧的东西，不然的话，忠顺王爷的人也不会在这里到处寻找。”

吴贵也道：“谁知道呢。如今我在外头听说，竟不止咱们家，这京城里头，但凡姓胡的去过的地方，都被这般掘地三尺了呢。”

昏暗烛光里，晴雯将那本《姽婳将军小传》前前后后翻了几遍，见那本书既无夹层，也无甚么特别的批注，只是书坊所出的一本书而已，她失望之余，却也定下心来，将那包着书的油布纸付之一炬，只把书悄悄藏于枕下。

第195章

靠山

那之后又过了许多日子,

梅姨和平哥儿一家始终杳无踪迹。

起初还有街坊邻居特意过来问上几句，再看一看那东厢房里锦衣府贴就的封条。到了后头，连过问的人也没有了,

就仿佛这世上从未有过这两个人一般。

灯姑娘不甘心,

曾往胡家娘子家里去过两次。谁料胡家娘子家里只一个老奶奶带着乳母在,

在那里照看胡家娘子的一双儿女,

说胡太医和胡家娘子夫妇被召入宫中，已是有许多日子未曾见面了。灯姑娘又问了几句，但胡家老奶奶有些耳聋,

说话炉头不对马嘴的,

也只得罢了。

又过了几日，眼看快要到七夕了,

晴雯便依了先前惠娘之言,

备了两色针线，同灯姑娘一道去兰香绣坊拜访惠娘。

吴贵雇了车子，只在外围一路护送着,

等到了地方,

连车子等在那里，眼看着晴雯和灯姑娘两人递了拜帖过去。

想是惠娘事先吩咐过的缘故，绣坊里的人一听说晴雯的名字，便知道是惠娘的救命恩人,

殷勤迎了进来,

让到正屋,

又命人抬了满满一桌子的果子过来。

为首的那个绣娘自称姓周,

是惠娘的左膀右臂,

因惠娘外出访友不在，她便出来招呼。晴雯和灯姑娘便忙称她为周嬷嬷,

又将准备的两色针线呈上，一副求指教的模样。

周嬷嬷起初颇为客气，待到见了晴雯的针线，脸色便凝重起来，翻来覆去只说道：“你是荣国府的人，又生得这般模样，何必每天拈针搭线，做这些辛苦的活计？”

晴雯和灯姑娘又坐了一会儿，场面越发不投机起来。灯姑娘趁着周嬷嬷起身吩咐底下绣娘的光景，向着晴雯悄悄道：“姑娘莫要慌乱。我看那周嬷嬷的意思，只怕她心中顾忌你，莫不是害怕你也要加入这绣坊，抢了她的位子？”

灯姑娘的声音故意不大不小，刻意要周嬷嬷听见，却又不似成心一般。那周嬷嬷回身过来，刚好听到最后几句，不觉一张老脸涨得通红，指着灯姑娘嚷道：“狗咬吕洞宾，你不识好人心！我这一把年纪了，到哪里找不到事干？况且我有儿有女的，便是在家闲着，也是不愁吃穿的！我是见你家姑娘生得好，手又巧，生怕她走了弯路，倒将这好好的底子给荒废了！”

晴雯见她急了，便知道她其实是个比自己还直的直肠子，行动间必然没存甚么私心，忙赔笑道：“嬷嬷莫要生气。我嫂子是个性子活泼爱说笑的，一时言语失了分寸，倒是冒犯您老人家了。我们心里头断然不敢有这般想法。我们只是想自家开个小绣坊，断然不敢有争驰之意。”

灯姑娘也转了声气，又说了几句好话，那婆子才回转过来，叹着气道：“你们哪里知道，这世上那越是那心灵手巧生得美又才情的，越是难呢。”

晴雯和灯姑娘听了这话，只道必然有缘故，却不敢多问，又等了一回，始终不见惠娘回来，只得起身告辞。

晴雯意兴阑珊，便欲回家，灯姑娘却是个有主意的，眼珠子一转，拉住晴雯道：“姑娘且慢，咱们既是要开门做这绣坊生意，少不得要向惠娘讨教生意经。只是今日见周嬷嬷这般说，想来这里头有甚么事咱们还不知道，必要打听出来才好。”

只教晴雯在车子里坐着，自己舍下脸面，到街面转角处铺子里买了一把果子，塞给几个小乞丐，笑意盈盈同他们攀谈。

吴贵在车上看得清楚，见灯姑娘对着那几个小乞丐也是花枝乱颤的模样，不住地唉声叹气。晴雯听见他叹气声，掀开帘子欲问究竟时，他却甚么也说不上来，只连连摆手道：“没甚么。莫要再问了。”

过了约莫有半个时辰，灯姑娘才回来，因知吴贵素来没甚么主意，竟不大理他，径直进了车子，向晴雯小声道：“怨不得周嬷嬷说姑娘不该做这个活计。姑娘可知道，前些时候有人上门纠缠惠娘了？”

晴雯吃了一惊：“惠娘是京中第一绣娘，素有名望，他们怎敢……他们怎敢……”

一语未毕，随即了然。惠娘就算是京中第一绣娘又能怎样？依旧只是一个弱女子，只怕京中略有些权势的，都可玩弄她于股掌之上。又想到跟着贾宝玉游西山那次，看见惠娘衣履单薄独身一人在冰天雪地里求救，莫不是受了那些王孙公子捉弄？

灯姑娘看见晴雯神色便知道她在想甚么，忙道：“姑娘也莫要把惠娘想得忒简单了。京中绣娘众多，绣法出众的也并非她一人，为何只有她能做那仿慧纹的生意？难道其余绣娘竟无一人能做出来的？那仿慧纹的璎珞，绣上一件价值千金，京中这许多权贵，难道竟会眼睁睁看着惠娘一介女子坐拥巨利？”

晴雯听了这话，心中早已相信了灯姑娘之语。她顺着灯姑娘的思路推测下去，猜想或许惠娘身后曾有个大靠山，其后那靠山倒了，故而惠娘才会在西山遭人戏耍，几欲葬身冰天雪地……

“姑娘猜猜看，这惠娘出门访友，她如今攀附的，又是哪一个？”灯姑娘附在晴雯耳边，轻声道。

晴雯呆呆看着灯姑娘，见灯姑娘往北边努了努嘴，惊呼道：“北静王？”灯姑娘点了点头，晴雯不知道怎么的，心中却只为惠娘难过。

“走不走？”吴贵在外头甚么也听不清，他等得焦躁，不由得大声问道。

“走！走！”灯姑娘忙笑着安抚他。

车子这才重新缓缓动了起来。驶到街口时，正看到迎面一辆翠盖朱轮的车子急驶而来，慌得四周车子行人慌忙躲避。

晴雯他们的车子也避在一旁。晴雯掀开车帘看时，只见翠盖之下，惠娘盛装丽服端坐其上，如同一副歌颂盛世的挂画一般，只是却分辨不出她面上神情。

晴雯不喜反忧，背过脸去，只在那里默默抹泪。