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少年在人群中发现张、李两名大汉，双目顿时一亮，走到两人面前，抱拳笑道：

“张兄、李兄。”

两人顿时一愕，姓张的皱眉问道：“这位小兄弟是在哪里见过吗？恕我张某人一时想不起来了。”

少年微笑道：“张兄真是贵人多忘事，咱们刚刚才在同一间客栈下榻，这就忘了吗？”

姓李的击掌恍然道：“我记得了！你就是坐在咱们俩邻桌的那个少年嘛！”

少年点头笑道：“正是，在下那时就听说两位要来参加谈刀大会，果然在这里不期而遇了。”

姓张的讶道：“小兄弟是谈刀大会的出赛者吗？”

少年摇头道：“在下何德何能，敢在如此盛会上献丑，实不瞒两位，小弟今日才是第一天初涉江湖，只是见谈刀大会如此热闹，想来长长世面而已。”

少年言词诚恳，态度温和，很快就搏得了两名大汉的好感，姓李的颔首笑道：“原来如此，我见小兄弟就像是初出江湖之人，果然不错。”

少年拱手道：“还请两位大哥多多指教。”

姓张的似是比较小心，开口问道：“尚不知小兄弟贵姓大名？出自何门何派呢？”

少年微笑道：“在下姓萧名浪，武功乃是家传习艺，家父早逝，家师不喜出名，故在武林中也少有人知，还是不提也罢。”

姓张的还想再开口，姓李的已抢先他一步道：“英雄不问出身低，萧兄弟一表人才，英姿焕发，乃是我李某人生平所仅见，将来必是成大器之才，至于出身来历反倒是其次了。”

萧浪双目放光，微笑道：“李兄过奖了。”

被姓李的这么一说，姓张的自然也就不好意思再追问什么了。

萧浪道：“尚不知张兄和李兄的大名呢？”

那姓李的似是对萧浪较有好感，他回答道：“在下李可风，他则叫张结城，我俩和萧兄弟一样，也都是抱着看热闹的心情出席这次谈刀大会的。”

萧浪道：“在下初出茅芦，很多江湖事都一无所知，难得遇上两位贵人，可否烦请两位为小弟解说一些谈刀大会的典故，则铭感五内。”

张结城讶然道：“萧兄弟既然能出席谈刀大会，难道竟会不知所以然吗？”

萧浪有点不好意思的笑道：“家师只把大会请帖和地点告诉我，就一脚把小弟踢出师门了，小弟今天还能站在这边，完全是老天保佑了哩！”

这当然是信口胡言，不过萧浪的这副傻样反而将两人最后的一点疑心洗去，张结城失笑道：“令师的性格倒是十分有趣，难道他就这么放心你一个人在江湖上闯荡吗？”

萧浪苦笑道：“家师早巴不得我在他眼前消失，好一个人过他的清闲日子，至于小弟的死活，则不在他老人家的关心之内了。”

李可风呵呵笑道：“萧兄弟讲话真有意思，不过你要知道谈刀大会的事情，找我俩兄弟可是找对人了。”说罢一指前面道：“见到那三人没有？”

萧浪随他的手指望，只见正堂中央的一组檀木椅上，坐了三个人，不但与其他人远远隔开，更有几名武装劲汉随侍一旁，显见身份地位均是非同小可。

中间一人须发皓白，气度威猛，衣衫华丽，虽是坐着，已可使人感受到他雄伟如山的身材气概。

另一人身着儒衫，星霜两鬓，相貌只是中年之龄，却有一种历经沧桑之感，风流飘逸，意态高雅。

最后一人最是年轻，岁数约与萧浪相若，布衣粗结，浓眉大眼，相貌堂堂，身形雄伟，自有一股粗犷豪逸的英雄气概。

萧浪耳边响起李可风的声音道：“中间那名老者便是“神刀老人”范百胜，乃是今届大会的裁判，此老成名已有四十多年，刀法已至出神入化的境界，与上届大会优胜“刀不落空”司徒不空、“关外刀王”秦玉、“无情刀”徐冷，并列为江湖上四大用刀高手。”

张结城续道：“右边的中年儒生亦是此宅之主，人称“铁胆书生”宇文通儒，武功绝不在神刀老人之下，更是黑白两道人敬重的江湖大豪，今次的谈刀大会，便是由他一手所主办。”

萧浪点头道：“那名少年能能与两位武林名宿同起同坐，想来身份一定非同小可。”

李可风叹道：“萧兄弟的判断十分正确，那名少年正是天下第一大帮丐帮帮主“吞天意”江海天的义子，人称“降龙神掌”的江杰是也，此子年纪轻轻，但已是武林中新一代排行一数二的绝顶高手，更难得的是仁侠仗义，做事有大将之风。江海天老迈，他已被看好为接掌下一任丐帮帮主的最佳人选，今次是以贵宾的身份，被宇文通儒请来出席谈刀大会。”

萧浪对他年纪相若的丐帮少帮主江杰最感兴趣，不由多打量了他几眼。

就在此时，江杰似是感应到注视的目光，眼神往萧浪处射来。

两人四日相触。

江杰见到萧浪，先是一愕，接着一对虎目闪过奇异的光芒。

萧浪好整以暇，微笑以对，双目深邃难测，给人一种莫测高深的感觉。

江杰嘴角逸出一个友善的微笑，接着转过头去与另两人交谈起来，再也没有回望过萧浪一眼。

萧浪暗道：“很好，‘降龙神掌’江杰，异非浪得虚名之辈。”不知为何，他生起了股与眼前这位年轻高手一见如故的感觉。

两人照面的时间只在刹那之间，旁人都没有注意到，李可风见萧浪似是想的出神，便轻拍他肩膀道：“萧兄弟，你在想事情吗？”

萧浪回神过来，忙陪笑道：“小弟只是见那位江少帮主如此年轻，才华成就便已如此出众，对比之下，便不由生起惭傀之心了。”

张结城微笑道：“这也是人之常情，不过萧兄弟年纪尚轻，只要肯努力，将来成就必不可限量。”

李可风兴奋地道：“眼前就有一个大好机会，萧兄弟可有兴趣一试？”

萧浪扬眉问道：“什么机会？”

李可风忽然压低声音道：“听说今次的谈刀大会，除了依然往例选出刀魁之外，当今武林势力最大的东方世家，其千金东方明珠，传有倾国倾城之貌，已届花嫁之龄，也暗地里出席大会，要在会中群雄中挑选未来的如意郎君呢！”

顿了顿续笑道：“以萧兄弟的人品面貌，只要能上台亮个相，比试几场下来又不要输得太难看的话，想要获得美人育睐，当非难事。虽然做不成刀魁，如果能当上东方世家的乘龙快婿，美好前程就更生前者百倍了……嘿！”

萧浪失笑道：“李兄倒是真为小弟设想周到，不过那叫什么东方明珠的姑娘，既是要在大会上选婿，怎地不见伊人芳影，该不会是怕羞不敢见人吧？”

张结城哑然失笑道：“人家是名门闺秀的千金小姐，当然不会就这么出来抛头露面的，想见到她，至少要等决赛时吧！”

李可风忽然道：“嘿！快看，宇文通儒好像要起来讲话了。”

萧浪扭头看去，果见貌似学究的中年儒生站了起来，清了清喉咙，开腔道：“各位贵宾……”

他这一开口，原本闹哄哄的厅院立时安静下来针落可闻，人人屏气凝神，注意力全集中在他一人身上。