第37节（第1801-1850行） (37/189)

孟玉听出她话里的意思，把衣袂掀一掀，不推不拒，也不承接，“立了冬，紧着就是年关了，你们在齐河不是有门亲戚？这几日收拾收拾，我使人送你们往亲戚家去过年，省得你们姊妹冷冷清清的。”

银莲浅浅一笑，“在哪里都是冷冷清清的……”等了会，孟玉像是没听见，没接腔，在那头衔着盅吃茶。她只好岔过话去，“谢谢老爷照拂。我想着，在齐河过了元夕再回来。”

“在亲戚家多住几日也不要紧，你定下回来的日子，托人传个话给我，我再打发车马去接你们。”

说话起身，像是要走。银莲忙撂下氅衣起身，眼珠子若无依托地转了转，满腹款留的话不得出口，“老爷要去了？”

“走了，还有桩应酬。”

“还说做那道苏州菜您尝尝呢……”

孟玉摆摆手，“改日吧，今天不得空。”言讫不叫她送，领着小厮去了。

银莲还是送到正屋门首，扶着门框站了会。她妹子玉莲不知哪里钻出来，将她往屋里拉扯，“姐，我看孟老爷还是对你有意的，虽说不常来，可中秋年节，他都记挂着。这样好的郎君，哪里寻去？爹娘去得早，亲事也没给咱们定下就撒手去了，如今你不自己谋划，还指望谁替咱们谋划？”

“你既有这心思，怎么不替自己谋划谋划？”银莲嗔她一眼，收捡炕桌上的茶盅果碟。

玉莲一双眼跟着她转，“嗳，我替你谋划，也是替我自家打算啊。你要是嫁了这样好的姐夫，难不成就丢下我不管了？你若嫁得这样好的姐夫，我的事情还用我自己操心？”

这丫头倒是会打算，只是银莲稍有踟蹰，“可你听他说起家里太太，像是有些顾忌，还不晓得能不能容得下我呢。”

“爷们要纳妾，夫人还能拦着不成？”玉莲撅撅嘴，搦着屁股往榻上缩，“先讨了老爷欢喜是正经，回头再讨太太高兴了，不就成了？姐一向是和善的性子，不过是求个好人家安身立命，又不与人争高低，不怕她容不得。”

银莲向着炕桌，站直了久不说话，不知在打算什么。窗户上透来刺拉拉的光，将她一把细腰掐得更瘦了，状似易折，却如麻绳柔韧。

却说这厢孟玉出来，说要走走，小厮赶着马车跟着。后头人流中，又悄么声息地跟着一辆马车，冯倌人撩着帘缝在老远地眺望他的影，目光细细地，射着幽怨。

身边姨娘坐定了，朴朴袄裙，“打听了，那户人家姓张，只得姊妹两个，是春天搬到云生巷来的。我瞧着，别是孟老爷外头养的小吧？只是不晓得太太那头知不知道。”

冯倌人丢下帘子，把两片腮帮子恶狠狠地错一错，“我还当是妈妈开大价钱敲他竹杠，他心里生了气，因此也远着我了，原来是又养了个小的在外头！他倒风流。我倒是要瞧瞧，他背着太太把人养在外头，太太饶不饶他！”

于是与姨娘商议，要拣个太太在家老爷不在家的时候，登门去把事情告诉太太知道。

可是不巧，近日连梦迢也有一半时候不在家，就是在家，也多半在忙活梅卿与柳朝如定亲的事情。

梅卿自然是满心高兴，为着这桩姻缘，又赶上年关将至，连日来裁衣裳打首饰，忙得不亦乐乎。与老太太扯来扯去，讲定了，只要柳朝如三百两的礼，只等说合那日告诉他。

梦迢知道了又笑又叹，“娘当初说非二三千银子不可，怎的这会又只要这姓柳的三百了？”

老太太的姘头常秀才在外间坐着看书，母女俩在卧房榻上说话，就隔着道棉帘子。

因此，分明是梅卿耍浑，说要钱没有要命一条，才许的三百两。老太太却是哑巴吃黄连，只要在常秀才心里留个良善人的美名，便懒懒叹道：

“那都是气话，只怕她嫁了姓柳的跟着受穷，不愿她嫁，才说来吓唬她的。她死活要嫁，我还真能要他那些钱？我养她一场，虽不是亲母女，我心里却拿她和你一样的看待。就要她三百两嚜，我这里还要给她筹备嫁妆，也照样陪给她带去。”

梦迢大吃一惊，扭头看看那银红的门帘子，心下明白了，凑近了脑袋嗤嗤发笑，“您就不怕这常秀才听见您大方，只顾想法子哄您的钱呀？”

老太太就着烟袋敲她一下，“你娘就如此没心眼？他倒不图多的，不过十来两银子买个笔墨纸张。他家里只得个祖父，年岁大了，往后他考了举人中了进士，晓得还我。”

“娘还信这些话？”

“就不还我又有什么呀？既然好一场，我也该给他些啊。”

梦迢笑着点头，谈讲一阵，已是朝云横渡，日上三竿。她还要将那些汗巾手帕送到清雨园，便要辞去。

走到外间，那常秀才忙搁下书起来作揖。炕桌上瞥一眼，看的是《春秋》，倒是个勤勉苦学的之人。梦迢想起孟玉来，朝他笑笑，“老爷有许多书，你想看什么，告诉底下小厮，叫他们取来你看。”

那常秀才受宠若惊，谢了又谢，送了梦迢两步，高高兴兴折进卧房去了。梦迢掠过窗户底下，听见老太太在笑，声音发着少女般的娇嗲，“瞧把你高兴得，书就那样好看呀？”

常秀才沉着嗓子哄她，“书与你一样好看。”

梦迢险些笑出声，恐叫她娘听见，忙抖落一声鸡皮疙瘩，垫着脚溜墙走了。

到清雨园，那唇角还隐隐翘着，搁不平似的，进门挂着两点晴光，像忽然撇去几分冷清，长出俏丽的两点梨涡。

斜春忙使人端了果子来招呼她姊妹二人，将二人邀到榻上坐，“玉莲也不常来我们家走动，姐姐不许你来？”

今番彩衣帮着梦迢拿东西，也一道来了，搁下包袱皮，甜甜地笑答，“姐说她常登门就够麻烦人的了，还带着我，像一家没脸皮的人。”

“什么话？巴不得你来呢！”斜春客套着，叫小丫头领着她到饭厅那头去坐着吃果子。回身过来与梦迢榻上坐。

近日来斜春待她又亲近些，心里想想，一面拆了包袱皮将那些帕子巾子装在锦盒内，一面拿话试她，“姑娘就这一个妹子，时常说惦记她的婚事，可瞧中人家没有？”

梦迢帮着折巾子，随口道：“我常走跳的那些人家，倒都托了他们家的太太奶奶们帮着留意，可说的都是些小厮，我有些不愿意。再等等吧，不急在这一会，你讲是不是？”

斜春轻抬眼皮，点着下颌，“是了，做姐姐的还没出嫁呢，妹子急什么？倒是你呀，你们家除了无锡那两房不近不远的亲戚，再没有一房长辈为你做主。你的婚事怎样打算才好，你心里就不想想？”

说得梦迢心有微动，不知她是什么意思。要是为董家下威慑，那倒没什么，她与董墨怎么都说不到婚事上头。她不往心里去，也不搭腔。

斜春只当她是害臊，也不好再说，只点她两句，“年关一过，来年姑娘就十八了，也该替自己打算打算。自己成了家，才好替妹子打算啊。”

恰逢董墨衙门归家，捞了几个字便懒洋洋地搭腔，“打算什么？”

“唷，回来了。”

斜春丢下东西踅出罩屏去迎。董墨摘下乌纱给她，倚在罩屏上，瞧见梦迢坐在上头，纤腰半搦，手上折着金线绣的红汗巾子，没有回头，只露着小半张脸，在满室晴光里长着细嫩的绒毛。

她果然没骗他，济南的冬天比起京城，半点不冷。她像桃树上结的果子，而他一点无端端的快乐，像不知何时从地缝子里冒出来的苔藓，绿茸茸的，日叠日地往外冒一点，拔也拔不净。

梦迢没能等到他走过来，只好扭脸去看他，“章平，你从哪里回来的？”

他把两臂展开，把身上鲜红的补服展示给她瞧，无声地调侃她明知故问。梦迢自觉难堪，撇撇嘴，又转回去折手帕。

不一时董墨往卧房里换了衣裳出来，里头是湛蓝直身，外头套着鸦青黑襟的氅衣，戴着儒巾，坐到窗户底下的梳背椅上，照常问她吃过饭没有。

梦迢点着下颏，老远地睐他一眼，发现他散淡的目光剥掉了警惕与怀疑。她知道他并没有找到她任何是或非的证据，他只不过自己说服了自己来相信她。

原本该高兴的，可梦迢却高兴不起来，她情愿他时刻对她保持着谨慎。她把那些精致的锦盒揭开，请他瞧，“你来看看，这样子送礼成不成？”