第9节（第401-450行） (9/13)

心事纷扰，迦陵公主沉浸其中，不知不觉马车已驶进一条小路，行了一会儿，樱葵道：“殿下，咱们已经到月牙宫了。”又轻轻摇醒许观，说道：“许公子，你先醒醒。看到外面那弯泉水了吗，我带你先去那里歇息。待会儿再请个大夫去给你瞧瞧。”许观依言下车，见眼前是一派奇景：莽莽沙洲之中竟有一弯泉水，涟漪萦回，碧如绿玉。泉水缓缓流淌于流沙之间，弯曲宛如新月。一座巨大的石头城堡矗立在泉边的沙丘之上，城墙上植满青色藤蔓，远远望去就像金沙中嵌了颗翡翠。

樱葵领着许观步入石头城堡中，东转西走，穿过几条花径，来到一间小小偏殿，嘱咐道：“许公子，你在这里先歇息一会儿。可别到处乱走，我稍后再来寻你。”说罢便匆匆离去。许观等了许久，见樱葵仍不回来，腹内却咕噜噜叫个不停，才想起自己有几日不曾进食了，忽然嗅到一股糕饼蔬果的香气从窗外飘来，更是饥火难抑。许观心道：“想必她们给什么事耽搁住了。隔壁莫非是厨房吗？我去寻些食物便回，想来也不打紧。”他打定主意，推门而出。只听隔壁一间大殿里人声嘈杂，香气好似从那里飘出的，便走了进去。

原来隔壁是一座极宽敞的大殿，地上铺了厚厚的淡黄毡毯，墙壁上悬了四幅纹样细密的巨大织毯作装饰。殿内已聚了四十余人，席地散坐在两侧的长桌后，桌上各搁了一列银碟，盛满蔬果、点心之类。有个身着蓝衫的年长女官见许观进来，忙走上前来，将他领至左侧长桌后一个空着的席位，低声道：“这位佳客快请落座，国师马上便要出来考较各位了。”许观不明就理，只得坐了，再看那四十余人都是少年男子，个个一脸期许。许观依次打量过去，见右侧长桌中坐了个瘦削少年，唇红齿白，剑眉入鬓，双眸之间却自有股执拗神气。许观只觉好生面熟，仔细打量了一番猛然想起：“这人不是在成都宝会上遇过的薛阅山吗？他是江陵府宝瑞阁的二少爷，怎么到这里来了？”

忽然传来叮叮几声钟磬响，殿门外走进两行内侍模样的人来，个个身着锦袍，为首一个身披紫袍的小和尚朗声道：“国师到。”只见缓缓走进一个满面皱纹的矮小老僧，身披大红袈裟，头戴金色高冠，左手捧骷髅盂，右手中拄了根兔首木杖，笑嘻嘻看着众少年。正是小白民国的国师舞力彦到了。舞力彦见了众人，说道：“吾国万岁有谕，命老衲代为考官，替公主殿下择婿。诸位佳客远来辛苦，请先用些茶点。”许观听了大吃一惊，心道：“原来这些人是在等待公主择婿的比试，我怎么闯到了这里，还是赶紧离去吧。”他正打算离开，那小和尚又道：“佳客齐至，闭门。”话音刚落，只听轰隆隆一阵响，四名内侍已走上去将两扇厚厚的殿门合上。

待众人用了些茶点，舞力彦双手轻拍了三下。殿门重又缓缓打开，一行银甲卫士鱼贯而入，在每人席前摆放了一个小瓷坛，里面光灿灿盛满银锭。舞力彦朗声道：“诸位俊彦不辞劳苦，远赴敝国，小白民国上下深感盛情。只是公主金枝玉叶，深居禁中，却难与每位佳客一一相见，还请谅鉴。”他说到这里，众少年中已有不少变了脸色，有的想：“原来不是人人能与公主相见，那叫我们老远到这里做甚，不是存心消遣吗？”有的却想：“对方必然有题目相考，决出能与公主相见之人，却不知如何考法？”果然见舞力彦走到一名少年席前，手抚桌上的瓷坛道：“古来姻缘之事上天注定，今日也须试试诸位时运。这瓷坛里的银锭之中混有几块金锭，各位请闭目在坛中择取，若是取出的是金锭，便可谒见公主。”众人听罢都觉纳闷：“不知小白民国在搞什么玄虚，若有德才兼备之士没能摸出金锭便不得与公主相见，若有平庸之辈恰巧摸出金锭却可过关，天下哪有这样选婿的？”

众人正踌躇间，有几个性急的已经伸手向坛中摸去。见有人带头，剩下的少年也纷纷闭上双眼在瓷坛中寻那金锭。许观心想：“这公主选婿与我并无干系，这比试还是别参与的好。倘若回去晚了，樱葵姑娘找不到我，岂不糟糕。”便移步往外走，却被身边的银甲武士拦住。那银甲武士沉声喝道：“公子请在坛中挑选。”许观无奈只得捡了瓷坛最上方的一块银锭，心想：“反正我没摸到金锭，总可放我出去了吧。”

隔了一会，众人都已摸定。许观见只有六七人手中举的是金锭，脸上都喜气洋洋。再看薛阅山手中持的也是银锭，却是一脸懊恼。舞力彦呵呵笑道：“时运好的佳客倒真不少。摸中金锭的留在此处，摸中银锭的请随我来。”说罢向内走去，众人见他走向之处明明是面墙壁，都觉奇怪。谁知当他走近墙壁，墙内便发出轧轧声响，壁上的织毯缓缓裂成两片，中间分出一条长长的甬道来。众内侍簇拥着舞力彦大步走了进去。摸到银锭的少年均想：“没料到千里迢迢来到这里，连公主的面都没有见上。”虽然个个心中不甘，可主人已出言送客，断无再留在此地之理。许观身边的银甲武士道：“公子请进。”许观无计可施，也跟着走进甬道。

走完甬道，忽闻水声淙淙，花草清气扑鼻而来，原来是一大片花丛。许观看去，只觉回到了燕婉园中，但浓翠蔽日，静窈萦深，更有过之。穿过花丛，地势越来越高，似行在山道之间。不多时攀到了一处光秃秃的广阔平台，只有一块嶙峋巨石参天矗立。舞力彦停下脚步，转身对众人道：“恭喜诸位佳客已过了一关。”众少年面面相觑，都觉诧异。舞力彦笑道：“实不相瞒，那瓷坛之中只放有银锭，取出金锭者所呈必是自己所携之物。诸君都是至诚君子，方可来到此处，这接下来的考题却要一试诸君之勇。”

众人这才恍然大悟。有的暗自庆幸：“刚才让我们挑拣金锭果然另有深意，幸亏不曾作弊。”有的寻思：“第一道考题考一个‘诚’字，第二道却要考一个‘勇’字。却不知如何考法，莫非要我们互相比试武艺吗？”舞力彦走到平台边缘，指着台下说道：“小白民国历年为蝗灾所困。这只神蝗是我国御林军费了九牛二虎之力方才捕获的。哪位佳客能与它斗上八个回合便可过关。若是不愿比试，也可退后，或由内侍指引回到外边大殿休息。”众少年听了都一涌而上，挤过去往台下观瞧。许观站在人群后排，见这些人个个猴急，微觉好笑。谁知众少年只看了一眼，十人中竟有八九人脸上变色，纷纷退了回来向舞力彦深施一礼，退到一旁。有几个少年更是战战兢兢，站立不稳，由内侍架了回去。许观好奇心动，也走到平台边向下看去。这一眼瞧去，也不禁倒吸一口凉气。

只见平台下是一处人工雕凿出来的碗形深壑。壑内一只水牛大小的硕大蝗虫伏在正中。这巨蝗本来懒懒趴着不动，见众人探头张望，傲然而起，伸开两支暗红色的鞘翅轻轻振动，发出甲胄磨擦之声，一对触须冲天直立，端的是威风凛凛。舞力彦问道：“哪位佳客愿打头阵？”过了半晌，只闻山风呼啸，竟无一人搭言。舞力彦笑道：“庄子曰：‘达生之情者，不务生之所无以为。’诸君想必皆通晓此理，个个贵生保真。既如此，我们先退到外面大殿，再从长计议。”此时人群中忽有一人喝道：“国师，我愿试试！”

众人闻声看去，见说话的是个身披灰貂长袍的壮实少年，脸上带了好几处刀疤，颈带金圈，足蹬战靴，腰间系了柄狼头短刀，样貌甚是威武。舞力彦道：“原来是阿耆尼国的王子殿下，老衲早闻舞力隆王子英雄了得，今日得见果然名不虚传。只是殿下万金之躯倘有丝毫损伤，老衲实在开罪不起。这斗蝗一事，但求点到为止。因此待会儿相斗之时，殿下若想中止，只需出声相唤，老衲自会制住神蝗。”

舞力隆道：“好！”说罢抽刀在手，纵身跃入深壑。那巨蝗知有敌人来犯，后腿一蹬，竟跳到舞力隆上方，露出一对大颚，凌空下击。舞力隆人在半空，急挥短刀护住头顶，忽然嚓的一声，只觉虎口剧震，落到地面时才见手中短刀已被巨蝗啃成两段。舞力隆平生见过不知多少大小战阵，每次遇到强敌反而精神倍增。见巨蝗也坠到地面，索性猱身而上，操起半截断刀从旁冲了上去。

巨蝗周身生有硬甲，舞力隆的断刀刺到身上竟似浑然不觉，只晃动长满硬刺的前足轻轻一掀，已将半截断刀击飞，跳到舞力隆面前，两根雉尾般的触须垂了下来正抵在他胸前。众人见了各自心惊，均想：“如此一来这王子手无寸铁，可要糟糕了。”两名阿耆尼国的随从更是脸色惨白，跑到舞力彦国师面前恳求中止这场比试。舞力彦道：“你们不必担心，贵国王子殿下已与神蝗拆了两招，看来并无败像。有老衲在此，决不会让殿下伤了一根寒毛。”忽然众人一阵惊呼，再看深壑之中的战局已陡生变化。舞力隆与巨蝗对峙了片刻，身形一晃，竟钻到巨蝗身下，对准它肚腹就是一拳。

原来舞力隆心想：“这毛虫虽浑身硬甲，却总该有薄弱之处。不妨探到它身下试试。”他生性果决，想到便做。巨蝗肚腹之间果然并无硬甲覆盖，正是柔软要害之处，被舞力隆击中，一阵剧痛，蹿起数丈高来。这巨蝗吃痛，斗发了性，亮出大颚从空中飞掠而下。舞力隆失了兵刃不敢硬挡，只得就地急滚，巨蝗却是悍勇绝伦，扑打着双翅紧追不舍，直激得尘土飞扬。舞力隆虽奋力躲避，终被逼到一处角落，眼看那一对大颚已凑到他面前，只得大声叫道：“国师，也罢！”话音刚落，那巨蝗忽然仰起头来，低鸣一声，再无战意，缓缓退了回去伏在地上。

再看平台上舞力彦手持木杖轻轻挥动，朗声道：“殿下与神蝗斗了八个回合，实是难得，快请上来吧。”两名舞力隆的随从早已是满头大汗，对着舞力彦不住作揖。舞力彦手举兔首木杖，微微笑道：“已说了二位不必太过担心。此杖叫作破雷拨霭杖，乃上古神器，能驾驭神蝗。若情形危急，我只消轻轻晃动此杖，便能令神蝗退却。”又对众少年道：“还有哪位佳客愿意一试？”众人心想：“舞力隆号称阿耆尼国的第一勇士，连他都如此狼狈，我上去岂不是自寻丢脸。”忽听一人道：“我来试试。”许观侧目观瞧，见说话的正是薛阅山。国师舞力彦道：“请问这位公子尊姓大名，来自何处？”薛阅山道：“在下大唐江陵府人士，姓薛名阅山。”舞力彦道：“原来郎君自东土大唐而来，真是一路辛苦。稍后与神蝗比试，若想中止且莫迟疑，只需出声相唤。”薛阅山应了一声，走到平台边。他不似舞力隆一样纵身跳下，而是转过身来双手抓住岩缝，缓缓爬落。众人见了都是目瞪口呆，都道他既敢挺身挑战，自然是身怀绝技，谁知看他身手竟似全然不会武艺，均想：“这人为了当驸马连命都不要了。”

过了大半个时辰，薛阅山才爬到壑底，已是汗流浃背，手脚也有好几处给划破。等到喘息稍定，才从背上解下柄长剑，慢慢抽出攥在手上，缓缓走近巨蝗。那巨蝗却始终趴在地上一动不动，竟好像知道这次来犯的敌人武功低微，丝毫不加戒备。等到薛阅山走近到三步之内，巨蝗忽然后足一弹，疾如电掣，连人带剑将他踢出一丈开外。众人都是一阵惊呼，许观忙冲到舞力彦面前道：“国师，快请制住神蝗吧。”舞力彦摇了摇头道：“那位薛公子还未出声。”许观道：“他不会武功，这样斗下去太过凶险。”舞力彦道：“这位郎君还请先退下，老衲自有分寸。”

此时薛阅山已晃悠悠站起身来，拍了拍身上的尘土，口里念道：“一个回合。”从地上拾起长剑，又朝巨蝗走了过去。巨蝗还是伏在地上全不理睬，等他走近只是触须一扫，似皮鞭一般将薛阅山抽了个筋斗，又远远摔了出去。过了片刻，薛阅山挣扎着站起，又朝巨蝗走去。舞力彦在平台上见了却只是捋须微笑，并无制止之意。如此反复数次，许观心想：“若再斗下去，他只怕顷刻之间就没了性命。”当下念动御剑咒，想御使飞剑来相助薛阅山。可也不知是颂错了咒语，还是心有杂念，念了半天全不灵验。却听啪的一声，是那巨蝗逼到薛阅山身旁用头一拱，又将他顶上空中，重重摔在地下一动不动。

许观大急，忽然间想道：“也不知为何这御剑咒今日不灵验。记得小宴还教过篇咒儿叫作颠倒梦想咒，当时我念完毫无效用，如今情势危急，不妨死马当作活马医，念来试试。”于是凝神守一，照小宴所授念动咒语，过了片刻，只听一阵咕咕鸟叫声由远而近。众人仰观天上，见不知从何处飞来两行沙鸡，停在深壑上空高低乱飞，啼叫不已。那巨蝗见了似乎甚是害怕，将身子缩成一团躲进角落。过了一会，又爬近薛阅山用触须一挑将他搁在背上，展开双翅跃上平台。众少年见巨蝗忽然飞到面前，都吓得惊惶失措，四散躲藏。那巨蝗径直落到许观身旁，翻身将薛阅山轻轻放在地上，伏在许观脚边低声鸣叫，眼中露出乞怜神色。

舞力彦面朝许观道：“这位公子还通晓奇术，实在是失敬失敬。敢问公子大名，仙居何处？”许观一脸惘然道：“在下许观，也是唐人。这咒儿是晚生的一个朋友所授，本来从未灵验过……”原来颠倒梦想咒以施咒者心中诸般妄想为基，许观生性淳厚，心思单纯，向来使不出这咒儿，但此刻他既担心薛阅山，又面对巨蝗这等可怖之物，正所谓心有挂碍，生忧生怖，反合了颠倒梦想咒本意，因此一念便召来了蝗虫的天敌。这番道理许观固然不明，舞力彦虽然渊博也无从知晓，说道：“许公子，有了你这咒儿，就用不着我的破雷拨霭杖了。这神蝗已服你了，以后也会听你号令。”再看那巨蝗果然晃动触须在许观脚边轻轻蹭动以示友善，蹭了好一会儿才飞回深壑中。此时薛阅山也已醒转过来，许观扶他坐到一旁又替他擦了嘴角血迹，问道：“薛二少爷，你怎么到了这里的。”薛阅山惊道：“你是谁？怎么认得我的？”许观便将成都宝会上相识之事说了，薛阅山道：“原来当时兄台也在场。只因长生瓶在我手中失却，成都宝会后我便辞别了兄长四处寻访这宝瓶下落，后来打听到长生瓶与小白民国大有渊源，便一路追查到这里。恰遇上小白民国公主招亲，我想若是能借助皇室之力或可早日寻到宝瓶，便也来凑了这场热闹。”

两人正说话间，舞力彦朗声道：“这第二场比试只有三位佳客晋级，便是舞力隆王子、薛阅山公子与许观公子。请三位留步，随我晋见陛下与公主殿下。余下诸君，请随内侍回到大殿。”许观一惊，忙对舞力彦道：“在下刚才只是为了救人，绝无高攀公主殿下之意，还请国师也令晚生回到大殿吧。”舞力彦本来一直笑容可掬，听他说完脸色一沉道：“公子若无求亲之意，怎会来到此间？莫非公子自忖来自大邦，以为我小白民国僻居北疆，国小力微，便存心羞辱吗？”这番话只说得许观面红耳赤，忙解释道：“国师，晚生绝无此意……”忽然间一阵轧轧巨响，平台中间的参天巨石缓缓落了下来，石上置有一大一小两顶黄色幔帐。舞力彦急忙转身拜倒道：“臣舞力彦与三位佳客参见我主万岁与公主殿下。”

十五、观心

地动山摇。

薛仲的脸变得通红，乌古斯的脸变得惨白。石厅一阵巨震，墙壁上忽然被撞出一个大洞，从中闯进一尊巨灵神般的人物。此人比寻常人高出一倍有余，头上戴了顶高高的尖帽子，身披一件赭石色的名贵锦袍，赤眸红须，额头凸起，巴掌好似蒲扇，手指如同鼓槌。薛仲与乌古斯见了，神态极为恭谨，一齐迎上前施礼。薛仲道：“不知火井王驾到，有失远迎，罪过，罪过。”那被叫做火井王的巨人却毫不理会，见了乌古斯抓来的童儿，冲上去一把抱住，满眼都是爱怜，叫道：“臭小子！你可受委屈了！他们没欺侮你吧？”又转身对众人喝道：“我与你们阿赫莽城主向来井水不犯河水，你们哪个这么大胆，敢抓我的儿？”乌古斯额头见汗，惊道：“这个……这个……”薛仲低头不语，颇黎上前指着小宴道：“火井王你有所不知，阿赫莽城主已经仙去了，眼下这位小宴姑娘是我们的新城主。”这一语惊醒梦中人，乌古斯也忙道：“正是！正是！我等行事都须听城主号令。”火井王瞪起一对牛眼对小宴上下打量了一番，将信将疑道：“你这个小姑娘就是新任的城主？”

小宴心道：“这帮老家伙还真讲义气，遇到有人踢馆便把我这个城主推上去了。”又瞧了瞧这巨人，心中一动：“这人身长怕有十尺开外，又叫作火井王，莫非就是瓜州人说的喷火怪吗？若当真如此，寻查羊皮卷上火焰纹样的奥秘岂不就着落在他身上了。”只听火井王道：“你的人抓了我儿子！你既然是新任城主，总该有个说法！”又一把拽住那童儿，指着众人道：“阿融！快告诉爹，是他们中哪个抓你来的？”

火井王这一问，乌古斯在一旁暗暗心惊。原来小宴竟猜得丝毫不错，这火井王正是火井族人的首领。火井族本是上古羌戎与夸父族人所生后裔，自古居于火井洲，由此得名。火井族人生来赤眸方耳，额头前凸，成年后变得食肠宽大，力大无穷，寻常族人都能身高过丈。火井族还世代相传有御使烟火的神技，世人无知，见过火井族喷烟吐火者，便称之为喷火怪。火井族人数虽少，袄教却向来不敢轻易招惹。乌古斯今日到得匆忙，在瓜州城外随便掳了个孩童，本想用来作血泪祭上的祭品，谁知一不留神抓来的竟是火井王的儿子阿融。

阿融扬起小脸环视众人，被他眼光扫到的人都不禁打了个冷战，乌古斯更是心中一寒。阿融闭上双目想了想，猛然睁眼指着小宴叫道：“爹爹，是她抓我来的！”小宴一怔，寻思：“刚才明明是我救了他，这孩子怎么反诬赖是我抓他来的。”再看阿融眼里闪过一丝狡狯的神色，心想：“这孩子到底存了什么心思？他是乌古斯抓来的，既然我成了袄教第三城的城主，也脱不了干系。还要从火井王身上寻查羊皮卷上的火焰花纹，且和他周旋一番，看看他究竟想搞什么鬼。”便挺身答道：“这位大个子大爷，是我们教中弟兄看到阿融聪明可爱，才请他来这里玩耍的，却并无恶意。”阿融叫道：“不对！不对！他们还想用刀在我脸上划！”火井王大吼道：“什么？”伸手一挥，一个硕大的火球由地底窜出，蓬的一响腾空而起。赤焰滚滚，热浪灼人，袄教中功力稍弱的教众已被烤得站立不稳。

乌古斯是使火的大行家，见了火井王的手段知道己方无人是这巨人敌手，心急之下忙朝颇黎望去。他知这个弟子素有智计，或许能想出什么主意救急。颇黎瞧见师父眼色，却也苦无良策，只得硬着头皮大叫道：“火井王，冤有头，债有主。咱们几百名袄教弟子可没得罪你老人家！”火井王怒道：“你们是什么好东西吗？今日一个别想活命！”巨掌一挥，大火球疾冲而至。乌古斯与薛仲见了，同时脸色一变，各出一掌想勉力接这火球，却只听轰的一声巨响，两人都是一声闷哼，被震出几丈远，重重摔在地上。薛仲身上的白袍还被燃着，几名白衣教众忙冲上前去替他扑打。乌古斯却是脸色惨白，手捂胸口，坐在地上喘息不定。袄教教众见了又是惊怒，又是骇然。火井王冷笑道：“袄教里面除了阿赫莽，也没剩下什么像样的货色了。”正要再催动那火球，忽觉腿上有人拉扯，低头看是阿融在朝自己比手划脚。火井王俯下身道：“阿融，爹爹杀光这些坏人替你出气好不好？”阿融摇了摇头，附在火井王耳边说了几句话，火井王听罢站起身来指着众人道：“你们当真好运气！我的宝贝儿子替你们求情，今日就放过你们性命！”又朝小宴瞪眼道：“你既是为首的，却放你不过！”身形一晃，到了她身边伸臂轻托，小宴只觉膝上一酸被他扛在左肩上。火井王又握住阿融的小手轻轻一带，身影已落在墙壁破洞之外。

来到洞外，火井王将阿融置在自己右肩上，纵身向坑外攀去。小宴叫道：“你这傻大个！快放我下来！”火井王却毫不理会，只顾向上攀援。他虽身躯沉重，攀爬时却全不借助坑壁上的长索，只是伸手在壁上一撑，便能借力上纵，待上得几丈又是挥掌一撑，身子便又拔高几丈，如此往复，上跃之势竟比猿猴还要敏捷几分。小宴在火井王肩头，却只觉平稳异常，心中不禁暗暗佩服：“难怪薛坛主和乌古斯这些人刚才神气活现，见了这大个子就跟老鼠见猫一样，这家伙除了能放火球，还真有两下子。”

火井王纵出坑来，走到山崖边的一块巨大黑石旁。小宴侧目往下看去，只见白云流动，一片空蒙缥缈。阿融忽然伸手搂住了火井王的脖子，火井王对小宴道：“你也抱紧我。”小宴叫道：“什么？”她话音未落，双手也不自觉抱住了火井王的脖子，原来火井王已纵身从山崖上跳了下去。

白云片片，从眼前急掠而过，小宴心中叫苦不迭：“小宴啊小宴，这次可是你自寻死路。这巨人原来是疯的，他自己要跳崖还要拉上些陪葬的。唉，五娘、许郎，我再也见不到你们了！”小宴一念之间，三人已坠了数十丈，她索性将眼一闭，只闻耳边风声呼啸。又坠了数十丈，火井王手中陡然抖出一条长绳，向云海深处甩去。也不知卷住了什么，他用力一拉，从空中飞荡过去，接着又甩长绳，往更深处荡去。如此几个起落，到了另一处山崖，壁上有个黑黝黝的巨大山洞，火井王大步走入洞中，将肩上的小宴与阿融放在地上。

小宴睁开眼，定了定神，发觉眼前是个巨蛋状的圆形石洞，与袄教教众所居深坑不同，石洞都用红色巨石垒成，壁上爬满了紫色藤蔓。洞口处列了两排木架，上面挂满各式各样的兵器。正中是一张墨绿色的石桌，桌前有凳，桌上有酒。桌凳酒坛都比寻常器物大了两倍有余，看来是火井王日常所居之所。火井王将阿融抱到石凳上坐好，才转过身凶巴巴地对小宴道：“你可知得罪了火井王的人都有怎样的下场？”小宴叹了口气，说道：“都有怎样的下场，说来听听。”火井王道：“你爱吃烙饼烧味，还是爱吃汤饼牢丸？”小宴一怔，说道：“看你这模样又爱玩火，早该知你是作厨子的，得罪你的人全让你撑死了。”原来火井王说的都是些吃食，烙饼烧味是烧饼烤肉之类，初唐时人又将水煮面食统称“汤饼”，将水饺混沌叫作“牢丸”。

火井王冷笑一声，一挥手又祭出大火球，在地上熊熊燃烧，喝道：“若是爱吃烙饼烧味，此刻便跳入火中。若是爱吃汤饼牢丸，山后有座深潭，你自去跳进寻死。”

小宴扁了扁嘴，忽然大声叫道：“你再不出来，你们城主可就变成烙饼了！”

洞口传来个懒洋洋的声音：“都跟你说了赶紧离开，你自己偏要留下瞧热闹。如今被人家抓了要变烙饼，我有什么法子？”说话的这人身着布袍，手中提了个黑瓷酒壶，正是郭三到了。火井王瞪着郭三道：“你也是袄教的人吗？能一路跟到这里，本事不赖啊。”郭三笑了笑道：“可大王看起来，倒并不太欢迎啊。你们平日就住在这山洞里，也不寂寞吗？”他随口说笑，竟似把火井王当作了好朋友一般，又踱到旁边的木架旁，顺手取下一柄剑在手中把玩。这柄剑比寻常长剑还要长上一尺，剑柄处刻了一对小鱼，剑身寒光逼人，握在手中却轻似蝉翼。郭三将长剑在空中轻轻抖了抖，抚着剑身道：“这不是崖州双鱼道人的佩剑吗？听说双鱼道人剑法高超又性如烈火，曾经一夜之间踏平了黑虎帮在西樵山上的七座大寨，杀了四十一条人命。三年前却忽然再也没了此人消息，原来是到了这里。”火井王道：“他剑法平平，火气倒不小。三年前败给我以后就自尽了。”郭三摇了摇头，叹道：“倒也似他性格。”搁回长剑，又从木架上取下了一柄长柄双刃大斧，在手上掂了掂。小宴道：“这又是谁的兵器？”郭三道：“江湖上使斧子的虽多，可使双刃大斧的就没几人了。这大斧怕有七十余斤，能使这柄大斧的天下只有一人。”小宴惊道：“莫非是登州白虎门的下山虎石俊？”郭三道：“正是。一十三路大风斧是石俊的独门绝技，最是刚猛不过。他幼时还跟异人学过些道术，通晓一门元龟护身咒，有次被三十名弓箭手围在当中，箭如雨下，却毫发无伤。”火井王道：“不错。这人还算是条汉子，挡了我十招才呕血而死。”郭三叹道：“可惜。可惜。”

火井王侧头斜睨道：“你既然跟到这里，也想上来比划比划吗？”郭三叹了口气，说道：“薛坛主与乌古斯叶尔勃连你一招也接不了，双鱼道人和下山虎这等狠角色也都死在你手里……”他虽然没有说完，言下之意却再明白不过：“连他们都打不过你，何况我呢？”火井王道：“算你识相。我今日心情甚好，不想杀人，快给我滚蛋吧！”郭三笑道：“多谢大王。”走到蜷在地上的小宴身边道：“人家赶咱们走呢，还不快起来？”火井王冷冷道：“我只答应了放你一个人走。”郭三奇道：“我们都长着腿，为什么要等你放才能走啊？”又接着道：“对了，我刚才说连双鱼道人和下山虎都打不过你，可没说我打不过你啊。”

火井王气得脸上变色，郭三却好像根本没瞧见他的脸色，絮絮叨叨道：“大王你说做人最要紧的是什么？依我看最要紧的是有自知之明。自知之明又分两种：一种是邹忌自知不如徐公美貌，还有一种是诸葛孔明自比管仲乐毅。我说我武艺比大王高强就是后一种了。”他说到这里，抬头看了看火井王道：“是了，看大王的模样，好像没念过什么书，怕是不知道谁是邹忌，谁是诸葛孔明吧？我来给详加解释解释……”他摇头晃脑说到这里，小宴再也忍不住，嗤的一声笑出声来。

火井王的脸越来越红，仿佛要滴出血来，忽然巨手猛地一挥，那大火球轰然而起朝郭三疾飞而去。只听轰隆隆一声大响，这石洞摇晃不已，好似要被震塌一般。再看郭三站的地方只剩了青烟一缕，哪还有半个人影？火井王嘟囔道：“你自己寻死，怨不得我。”却听一个声音从头顶传来：“大王可是嫌这山洞憋闷，要拆了重盖吗？”火井王吃了一惊，抬头看去只见郭三双脚好像粘在洞顶上，倒悬着晃来晃去，正朝自己眨眼微笑。郭三双腿一蹬，落在地上，笑道：“在自己家打架可得小心，砸破什么瓶瓶罐罐全是自个儿的。小宴，你说是不是？”这次半晌无人答言，却轮到郭三吃了一惊。刚才还伏在地上的小宴竟然不见了，连坐在石凳上的阿融也没了踪影。

原来就在火井王催动火球、郭三跳上洞顶之际，阿融忽然一扳桌上的一只酒碗，小宴只觉脚底一空，身子直坠下去。她暗叫不秒，身在半空金蛇长鞭已然出手，将阿融卷住用力一拉，一齐跌落下来。坠了两三丈深，两人都落到地上。小宴睁大眼睛看去，见周遭似乎是间密室，墙上点了两支长明火把，地上东一堆西一堆堆满了珠玉、翡翠之类，火光映照下只瞧得人满眼生花。小宴随手拾起一块鸡卵大小的玛瑙放在手心，见这玛瑙殷红如血，光彩流动，知道此处所藏每一件都是价值不菲的珍宝，心道：“这必是火井王的宝藏了，没想到这大个子居然搜刮到许多宝贝。”又听得一阵珠玉相撞的清脆响声，却是阿融踩在珠宝上慌慌忙忙跑过。小宴哪容他逃远，抖动长鞭将他卷住扯了过来，一脚踹翻踩在地上骂道：“臭小子，我好心救你，为何反诬赖我？”扬鞭便要抽打。

阿融吃痛哭道：“别打！我说……我说！别……打我……”小宴容他站起，见他满脸委屈，眼中还挂了泪水，一副可怜模样，微觉好笑却仍板着脸道：“不许哭！快讲！”阿融低下头道：“跟我来。”向密室深处走去，小宴持鞭在手紧跟在后，心想：“你这小子再敢耍什么花样，一步之内也难逃我的金蛇长鞭。”走了十余步，阿融停下脚步，指了指墙壁，道：“你看。”小宴顺他手指瞧去，见墙上嵌了一块大如桌面的紫色圆石，平整如镜，光可鉴人。阿融伸出手掌来抚在石上，小宴一惊，担心他又要触动什么机关，忙抓住他后颈将他提到半空。阿融双脚乱踢，叫道：“你放我下来，快看这石头。”小宴一怔，只见石头上隐隐现出水纹状的五色莹光闪烁不定，过了片刻那光华越来越亮，变得清晰异常。小宴凝神看去，不由目瞪口呆，原来石头上现出个美貌少女抱膝坐在地上，双眼若颦若笑也正瞧着自己。更奇的是这石中少女衣衫服饰，眉眼口鼻竟与自己一模一样！

又过了一会儿，石头上的光影渐渐变淡，终于消逝不见。小宴道：“这是怎么回事？”阿融低头小声道：“没想到是真的……上次还不是这样的……”小宴听的一头雾水，问道：“什么是真的？这石头里究竟有什么蹊跷？”阿融道：“这石头叫观心石，摸完之后能看到心头想的东西……”他说完脸涨得通红，忽然抬头道：“小宴姐姐，我见到你以后……心里就只想着你了。你可不可以留在这里不要走？”

小宴听完一呆，见阿融小脸上满是稚气，淡红色双眸中却投出炽热目光，又是好气又是好笑，说道：“你还是个小孩子，瞎说些什么？”阿融道：“我不是小孩子，过了年我就十三岁了。”又指着观心石道：“爹爹一直不许我到山下去，说外面的人都坏的很，只许我跟火井族的人玩。可是火井族的人就知道说些如何放火啊练功啊，没劲的很。上次我摸完这石头，里面现出山脚下的小河啊，屋子啊，我才明白自己想的就是要出门去看看。爹爹越是不许我去，我心里就越想去。”小宴道：“因此你就偷偷溜出去了？你爹爹说的不错，外面的人果然坏的很，差点把你给煮了。”阿融道：“也不都是坏人，你不是救了我吗？我在大家面前跟爹爹说是你抓的我，又偷偷告诉他让他只带你来山上来。其实我……我并无什么恶意，只想请你来山上作客。”小宴见他说的诚挚，说道：“既然没有恶意，你为何又发动机关想把我关在这里？”阿融道：“刚才爹爹和你那个朋友打架，我怕他们伤到你，才让你落在这里。”小宴道：“呸！好像你做什么坏事都是替我好。”走到观心石前，也伸手抚在石上，说道：“要是石头里现出的是你，我就留下来陪你。”

只见石头上流光闪动，阿融睁大眼睛牢牢盯着，忽然叫道：“蝗虫！你想的怎会是蝗虫啊？”小宴见石头上的光影果然汇成一只巨大蝗虫正在伸足拢须，也觉奇怪，说道：“我几时有想过什么蝗虫，你胡吹大气说这石头叫什么观心石，根本就不准……咦，这是什么？”原来她定睛看去，才见蝗虫所在之地似乎是一处山崖，旁边还坐了两个人，一人隐约便是许观，另一人是名衣袂飘扬的白衣女子，面目却是不识。正要再仔细观瞧，石上的景象已渐渐褪去了。小宴又抚石面，却再没有光影显现。阿融道：“观心石每人每日只能用一次，再摸就不会灵验了。”小宴“哦”了一声，坐在地上寻思：“若这观心石当真灵验，怎么许郎也已离了马邑大营？世上怎会有如此大的蝗虫？那白衣女子又是谁？”她心中思虑纷扰，忽听阿融哇的一声哭出声来。小宴见他抽抽噎噎伤心不已，微觉好笑，道：“你哭什么啊？”阿融哭道：“我心里只想着你，可你心里只有蝗虫，全没有我。”

小宴哭笑不得，说道：“男子汉大丈夫，就知道哭鼻子，没出息！快上去劝你爹爹别打了。”阿融抹了抹脸上鼻涕泪水，说道：“你留下不走陪我，我就上去劝他。”小宴骂道：“你这小子真不孝，万一你老爹打输了受伤，可怎么办？”阿融道：“我爹爹和别人打架从来没有输过。”小宴道：“那可不一定，你听。”两人所处的密室虽有两三丈高，火井王与郭三打斗的声响仍从上方传了过来。只听大火球的灼烧声，呼呼不绝，如一串响雷在二人头顶驰骋往来。阿融傲然道：“是我爹爹在用御火术。”小宴道：“你有没有想过你爹爹的御火术如此厉害，为何要打这么久啊？”阿融一愣，此时头顶上的声响已变了，大火球的风声缓了下来，忽然传出嗡的一响，是铁剑破空之声。然后是轰轰两声巨响，似是铁剑撞击在火球上。过了片刻，只能听见铁剑掠风如野蜂狂舞般响个不停，大火球的声响反再也听不见了。小宴道：“你爹爹好像落在下风了。”阿融脸上变色，却嘴硬道：“才不会呢。谁也打不过我爹爹。”又过了一会儿，铁剑发出的嗡嗡声也戛然而止，密室外静得出奇，连一丝响声也没有了。

阿融额头已然见汗，奔到一堆珠宝旁，弯腰抓住一块翡翠使劲向上拔起。这块翡翠下竟然连了一根银线从地底拔出，只听机关触动哗啦啦一响，头顶的翻板已被打开。小宴连忙抓起阿融，足尖一点，纵身跃出。出了密室，阿融大声叫道：“爹爹，你没事儿吧？”火井王道：“傻孩子，我能有什么事。”阿融与小宴看去，登时呆了，只见火井王与郭三两人坐在石桌旁，各端了杯酒，正你一杯我一杯喝得高兴。

阿融惊道：“爹爹，你……你怎么……”小宴也奔到郭三身旁，低声问道：“你们两个怎做了一路？”火井王呵呵笑道：“阿融，你可记得我常说起的恩公韦法昭吗？十五年前，有次你娘与我赌气，就一个人偷偷下了山去了敦煌，不想陷在流沙中，幸亏韦恩公路过相救。若没有他，世上也没有你。这位郭三爷原来是韦恩公的师弟，快上前来施礼。”又对郭三道：“老弟，若不是你使出你们茅山的御剑术，我还当真认不出来！”郭三道：“我正是为寻韦师兄而来，不想倒与大王交手，真是不打不相识。还请大王从头说说。”

火井王叫阿融与小宴也坐了，对郭三道：“当年你师兄救了阿融他娘，我自是感激不尽，便请他到山上小住。我们两人切磋御火术，越谈越是投缘，一晃他在山上就住了半月。有一日他说要回茅山去，我怎么也留他不住，只好在夜里摆了酒宴给他饯行。岂知他喝了几杯以后，忽然落下泪来。”小宴问道：“好好的他为什么哭呢？”火井王道：“我也觉得奇怪，便问他是不是有什么冤仇未报，或者遇上了什么厉害的大对头。他说都不是，只是有件事决断不定，如今要回茅山了，心绪难宁。我忽然想到我们火井族传下的一件宝物叫作观心石，能照出人心中所想。贪财的人摸过，石中便现出金银财宝；爱功名的人摸过，石中便现出官帽大轿。他既然如此为难，或许观心石能帮他作个决断。”他说到这里，小宴望了一眼阿融，见他好似全没听火井王说话，正痴痴看着自己。

郭三道：“韦师兄有照过这观心石吗？”火井王道：“你们随我来。”说罢扳动桌上的酒碗，又将密室打开，携了阿融跃了进去。郭三与小宴随在后面，四人来到观心石前，火井王道：“这就是观心石了。你师兄曾见过石上的景象。”郭三道：“韦师兄在观心石上看到了什么？”火井王道：“当年是韦法昭一个人到这观心石前，我也不知他究竟看到了什么。后来问他，他却只是微笑不肯多说。他看过观心石后如释重负，当晚饮得大醉，到第二日临走时他说他已决意不回茅山，要到蹈歌山去。”火井王提到“蹈歌山”三字，郭三与小宴都是一惊，小宴道：“他到蹈歌山去了？蹈歌山究竟在哪里？”只听火井王接着道：“蹈歌山离此倒也不远，在几十里外的莫贺延碛之中。不过这山有些蹊跷，只因山下方圆五里都是流沙，常常会移动方位，寻常人决计找不到，即便找到也会因流沙所阻上不了山。可韦法昭既然要去，我就送了他一节紫焰藤。”小宴道：“紫焰藤是什么？”火井王指着墙壁上的紫色藤蔓道：“这就是火井族种植的紫焰藤。莫看只有这短短一节，到了莫贺延碛将它种在沙中，多浇上些水能疯长到数里之长，踩在紫焰藤上就可渡过流沙到蹈歌山上。”小宴听了大喜，道：“原来有法子到蹈歌山上去的。”心道：“那羊皮图叫我先来火井洲果然大有道理。须先在这里找到紫焰藤，方能上蹈歌山。”郭三道：“后来大王可有再见过韦师兄？”火井王道：“十五年前一别之后，再未见过。”

郭三“哦”了一声，伸指弹了弹观心石，沉吟片刻道：“大王，我有一事相求。”火井王道：“你也想要一节紫焰藤，好去蹈歌山寻你师兄吗？紫焰藤也不是什么稀罕物，你自己取些就好。”郭三道：“不是。”伸手指着小宴道：“她是我的朋友，机缘巧合才作了袄教城主，抓令郎的另有其人。请大王放她与我一起下山。”火井王道：“我说她小小年纪怎作了城主。好，我答应你，带她走吧。”他这句话说完，阿融脸上登时变色，撅起小嘴，眼眶里泪珠儿打转。小宴见了，走到他身旁温言道：“阿融，姐姐日后再来看你好不好。”阿融听了再也忍耐不住，泪盈于睫，哭道：“你走吧，我不回头看。”郭三作了个手势，携了小宴，轻轻退出密室，只留了火井王父子在观心石前。

火井王伸出大手轻轻捋了捋阿融的头发，道：“孩子，你长大了。你喜欢上这个姑娘，可是人家心里没有你，是不是啊？”阿融抬头道：“爹，原来你都知道了。”火井王叹道：“你以为当爹的什么都不知道啊。”又指了指观心石道：“你刚才摸过这石头吧。”阿融一愣，抬头只见石头上现出的正是小宴坐在一艘大船上，浅吟低唱，楚楚动人。阿融望着石上的光影，呆呆道：“最后碰观心石的不是我，是恩公的师弟啊。”

十六、骑蝗