第20节（第951-1000行） (20/110)

眨眼间，萨利卡的身影似乎重叠着许多熠熠生辉的鲜活意象：烈焰缠身的赤金天使从苍穹陨落；美丽的少年却佩戴着瓦解的翅膀；鲁莽的儿子驾驶着太阳战车，在空中横冲直撞。

艾柯拉竭力抑制着曾经在体内自由奔涌的灵能，嘴巴里泛起了灰烬和腐肉的味道。随着萨利卡落入一片刚刚被潮水灌满的洼地，深深的水底布满了岩石，呕吐的胆汁喷涌而出。

海水退却，露出了他的连长。萨利卡正跪在黑色的岩石上面，恰好夹在一对矛尖似的石笋中间，低垂着脑袋。艾柯拉发现，他的脸庞挂着命中注定的表情，和他们从修会的前线归来的时候如出一辙。

萨利卡趁着汹涌的海水尚未再次灌满洼地，急忙跑到岸边。而艾柯拉则跪下身，握住连长的手，把他拉了上来。空手而回的海水愤怒地咆哮着，冲击着岩石。冰冷的泡沫溅满了两人。

“现在满意了？”他问道。萨利卡吐了一口海水。

萨利卡点点头。“直到下次吧。”

“不知道缘由的人肯定会说你在寻死。”

“我并不想死，”萨利卡说道。

艾柯拉回头打量着塔楼的高度。

“那你为什么，还要如此锲而不舍地以身犯险呢？”

“为了挑战，德拉赞，”萨利卡走向了血誓的战士们。“没有挑战，我，我们，全都会变得贪图安逸。这就是我来到这里的原因。”

“这是唯一的原因？”

“不，”萨利卡说道，但并未细讲。

艾柯拉感到，由于渴望使用那些非法的力量，自己的指尖正在刺痛不已。要预测连长的真实意图简直是手到擒来，只可惜还有另一道誓言束缚着他。

他们走到奴隶们保管萨利卡战甲的位置。那是套精心打造的猩红盔甲，缀以黄金的羽翼与乌黑的镶边。褐色的皮带悬挂着宝剑，而他的镀金手枪则用磁力锁固定在了大腿的侧面。萨利卡的头盔雕刻着一副玉质陪葬面具，如机器人般面无表情。

“修士们希望你不要再爬那座高塔了，”艾柯拉说道。萨利卡拿起一块毛巾，开始擦拭身体。

“他们是害怕我受伤吗？”

“我觉得他们更关心那座塔楼。”

萨利卡摇了摇头。“它可比我们要坚挺得多。”

“如果你没有把石头踹松的话，”艾柯拉指出。

“你怎么婆婆妈妈的，活像个拍马屁的奴隶。”

“忠言逆耳，不得不提，”艾柯拉说道。萨利卡的脖子挂着一对闪闪发亮的身份牌。即便没有超人的感官，它们表面的血渍也清晰可见。

“你还保留着它们，这明智吗？”他问道。

萨利卡敌意骤起。

“虽不明智，但必需如此。毕竟我们的双手沾满了他们的鲜血。”

“我们还尚未知晓那天的具体情况，”艾柯拉竭尽全力，不去回想当时噩梦般的场面。当他们从梦游状态中苏醒时，却发现自己的身边尽是惨死的尸首。“尽管真相已经不得而知，但我们全都难辞其咎。”

“我是血誓的连长，”萨利卡说道。“除了我，还有谁能承担这份罪孽呢？”

去年，长濑康几次扩建自己的山间别墅，为它添置了大量的附件，地下室和高科技改造。原本设计的隐修所，现在已经成为了魔纹特工们的非正式基地。

这里并不能为访客带来慰藉，相反，特工们往往会在此处永别泰拉，一去兮不返。长濑本人参加了另一场狩猎，所以暂时不在。洛肯的先锋们已经搬了进来。

别墅中央的墙壁覆盖着无数图纸，全都来自皇宫深处最安全的密库。数以百计的计划图，剖面图，等距图绘制了有史以来最为强大的战舰。

两个世纪以来，荣光女王级战舰复仇之魂号始终都是影月苍狼们的指挥中心。其破坏力之巨大足以单枪匹马震慑整个星系。精确的墨线周围拥挤着潦草的字迹与钉住的手稿。他们不仅标记出高层建筑的要道，圈出了潜在的登舰点，还用笔划出了防御薄弱和坚固的地方。只不过后者的数量要远超前者。

两名超人战士在船匠的绘图桌边围成一圈，正热火朝天地讨论着目标舰只的性质。

洛肯用笔尖敲了敲上运输甲板。

“荣耀与挽歌大道，”洛肯说道。“靠近战略室。连接着大量的升降梯和走廊。这是条横穿飞船的天然通道。”

而洛肯的同伴则明显不以为然，摇了摇满是智控导线的头颅。他面色苍白，笨重的身躯甚至比洛肯还要魁梧，然而，严重的驼背却把他的身高拉到了洛肯的同一水平。

此人叫作图柏凯恩，曾经是名钢铁勇士。

“瞧瞧，你有多久没突袭过战舰了，”他用手指戳点着横向运输线路的汇集点。“这里的缺口意味着一场战斗。我还以为你想避战呢。此外，任何称职的指挥官必定会在这里，这里，还有这边驻扎快速反应部队。抑或，你是要告诉我，战帅在陷入疯狂的同时，他的头脑也变愚钝了。”

尽管原体背叛了自己，但面对凯恩的侮辱，洛肯还是荒谬地起了维护他的冲动。用冰冷的逻辑和同理心的缺乏去激怒他人，是这名钢铁勇士的看家本领。之前，他曾经公然提出，费鲁斯马努斯的离世其实可能对铁十产生积极的影响。要不是洛肯，阿瑞斯沃提克就用自己的伺服臂把他给掐死了。

洛肯深吸了一口气，以压制窜起的怒火。“以前，从来没有人试过跳帮复仇之魂。”他缓缓说道。“这是场脱离情境的战斗。谁竟会疯狂到去跳帮战帅的旗舰？”

“总是会有疯子去尝试前人未曾想过的壮举，”凯恩说。“瞧瞧你周围吧。”

“那你又有什么高见？”洛肯猛然说道，早已对凯恩的反对感到了厌倦。不过更多地，他还是在为自己生气。凯恩的意见不仅逻辑充分，而且深谋远虑。

凯恩再次俯身，研究起了草图，眼睛来回扫视，而他的手指则在纤细的羽毛笔迹中间描摹着神秘的图案。最后，在复仇之魂号船腹的侧面，他敲了敲器材次级甲板的左舷登舰舱口。

“对于其他的飞船，最薄弱的地方一般是底层甲板，”凯恩的手指扫过了附近的宿舍区和弹药室，将其全部囊括。“为了防范来自行星的火力，那里只有仆从，炮手，以及堆在吃水线下方的渣滓。”

“其他的飞船？”

“除了第四军团，”凯恩说道。他在谈及前战友时所流露出的自豪令洛肯感到了一丝不安。“钢铁之主深知，没有重炮的战舰，就是没有火药的枪支。所以，他在防护底层甲板方面下了很大的功夫。”

在图柏凯恩加入游侠骑士之前，他本是泰拉远征办事处的一员，其设立旨在提醒人们，军团到底是为谁而战。他后来则被关进了康巴马乌监狱。当初，凯恩在突袭土星环冰川要塞的行动中，对攻城教条的大胆改革，至今仍是广为采纳的轨道战略典范。虽然是马卡多作主把他从牢房里放了出来，可若非严苛的心理测试显示他并无反叛与敌意的迹象，康斯坦丁瓦尔多也不会同意凯恩的获释。

尽管从康巴马乌监狱里来参加这次寻路任务的假释犯不止凯恩，但迄今为止，洛肯却只见过他一个人。这名钢铁勇士以坚忍而又务实的态度回应了荷露斯的叛乱。凯恩不仅对军团的站队深感失望，也清楚地明白，自己早已与他们形同陌路。

“嗯，”凯恩点点头。“那里就是突破口。”

洛肯勾画着飞船通往船腹甲板的路线，说道，“但这意味着我们必须穿过火炮的射域，还有重重雷区与警戒阵列。”

“没错，但如果我们的飞船足够小，大口径火炮的鸟卜仪就很有可能发现不了我们。就算炮弹确实命中了，我们也会在不知不觉中安然离世。有什么可担心的？”