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程家兄妹抬着叶婉芙走了，而叶婉柔变成了江南人尽皆知的弑母杀妹的逃犯，赵梦兰重伤卧床休养，大房彻底残了。叶府最难缠的对手，出局了。

从明天开始，叶慕兮的对手是整个江南所有闺秀。有些对手会变成死敌，而有些对手会成为朋友，于她来说，这一切都无所畏惧，她要趁着这一次机会，蛟龙出海，一飞冲天。

以朝凰书院为跳板，进入京城。

皇甫晟，徐琼莹，叶婉柔已经解决了，下一个，轮到你们。

……

夜色深沉。

叶慕兮从慈寿堂出来，叶清瑶送她，两姐妹走在后花园小道上，叶清瑶清秀的脸上难掩几分忧色。

“明天就是朝凰书院第一科开考了，好好打起精神。”叶慕兮冲着她安慰一笑，说道，“老太君不会有事的，祖母还指望着我们进入朝凰书院，不会这么轻易倒下。”

叶清瑶轻轻点头，“四姐说的是，我知道。只是祖母突然病倒，真没想到……祖母处置叶婉柔和叶伊芸的时候杀伐果断，没想到却会为了她们伤神，一点都不值得。”

今天出了这样的事情，白天在外人面前还是冷静的老太君，晚上就因为心痛过度而病了。叶慕兮和叶清瑶侍奉到现在，还是老太君不想影响她们的考核，才把她们“赶”走。

“坐在祖母这个位置，她自然要事事把叶家的利益摆在第一位。叶婉柔是祖母看着长大、叶家精心培养的闺秀，不得不亲自逐出叶家还要派人去捉拿下狱，祖母心里难免难受。又像叶婉芙，连大伯都想让她自尽换一个贞节牌坊的时候，祖母却从未有这种想法。只是叶家利益摆在最前面，亲情这东西也掺和了太多的考量……”叶慕兮话音一顿，望向叶清瑶，

“不管是谁，和叶家利益发生冲突，祖母也只能忍痛放弃。咱们要做的就是让自己永远和叶家利益一致，不要成为被放弃的一方。现在，进入朝凰书院，就是和叶家利益一致。”

叶清瑶认真点头，“我明白。”

刚走了几步，就遇到了早在路边守着的叶伊琇，一看见叶慕兮就急忙迎了上来，“听说嫡姐在慈寿堂侍奉祖母，不便去你院子里拜访，就在这里守着，万幸守到了。”

“出了什么大事？”叶慕兮敏锐问道。

叶伊琇担心说道，“嫡姐明日要参加朝凰书院考核，将有两天一夜住在景华行宫，不和外界通消息。二娘想要趁此机会，对三娘下手。”

“我娘？”叶慕兮黛眉轻挑，“我娘谨小微慎，一向待在红枫苑不出门，能找什么借口对付我娘？除非……是因为西四院的管理之事。”

“嫡姐料事如神。三娘如今管着西四院的事，涉及账务采买方方面面，西四院里的管事里有二娘的心腹，到时候会在私吞银两这一点上，给三娘栽赃一个罪名。”叶伊琇说道，

“祖母治家严明，对管事夫人们中饱私囊一向从严发落，要是这罪名坐实，三娘不仅没了管理权，还要吃一顿夹竹板。二娘现在虽然信任我，却也没有让我知道她在西四院的心腹是谁，不能为嫡姐排忧解难，还请嫡姐尽快想办法解决。”

夹竹板是夹人十指，直至骨折鲜血淋漓的一种刑罚，非常狠毒，叶府里专门用来惩罚手脚不干净的人。

不过这种刑罚从不对嫡小姐们用。因为嫡小姐们的手指娇贵，弹琴作画万万不能受损。但是对林明玉和一些庶女丫鬟，却没这种讲究，林明玉只怕十指全废。

“大房才刚刚偃旗息鼓，二娘就想闹腾了，趁着祖母病了，我要外出，就对付我娘，好算计。叶府里的管事，除了老太君的人，都是大房二房的人，她在西四院的心腹想必不止一个，就算一个个找出也没用，总不可能一下子把西四院的管事赶走一半，又没什么合适的罪名。”叶慕兮略略思忖，展颜一笑，“琇儿不用担心，你就好好帮二娘做成这一桩事，在她面前好好表现一下，也能获取她的信任。”

叶伊琇惊讶说道，“可是……三娘怎么办？”

“不用担心。二娘这么目光短浅，难怪这么多年都不是赵梦兰的对手。那我也正好教她一个道理，阴谋诡计不是万能的。”叶慕兮抿唇，“放心大胆的配合她去做，其他的，不用管，我自有分寸。”

叶伊琇也不问叶慕兮有什么办法，宽心笑道，“嫡姐这么说，那我自然就放心了。明日朝凰开考，祝嫡姐旗开得胜，独占鳌头。”

第107章

比最下等的下人还不如

叶慕兮回到潇湘苑，虽然她心底有十足的把握林明玉不会有事，但是毕竟事关自己的亲娘，叶慕兮并不能放心。思来想去，却发现并没有什么人能够让她把自己娘亲弟弟的安危托付给对方。

突然，叶慕兮想到了鬼面人，提起笔，给他写了一封信。

其他事情不用插手，但如果林明玉和叶泓要受罚或者被人阴谋毒害的时候，请他无论如何保护他们。

真不知道自己为什么会把这世上最亲的人的性命，托付给一个素未谋面完全不知道对方来历的人。

但，此时此刻，却只有他一人，能让叶慕兮觉得放心。

封好了信，叶慕兮将这一封信递给宛秋，说道，“这封信送到云笙水榭，劳烦世子替我转交鬼面人。”

“是。”宛秋福身退下。

叶慕兮再次回忆了一下，确定自己并没有什么遗漏，这才熄灯上床。

朝凰书院的考核一共三轮十二科。

第一轮共考四科，德、礼、文、算，是朝凰考核的基础科目，德考的是《妇德》《孝经》等儒家经义，文和算考的则是诗词歌赋和九章算术等，都是笔试，和士子们的科举有异曲同工之妙。

唯独只有礼，是由主考官举行宫廷祭天仪式，足足有四个时辰的复杂礼仪，现场的礼官会当面观察，如有任何失仪之处，则会以失仪论处。

四科全部都获得中或者上的竹牌，才能参加下一轮的考试。这第一轮，就足以筛选掉一半的闺秀。

而这四项考试持续两天一夜，闺秀们住在考场，一切消息都是封闭的，禁止与外界互通消息，等考完了才能出去。

考场并不是只有景华行宫一个，江南共有十二个。但是景华行宫的人最多，因为这里有南宫凛。

等第一轮考完之后，包括景华行宫在内的十二个考场里，所有四科全过的闺秀们才能参加第二轮的考试。

第二轮的考核在十天之后。

第二轮共有六科，琴、棋、书、画、女红、厨艺，又被称为六大艺。这不像第一轮的集体考试，而是根据科目的不同，比如十人一起下厨，百人一起作画，也有单人单考的，比如琴这一科。

六大艺的考核持续一个月左右，不管成绩如何，都可以参加第三轮。

第三轮只有两科，又被称为“小艺”，是指除了六大艺之外的其他所有才艺。这两科是选考，闺秀们可以从百艺之中，随意选择两项考试，比如调香、舞蹈、笙箫管弦之乐等。这一次考核，闺秀们尽管可以选择自己擅长的。

三轮十二科就是朝凰书院选秀的所有考核。

其中八科过关，获得中牌，册封从九品闺秀。九科过关，获得中牌，册封正九品闺秀。十科过关，获得中牌，册封从八品闺秀，以此类推，十二科过关获得中牌，册封从七品闺秀。

如果只获得中牌，就算全考过了，那最多也就只是一个从七品。

而如果过关的八科之中有一科获得上牌，就是正七品闺秀。