第89节（第4401-4450行） (89/132)

去库房取出奇然居士的「秋暝飞雁图」，给杜大人送过去。”

奇然居士擅山水，一画千金难求,

杜敛垂涎这幅「秋暝飞雁图」很久了，这次他让白嘉会去做「说客」，显然顺了顾湛的心意。

岑庆应下，又听顾湛问，“江家如何了？”

“回主子，江家还真有件大事发生。”

岑庆忙将江国舅一事的前因后果细细道来。

江贵妃宠冠六宫，江尚书掌管吏部，江国舅乃是家中独子，从小被宠溺无度。前不久，江国舅在御街闹市纵马疾驰，当街踩死了一个屠户。

江国舅整日斗殴生事，横行霸道惯了，见那屠户当场断了气，本想随便给些银钱封口，没想到屠户的妻子却是块硬骨头，一纸状书把江国舅告到了大理寺，不求金银补偿，只求一个公道。

墙倒众人推，见江国舅落难，江家的政敌纷纷出手，暗中拿出江国舅私自买官卖官的证据，呈交大理寺。

顾湛正愁找不到江氏的错处把柄，这真是刚想打瞌睡，就有人送上枕头。

上完药，顾湛换上一件簇新的衣袍，从里间走出来，“江国舅买官卖官，犯下多项罪名，已全然超出大理寺的审查范围，明日向皇上递折子，把人押入昭狱便是。”

岑庆应了，三五个仆妇鱼贯而入，捧上金盆栉巾。

一会还要去禁廷赴除夕夜宴，他没时间沐浴，只能对着黄铜镜匆匆净面，洗去一身风尘。

他穿一袭月白交领中衣，白纱的领子袒露出一截长颈，因剃了胡茬，重新束了发，眉眼愈显清隽，一扫多日的阴郁疲态。

俗话说人靠衣装，他又生了这样一副俊美无俦的相貌，一眼望过去，不像是令人闻风丧胆的辅国将军，倒像是高门显贵之家的翩翩公子。

……

新岁将至，除旧迎新，禁廷里张灯结彩，禁军奉命在宫门燃放鞭炮，太监嬷嬷们忙着贴春联挂门神。

内务府提前两个月便开始置办这场除夕夜宴。金地盘龙长宴桌上的美酒佳撰一眼望不到头，宫婢们鱼贯捧上果脯糕点、海陆山珍。

吉时已到，元庆帝同皇后执手入席，嫔妃和百官随后入席。

陆茗庭穿一袭公主朝服，作为皇嗣长女，落在在元庆帝下首。

她日思夜想，盼着顾湛回京，一入席，便四处寻找他的身影。

他位列百官之首，因身量颀长，气度轩昂，在人群中如鹤立鸡群。

顾湛平日老成持重，常穿玄色衣袍，如今改头换面，玉冠束发，穿一袭天青色暗纹圆领锦袍，曳撒上用银线绣着遍地飞鱼，腰间难得没有佩长剑，取而代之的是一块鸟衔瑞花的玉佩。颇有些清风明月的翩翩之感。

一张无暇玉面，凤眸微扬，仿佛养在高楼的矜贵公子，自成一派的毓秀天成。

男色惑人，陆茗庭被他勾去了心魂，忍不住多看了两眼。

文武百官，王侯伯爵，齐齐整整坐满一殿。顾湛兀自斟酒，察觉旁侧偷偷瞄过来的余光，立刻抬眸，将她擒了个正着。

他的眼风疾锐如电，陆茗庭偷窥被逮到，一时竟呆了，忘了收回目光，只怔怔地回望着他。

顾湛疲于奔波，心中本有些滞闷，见她这般兔子受惊的样子，顿时情绪稍缓，起了逗弄她的心思。

他菱唇微勾，凤眸中似带戏谑，仿佛能看穿她所有的心事。

陆茗庭被他看得心头一跳，脸颊飞起桃粉，一路红到耳根，立刻移开了目光。

筵席上觥筹交错，群臣酒过三巡，又议论起国事。

元庆帝近来沉溺佛道玄术，请了位得道高僧入宫讲佛，元庆帝一心向佛，常常和这位玄参法师同吃同卧，大有将其奉为国师的苗头。

新岁第一日要举行祭天大典，元庆帝正在询问玄参法师明日的天象如何，江贵妃为了江国舅的事情忧心多日，在席间魂不守舍，三番两次想为江国舅求情，奈何元庆帝和玄参法师聊的火热，根本没有插嘴的余地。皇后则在一旁不动声色地欣赏舞乐。

陆茗庭看着元庆帝对玄参毕恭毕敬的模样，吃了几口菜，觉得都哽在喉头，有些咽不下去。珍果见状，为她斟了一杯屠苏酒。

除夕夜饮屠苏酒是本朝的旧俗，讨个好彩头，祈求来年不染瘟疫和伤寒。

屠苏酒度数不高，她素来酒量浅薄，喝了两三杯，便不敢再喝，就着珍果的手饮了两三口茉莉清茶，才解了喉头的灼烧感。

玄参法师正在高谈阔论，大讲佛法，文武百官交头接耳，似有非议，但大多数装聋作哑——皇帝喜爱佛法，身为人臣，爱屋及乌则是本分。

三公主倒是兴致颇高，亲自斟了一杯瑞酿酒，命小太监偷偷摸摸送到顾湛的桌旁。

陆茗庭将她的心思尽收眼底，眼皮狠狠一跳，伸手扶住珍果，“席上太闷，咱们出去转转。”

珍果应下，忙搀扶她起身。

三公主见陆茗庭离席，眸中闪过一丝冷意。

上次重阳宴，三公主见顾湛和陆茗庭偶有眼神交汇，认定陆茗庭在觊觎顾湛，故而对她心生恨意，方才见她偷窥顾湛，心中妒火更盛，暗骂她不知廉耻。

与其眼睁睁看着她勾引顾湛，不如先发制人，幸好她早有准备——徐阁老的儿子对陆茗庭有意已久，她便推波助澜，成了这桩姻缘，也好除去心腹大患。

思及此，三公主唤来宫婢香蕊，“将那封情信送去茗嘉殿，务必做到神不知鬼不觉。”

香蕊附耳说，“殿下放心吧，那宫婢虽然在茗嘉殿服侍，却不敢忘记三殿下的恩情，定会守口如瓶，办好差事。”

三公主手握成拳，掩于广袖之下，银牙暗咬了许久，才轻笑道，“那便好。”

……

禁廷烛火通明，各宫都悬起寓意吉祥的五色灯笼，廊庑下挂着华美的宫灯，随风摇摇轻摆，映照在福寿湖的湖水中，幻化成一片晃动的波光。

湖心凫水的鸳鸯成双成对，远处的水榭歌台传来几声缥缈的戏文，还伴着几缕清越的腊梅香。

陆茗庭她扶着珍果的手，一步三晃地走着，刚走到福寿湖畔，便听见丝竹管弦齐鸣，那名伶的唱腔清亮婉转，唱的是《福寿迎年》。