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伙计端上来一盏香茶，媒婆正说得口干舌燥，端起来吸了大半盏，白白胖胖的手指捻起盒子里的芝麻糖酥，一口一块，连吃了三四块，方才问道：“江公子，你意下如何？”

江屏垂着眼，手中的洒金扇开了又合，满脸心事，半晌道：“妈妈，你可知鲁知府家的千金定亲不曾？”

冯媒婆一愣，心知这小郎是看上鲁知府家的千金了，这未免有点自不量力了。

她徐徐饮尽剩下的小半盏茶，委婉道：“要说这位鲁小姐，真正是天仙般的人物，她娘是绍兴大户人家的小姐，舅舅见在京城做着一个三品官。鲁大人和夫人只这一个女儿，爱得如珠似玉，挑女婿虽不比天家选驸马，也差不太多，极是严苛，至今未定下呢。”

江屏听出这话是叫自己知难而退，似不在意地一笑，道：“想来只有金榜题名的青年才俊才配得上她。”

冯媒婆安慰他道：“江公子，娶妻当娶贤，这官宦人家的小姐都不是好伺候的。还是周二小姐模样标致，性子温克，将来定是贤妻良母。你若有顾虑，我安排你们见一面也未尝不可。”

打发走她，江屏闷坐了一会儿，有相熟的掮客来谈生意。江屏请他去酒楼，吃到一更时分方散。不远处的西湖天容水色，鸥鹭闲眠，有几只灯火通明的画船缓缓而行，急管繁弦被清风吹至岸边，飘渺如仙乐。

江屏登上一只不系舟，拿出酒具，自斟自饮。小喜鹊立在柳枝上，看着黯然神伤的他，心想自己其实比他更可怜。

他与鲁小姐不过一面之缘，情根才种，便知道前途灰暗，伤心也有限。自己与吕明湖共度百年光阴，名字是他起的，法术是他教的，情早已随着他喂的灵丹仙草深入五脏六腑，依恋化成爱欲，才知道他是不可亵渎的神。

江屏吃得五分醉了，仰面躺下，望着那一弯蛾眉似的新月，深感遥不可及。

小舟随波逐流，行过断桥苏堤，迤逦荡至雷峰塔下。吕黛落在舟头，伸出翅膀拍了拍江屏的脸，见他毫无反应，睡得熟了，便享用起剩下的美酒。

听说故宋时，有蛇妖姐妹俩为祸人间，姐姐白蛇被金山寺的法海禅师镇压在雷峰塔下，妹妹青蛇不知流落何处。

那晚偷亲吕明湖，被他发现赶出门，吕黛在窝里哭了一夜，天明负气离开庐山，来到福建泉州府。此地是本朝第一大港，蕃商云集，热闹非凡。来自大食，波斯，占城等国的商船满载着珍珠玛瑙，象牙犀角，以及各种名贵香料药材停在码头，形形色色的衣冠充塞街衢。

吕黛喜欢此地的风土，便在天妃宫后院的凤凰树上搭了一个窝，决定不回去了，除非吕明湖亲自来接。一夜，他果真来了，月光下白衣如雪，玉颜如画，径直走到树下，伸出一只手叫她的名字。

她别过头去不理他，等他叫到第三声，才回嗔作喜，飞上他掌心。他却化作一股青烟散去，她足下一空，摔在地上，飒然惊醒，方知是一场梦，吕明湖根本不曾来。万般委屈涌上心头，变成人形，抱膝大哭。

“小喜鹊，你哭什么？”一个冷而媚的声音响起，吕黛诧异地转过头，一名身材高挑的青衣女子立在几步开外，她梳着灵蛇髻，眉眼细长，面孔极白，一点绛唇尤为醒目。

“你是谁？”吕黛抽噎道。

“我叫小青，在此间修炼许多年了。之前没见过你，你叫什么，从何处来？”

“我叫吕黛，从庐山来。”

小青走到她身边，拿出一方手帕。吕黛接过来擦着脸，小青道：“你是为了男人哭么？”

“你怎么知道？”

“女人的眼泪大多是为了男人，男人本就是叫女人伤心的同类。”

吕黛深以为然地点点头，道：“你也为男人哭过么？”

小青摇头道：“我没有，可是我的姐姐，她为一个叫许仙的男人流尽了眼泪，最后永镇雷峰塔下。”

原来她就是故事里的青蛇，今年已有八百多岁，在妖界并不算老，却透着岁月沉淀后的成熟。吕黛与她说起吕明湖，告诉她自己为何流泪。

她也说起自己的事，道：“姐姐和许仙成亲时，我还年轻，也对许仙动过情。后来我还喜欢法海，他是个无情的高僧，却生了一张叫女人动心的脸。其实每个女人都希望生命中有这样两个男人。”

“法海是用尽千方百计，博他偶一欢心的金漆神像，生世伺候他稍假词色，仰之弥高。许仙是依依挽手，细细画眉的美少年，给你讲最好听的话语来熨帖心灵。”

这番话吕黛铭记于心，她已有了法海，当下看着睡梦中的江屏，轻声道：“你就做我的许仙罢。”

第十章

略施小计

映月斋就在西湖之畔，闲云扶着酒醒的江屏回到映月斋，已是次日巳牌时分。江屏生性散漫，功名利禄，他都不大上心。鲁小姐虽好，却是美人如花隔云端，求娶无门，思慕伤神几日也就罢了。

这晚正在房中琢磨一本棋谱，闲云走进来道：“少爷，有位顾妈妈自称是鲁小姐的养娘求见。”

江屏一惊，以为自己听错了，满眼难以置信，向他确认道：“你说鲁小姐的养娘？”

闲云点头，江屏又愣了片刻，让他请顾妈妈到厅上坐，自己忙不迭地换了衣服过去。

厅上坐着一名头发花白的老媪，穿件藕色素绸长衫，青缎比甲，约有五十多岁，仪容十分整洁。

江屏与她见过礼，道：“不知妈妈夤夜光降，有何贵干？”

顾妈妈细细打量着他，笑道：“我一个老婆子能有何事，是我家小姐，自从那日在玉蕤楼下见过公子，她便念念不忘，打听了公子的身份，叫我来传话。她有要事与公子商量，约在明日申时望仙桥畔一见，敢问公子方便否？”

江屏不听则已，一听这话，喜得心花怒放，笑容满面，连声道：“方便，方便，小生一定准时赴约，风雨无阻。”

顾妈妈走后，江屏浑似做了场梦，半晌才回过神，想鲁小姐说有要事相商，是何要事？莫不是叫我上门提亲？虽然门第悬殊，但若鲁小姐执意下嫁，她父母多半是会答应的。

这真是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村！江屏越想越兴奋，坐立不住，巴望着玉兔早坠，金乌飞升，一眨眼到了申时才好。

次日吃过午饭，吕黛小憩半个时辰，起来换了一身锦绣衣衫，对镜梳妆完毕，走出重阳观，将一顶拳头大小的草扎轿子放在地上，吹了口气，霎时变成一顶女轿。她又拿出五个纸人，变成轿夫和丫鬟，皆与真人一般。

丫鬟打起轿帘，道：“小姐请上轿。”

吕黛高高兴兴地坐上轿子，变成鲁小姐的模样，去见自己的许仙。

江屏早已在望仙桥畔等候，桥下绿水逶迤，宛如一条玉带，两岸杨柳依依，这时候没什么人，正适合幽会。他从这株树下走到那株树下，转身再走回来，不知疲倦地反复丈量这段间距，量得十分精确了，终于看见轿子来了。

他心儿狂跳，疾步迎上前，又怕唐突，站住了脚，目不转睛地看着轿子停下，紧张得额头沁出一层汗，手脚都不知如何安放，好像是才生出来的多余物件。

轿帘掀开，吕黛见他穿着红缎子绣花长袍，长身玉立在烂漫春光中，俊秀的脸上是望穿秋水的神情，莞尔一笑，扶着丫鬟的手走了出来。

江屏反而不敢多看她，俯首作揖道：“小生见过小姐，劳动小姐千金之躯，纡尊降贵至此，小生惶恐。”

吕黛道个万福，笑道：“明明是我将公子约至此处，这话该我说才是。”

她声音甜软，像刚熬出来的乳糖，绵绵流入耳中。江屏忙道：“哪里哪里，承蒙小姐抬举，荣幸之至。”

吕黛走到前面的柳树下，背对着他，伸手拨弄那些嫩绿的柳枝，道：“江公子，你今年多大了？”