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这下连海斯廷都感到有些意外。

虽然相处的时间不长，但海斯廷知道这个兔头店长身上有很多稀奇古怪的小玩意儿，他在杂货市场里表现出来的热情也说明了这一点。

骑士长曾经告诉过他，这位神秘的兔子先生“脑子里有数不清的古怪主意”。

这样的人听到也许是世上规模最大的拍卖会时居然一副毫不在乎的模样，任谁都会觉得这很反常。

海斯廷想来有话直说，很干脆就把心理的疑问问出口了。

查理看了看海斯廷和德维特——两人都在看着自己。

“我不是不喜欢拍卖会，而是不喜欢伍尔夫这个名字。”他诚实地说。

“你和他们有过节？”公爵立刻问道。

“倒也算不上过节。”兔头店长耸了耸肩，表情有些漫不经心：“兔子不喜欢狼，不是最正常不过的事吗？”

第七十一章

希弗士轻巧地顺着小道飞快跑下山坡,

暗色披风在他身后扬起一面小小的旗帜。

虽然这个时候天色仍然很昏暗，但他毫不费力地避过了一些凸起的老树根和多刺的灌木，绕到一棵高大的橡树后，那里拴着他来时骑的马。

时间已经有点儿晚了。

他翻身上马,

又回头看了看那个树林,

在心里确认了一下挖掘的工具都已经切实销毁掉之后,

才骑着马跨过树篱，头也不回地朝城里赶去。

最近几天的奔波使他对道路情况已经非常熟悉了，虽然出发时间比预计的要晚,

但他还是在破晓前看到了城门——那是一个依山而建的城市,

石壁依附山体盘旋而上,

每隔三十到四十步就有一道方形拱门,

但没有门板。

这种设计是为了方便战时御敌,

因为门体狭窄只能勉强两匹马并排通过，有紧急情况时可以放下成排的栅栏充作格挡，十分方便。

但由于山上的主城占地有限,

在大环境稳定后的一段时期内人口增加,

城里的人们纷纷向城外圈地迁移，这些门不但很少放下栅栏，还逐渐成为和平时期的麻烦：不但限制了农□□送货物的平板车宽度，还限制了有钱人的马车大小。

但这大大方便了一些另有所图的人，比如希弗士。

他的速度实在太快，哪怕有少数早起的送水工听到急促的马蹄声扒到石墙上往下张望,

也只能看见一道黑影如同闪电般飞快出现又消失，最后隐没到黑暗中。

香草大街还在晨曦中沉睡,

只有一两栋特别讲究的大房子隐隐有烛光闪动,

但动静很轻,

仿佛有一个沉默的幽灵在房子里游荡——那是早起的女佣正在轻手轻脚地照顾宠物，准备主人晨起所需要的一切东西。

希弗士把马牵进一栋二层小楼附带的马厩里，没有点灯，在黑暗中放了草料后从后门进了房子。

他雇佣的女佣房间在靠近门厅的地方，因此并没有惊动她。

等到那个胖墩墩的中年女人端着面包片敲响他房间门时，希弗士已经换上了晨衣，正是一副刚被叫醒的模样。

再过两个小时，他房东安排的杂工就要上门打扫了。

希弗士坐在一楼凸肚窗边喝茶，窗帘被拉得高高的，早晨的阳光透过玻璃窗把他的金发照得灿烂无比，简直整个人都在闪闪发光。

这幅景象最近成为了街区的热门话题——被一个早起采购的厨娘看见之后，骑士长经过渲染的美貌就像被打翻了的茶杯迅速四下渗透，几天后甚至一些贵妇和小姐装作下午外出命令马车绕过他的门前，但大部分只在午后才起床的女性都扑了空。

因为任谁也看不出来这个男人几乎每天都在郊野树林里晃荡，不停地掘土，挖坑和……验\\尸。

之前和尤金一起路过时，他曾经探听到那个庄园的罪恶行径，有不少无辜的人在那里失去生命，河边的树林就是抛\\尸地。

鉴于荆棘庄园的封闭性，短时间内想混进去可行性不高，于是他转而在城里租了房子掩人耳目，晚上跑到树林里，花了好几个晚上寻找埋尸地——他不是专业医生，但医学常识是基础学科，应付明显的死因判断和特征不成问题。

他把能找到的、没有埋得太深的尸\\体都掘了出来，正巧因为冬天掘土困难，加上低温使得腐化速度大大减缓，他差不多整理出了荆棘庄园受害者的大致共同点：都是女性，并且大部分是已生育过的。

骑士长垂着眼睛，看起来很像在认真阅读摊在桌上的晨报，实际上他正努力抵抗深夜工作带来的困意，试图再整理出一些有用的讯息，直到门铃被摇响，那是房东分派给他的清洁工来了。

他是以旅行家的身份租下了这栋房子，位于富人区边缘，房东是一位很有钱的商人。

他的妻子是个不谙世事的有钱女人，很轻易就答应把这栋闲置的房子暂时租借给他，大概是看在他漂亮的金发份儿上，还慷慨地拨了一个会做饭的女佣过来，令外还有一个专门打扫的杂工，按天数结算工钱。

这个配置略微有点寒酸，但希弗士给自己的设定是个没有爵位的旅行家，这样也还算合理，还能减少昼伏夜出被发觉的风险。

原本来帮忙的女佣是个圆脸蛋的棕发年轻女孩，但不知为何，两天后又换成了现在这个中年妇人。