第22节（第1051-1100行） (22/50)

小个子充满恐惧地看着林文伦，喉头上下涌动，几次张口欲说，话语在唇边打了个转，不知想起了什么，面带忌惮之色，又把嘴合上了，最后干脆闭上了眼睛，任凭林文伦如何喝骂也不再睁开。

林文伦正思索着如何撬开他的嘴，只听身后传来少言的声音：“林大哥，不用问了，他们只是受人指使，不知道买主是谁。”回过头，少言不知何时已经走到他身边，将面纱重新带上说道：“这两个是东风楼的杀手，只管杀人，未必知道谁是买主。”

林文伦心有不甘，抓住小个子的衣襟将他提起来摇晃道：“你骨头倒硬，最后问你一次，你若不识相，”提起碗大的拳头晃晃，“我就一拳送你回老家。”

小个了面如死灰，闭起了眼睛不理他。“你……”林文伦高举拳头就要落下，被少言阻住了，“林大哥，算了，不过是些小卒子。我们走吧，天黑之前得赶到驿站。”说完便纵身上马。林文伦松手任他跌落在地，也跃上马，追到少言身边说道：“大眼睛，东风楼只要接下生意，不达成不罢手，阴魂缠身不胜其烦。我看还是找出买家杀掉，东风楼的契约就失效，一劳永逸。”

“无妨，是谁我心里已有八成把握。这一路上小心些即可，到了兰州，我自有办法。”

听得他如此说，林文伦便不再追问，蓦地想起一事，“你怎么知道那两个是东风楼的人？”

少言微微一笑，说道：“第一：这种天气，沙漠之中没有马匹寸步难得，那两个人立在路边，不见马匹，方圆三十里之内又没驿站，摆明就是在等人。第二：林大哥，我教你个乖，东风楼的武功至阴至寒，凡练此功者，在太阳直射之下皮肤会呈现淡青之色。刚才我就是无意间想起这个才知道他们是东风楼的人。”

林文伦皱起眉，“东风楼向来神出鬼没，总堂所在被列为江湖三大秘密之一，更别提他们的武功家数了，见过的人都见了阎王，你是怎么知道的？”少言只是笑道：“山人自有妙计。”

半个月前他已经成功为那夜刺杀他的中年人解除了身上毒，那中年人倒也知恩图报，告诉他不少有关东风楼的事。“林大哥，这一路做我的保镖可辛苦你了。”

林文伦白他一眼，“幸好我硬要跟来，不然我在京城，你却在塞外应付这些杀手，我知道了只有更担心。”

半个月前，他曾无意间向林大哥提起将往兰州一行，林文伦当时只是点点头，连“一路顺风”也不曾说一句。

待到起程，出京穿幽州抵青州。一入城门，却见林文伦候在那里，笑嘻嘻地说道：“大眼睛，我人都已经到了这里，你不会赶我回去吧。”少言百般劝阻，林文伦却只是不肯返回。看见少言发急，也不多说，只是骑马跟在他身后，少言投宿他便投宿，少言起程他便起程，总是不即不离地跟在身后五尺。少言拗不过他，只得让他跟了。

两人在驿站休息一晚，出乎意料的是，这一晚过得风平浪静，东风楼的杀手并未现身。

第二日，两人简单用过早点后出了驿站，一路向西，午后便到达了兰州。

兰州府，西南部通向西北的交通要道，汉唐丝绸之路所经之地，以黄河为天堑，雄踞西北战略要地。占着交通要塞与天然牧场两项便利，成了全中原最大的茶马市场。

进了城，便有几个伙计将两人领到南城的“天香茶楼”。福福泰泰的掌柜方默一溜小跑出来，将两人迎入。

一进门，迎面是一支半人高的龙头铜壶，二尺来长的壶嘴，颤巍巍地悬着两枚红球。围着龙头铜壶稀稀落落地放着几十张桌子，座无虚席，三人一群五人一伙结伴而坐，谈笑论茶之声不绝于耳。

还来不及仔细打量，少言已经在掌柜的带领下向后堂走去，林文伦只得快步跟上，悄悄附在他耳边问：“这茶楼想必也是丁家的生意了？”

“不错，”少言颔首，“这是兰州城历史最悠久的茶楼，每一年运往全国商号的茶叶有一半是从这发出。”

“大眼睛，”林文伦心里像爬满了跳蚤，终于将心里憋了许久的疑问说出口，“你只说来兰州会有危险，却不告诉我原因。现在我人都站在这里了，可以说了吧，也好让我知道对手是什么人。”

少言白了他一眼，笑道：“林大哥，一路上都是我在替你付钱，也算是雇你。你开镖局的，明白不可打听客人隐私，你就当我是要保的货物便可，知道那么多做什么。”

林文伦小声嘀咕道：“你又不是别人，其它人我才懒得管。而且我林文伦哪有这么便宜，几顿饭钱就让我跑腿保镖，你也不打听打听我的行情。”

“此次兰州会来投标的还有哪些人？”喝一口茶，少言出声询问。每年的茶马会，天下做茶叶生意的人大多会来，他得先一一过滤，才能确定目标。

“据属下打听的结果，较具威胁性的除了有锦州的张家，保定的夏家，再者就是咱们一向的死对头，合肥的石家。”方默礼貌地一一禀明。

“石家果然来了。”出发前一个月，手下探子曾回报，石家因周转不灵，且远渡胶县的香片、乌龙均遭大水冲毁，已经无力继续经营。不过几天，探子又传来消息，说石家在短短不到十天的时间重整旗鼓，他心下大奇，仔细打探才得知，竟是有个神秘人物找上了石家，与石老爷秘密商议后，隔天便向石家注入了一大笔银两，所以石家才能那么快恢复元气。”这件事，方默也是知道的。

“打听出来那个神秘人物是谁了吗？”少言依然沉稳自若。

“时间紧凑，属下还没有打听出来，请少爷恕罪。”

少言挥挥手，“加派些人手，尽快查出那个神秘人物是谁。还有，查一查石家少爷落脚何处。”

方默领命，又闲聊一会儿，便退了出去。

少言林文伦两人略作休息，信步走出茶楼。时值兰州一年一度的花灯大赛，现在是白天，尚未燃起花灯，但街上车水马龙熙来攘往，都在兴致勃勃地等着黑夜的降临。

两人在街上转了一圈，林文伦忽然喊道：“大眼睛，你还记不记得小时候我带你去游天桥？”

提起这个，少言也觉一阵温馨之间，中夜自思，与林大哥相处的日子实是他有生以来最无忧无虑的一段。不由得嘴角含笑，“怎么不记得？到现在我还能想起天桥那些好玩的物事，吐火杂耍、说书大戏，看得我都忘了回去干活。长大以后，这些东西也看多了，却总觉得没了那种滋味。我还记得那一天你还给我买了不少小东西，布老虎、会走动的木偶、青草编的蚱蜢，可惜走的时候都留在了你那里。”

林文伦神神秘秘地说：“那些东西我都留着呢！”

“你都还留着？”

“是啊，那时总想着等哪一天把你从白水村接到京城来，这些东西说不定你还玩得着。没想到，再去时，你……”

少言心下激荡，伸手过去握住了林文伦的手，“林大哥，等回京后，能不能再带我游一次天桥？”

“那有什么问题？”林文伦又开始拍胸脯了。

夜幕降临时，人们将自己精心制作的花灯燃起。顿时处处灯火通明，各色花灯流光溢彩，争奇斗艳，将整个兰广城妆点得宛如瑶台仙境一般。

“火树银花不夜天。”少言坐在酒楼临窗处，口中喃喃地道。

林文伦没听清，问道：“大眼睛，你说什么。”

少言清清嗓子，“以前也曾来过茶马会，可时节总是不对，错过了花灯会。这次终于见到了，才发现‘火树银花不夜天’，古人诚不欺我。”

林文伦耸耸肩，大眼睛又在掉文了，不过这些花灯确实是好看，很好看，非常好看。

两人并肩而坐，默默无语地看着窗外。

方默走近，轻声说道：“十三爷，标会就要开始了。”

少言整整长袍，走下楼梯。

大厅内几十张桌子，各类茶叶用小篓盛之放于桌上，上缀小名牌。仅绿茶一种就有盘安云峰、西湖龙井、庐山云雾、雪水云绿、天柱剑毫等数十类。卖家亦备齐各色茶具，陶土、瓷器、漆器，应有尽有，以供客人现场冲饮品茶。

林文伦跟在少言身后，兴致勃勃看他涤器煮水投放冲沏，亦学着他让茶水巡舌而转。方默也跟随在后，每当少言向他点头，便上前一步将手中的一要小竹筹递入卖家手中。到这地步，即使不用别人告之，林文伦也能明白插竹筹便意味着成交。

少言正专心品茶，肩头忽然被人狠狠撞上，不由得踉踉跄跄向一侧连退几步。林文伦抢上前扶住他，横眉怒目看过去，只见一个三十来岁的青年人手摇折扇一脸冷笑地看着少言，正是合肥石家少主石诚。林文伦双拳紧握便要动手，却被少言拉住了了袖子，低声说道：“卑鄙小人，不值一顾！”

大厅里除了此起彼落的吆喝外，最多的就是同行间犀利挑衅的眼神，正应了那句“同行相忌”的老话。尤其是合肥石家的少主石诚，老是以一抹若有似无的计量眼光盯着少言瞧。

春茶生熟两者间颜色味道差异不大，稍微眼拙的就分辩不出。但生茶不耐久放，一个不留神，茶叶变质不说，最怕是坏了茶楼的名声。而少言，凭他对茶叶的了解以及品茶功力，轻易便可辩识出孰优孰劣，进而以合理的价格标到他中意的茶，五爷在天下茶叶生意上能占据半壁江山，少言功不可没。