第51节（第2501-2550行） (51/52)

帝皇凝视着亚纽斯的双眼。仿佛连时间都为之停止。无人可以阅读他的表情。洛肯能够尝到空气中弥漫着灵能的酸性气味。片刻之后，他继续前进，搜索的目光落到了现在名叫科俄斯的战士身上。

“尽管我的朋友和我已经喋喋不休地争论了数个世纪，但还是马卡多正确的时候居多。”帝皇以同样的强度检视着洛肯的战友，随后向魔纹递去了一个怀疑的眼神。但马卡多只是垂着头不置一词。良久，人类之主继续向前走去。“正是他考虑到未来对新式武器的需要，并向我提出了一份设计蓝图，创造一支不同以往的军团。正是马卡多说服了我，这场战争之后还有更多的战争在等着着我们。”

接着帝皇来到了洛肯的面前。战士的出声能力似乎被剥夺了。除了起身，接受君主赐予自己的无上旨意之外，他没有任何私心，只剩这一个想法。

“面对我提到的这种战斗，我们必须以眼还眼，以牙还牙，以火焰对抗火焰，以对等的存在对抗它们。”帝皇缓缓沉吟着。“我要你们铸自己的灵魂为剑，熔自己的思维为盾。只要它们的确是你的命运。”帝皇的最后一句话在洛肯的心底久久地回荡着，好似是只对他一人单独的语重心长。

怀疑好似凛冽的利爪，攫取了他的内心。洛肯俯首听训，等待帝皇的离去。都搞错了，一个声音正在他的大脑高喊着。这里不是我该在的地方。

我的命运不在这里。

随着洛肯再次抬起目光，房间里已经只剩下了九位战士，机仆，还有魔纹和他的侍从。洛肯只觉若有所失，这种奇妙的感受就好像，终生都被重重黑暗笼罩着的他，见证了太阳一瞬间的光辉，却只能再次陷入深沉的黑夜。

马卡多示意温托。身披长袍的男子随即呆滞地走向被防尘布盖住的不明物体。温托抱起漆黑的丝绸，一把扯掉全部的遮蔽物，任其滑到了地板上面。

赫然现身的是一个高耸的拱门，似乎是骨骼的制品。它的表面装饰着无数异形的图像和色彩斑斓的半球。随着马卡多的靠近，它们焕发出了柔和而灿烂的光彩。尽管这离奇的构造不过是今天多少惊人场面中的一个，却依然令洛肯哑口结舌。

“它为什么会在这里？”洛肯终于低声问道。

“为了服务一个更伟大的目的，”马卡多回答。“现在你们明白了局势的紧迫性，也接受过审视证明了自己的价值。”他回头望着汇聚一堂的战士们。“刚才告诉你们的，是只属于你们各自的秘密。就当这是一份礼物吧……来自帝皇本人的教诲和临别赠言。”

温托细长的手指轻轻地按住了，骨质拱门侧面凸起的闪烁球体。随着他的动作，强大的能量竟从四周的电池阵列，沿着噼啪作响的缆线源源不断地涌进了拱门结构。

“他是怎么办到的，”约顿说道。“不是只有那群家伙能——”

“就像我们一样，温托也有着需要的用途。”洛肯从魔纹简短的回答中听到的，是自责，还是什么其他的清绪呢？他无法确定。

“你的侍从不是人类，”科俄斯说道。“从来都不是人类。”

蓝宝石一般的微弱光芒逐渐汇聚在拱门的中央，马卡多抬头仰望，那冰冷的色调为他的脸庞染上了一层幽灵似的阴影。“温托是……就像是我。就像是你们。需要他成为什么，他就是什么。”

炸裂的闪电贯穿整个房间。闪烁的光电扩散成了一个波光荡漾，明亮动人的圆环。温托舞动的双手则上演着复杂的舞蹈，在满是静电的空气中描绘着一个个符文。能量的效应随之稳定形成了一个传送门。透过这扇门户，洛肯窥见了一副烟雾缭绕的朦胧景象。残酷的化学暴雨拍打着橙黄色的地面风景。天然甲烷的浓烈臭味经由传送门渗了进来。

“泰坦，”萨特说道。“而那里的要塞——”

“如我所说，已经准备完毕。”马卡多向光彩流转的传送门迈出一步。“乘坐星舰进行这趟旅程实在过于危险。而且时间也不等人。赶快。赶快过去吧。我将为你们展示未来的命运。”

战士们纷纷走向传送门，只有洛肯仍一动不动。魔纹注意到他犹豫不决，于是扭头望去。

“克利俄斯，”他刚开口，洛肯就举手以示否认。

“不，”战士递出了银币。“我还有另一个名字，始终不易的名字。我是加维尔洛肯。我生来就这么一个名字，死神也会如此接待我的到来。”

马卡多的表情顿时冷酷起来。魔纹哪能轻易容人拒绝自己。“仔细想一想你该说什么。你的性命就系于你的决定。”

“我从未如此笃定过一件事，”洛肯一字一顿，坚定地答道。“恕我直言，摄政大人……我拒绝你的命令。”他把银币抛向半空。而马卡多则调用灵能，将其收进了自己干瘦的手掌。“无论什么样的未来在等待着我，我的命定之地都是泰拉，而非泰坦。”

马卡多的脸庞酝酿着重重矛盾的情绪。对于这位强大的灵能者，要迫使洛肯服从命令，赴往遥远的土卫，何尝不是轻而易举——但是这样的行为还有什么正当可言呢？良久，随着银币消失在长袍的皱褶，他开口了。“八个……八个就八个吧。”马卡多望向战士，战士孑然一身地伫立在房间的远处。“随你去吧，洛肯。”相对无言，马卡多默默等待着科俄斯，约顿和其他战士们，温托也紧随其后，消失在传送门的深处。

现在只剩两人共处一室，马卡多简练朝洛肯点了点头，作为告别，便转身走向传送门。

“荷露斯会毁灭你的，”魔纹头也不回地小声说道。“即便刻耳柏洛斯也救不了你。”

“咱们走着瞧吧，”洛肯答道。他的身后仿佛再次响起了轰鸣的雷霆。

加罗那徘徊不定的目光眺望着帝国皇宫的高墙。越过作为立足点的尖塔和宏伟的广场，逐渐低回延伸，抵达了远处的飞升者之门和更远处辽阔的壮丽宫。就在降风坡地的南侧，反重力载具的航班正在缓缓驶过昏沉的暮色，以巨大的铁链运输着超重型坦克，它们简直就是全副武装的铁块，前往各自的集合点。而在西部辖区，泰坦军团的号角则奏响了一曲旷远，悲怆的合唱，歌咏着抗争的热情，久久地回荡在群山与城市的上空。它们那宛如居民塔楼一般的高耸轮廓正在迈着沉重的步伐前进，清晰可辨。

再向上，如此晴朗的天空已不多见，随着斜阳不断逼近地平线，它也渐渐染上了一层钴蓝色的幽暗色调。夕照似乎具有一种完美的奇妙质感，几乎触手可及。

一个微笑，一个真诚且深情的微笑，于内森尼尔加罗的脸庞绽放开来。过分纠结驱使他走到现在这一步的风风雨雨，只会让精神屈服于不可承受的重担。它们对当下毫无意义。

宛如暴雨冲刷着尘沙，他所经历的，他所走过的一切都将随风而逝。而唯一重要的事情则是眼前的下一刻，乃至它的下一刻，再下一刻。他的目标已近在咫尺；它正如同战士那双生的心脏一般在他的胸膛中鼓动着。无拘无束，从心所欲，现在加罗终于可以自由地践行自己的意志和宗旨了。他将成为一件命运的武器，一柄永远不会再收入剑鞘的利刃。

身披破旧的风暴灰色动力甲，加罗俯瞰着下方广场列队的军团士兵们。那里，赫利格加劳尔正在最前方，带领战士们进行着持械训练。他们纷纷举兵敬礼，竖起了一片枪森剑林，表示自己已经做好了迎接战斗的准备。这七十人——即便不能形容数量，加罗想道，它也是一种荣誉——已准备好面对任何敌人，无论他们身覆的是哪支军团的涂装。

加罗抽出自由剑，剑尖向下，端举起利刃的握柄，表示回礼。

“你是否接受自己的角色，内森尼尔加罗？”他扪心自问，低语着抛出了问题。“你是否愿意为神皇和帝国真理奉献自己的生命？”加罗的音调逐渐抬高。“你是否承诺，能坚定不移地对抗曾经的战友，和他们势不两立，彻底决裂？”

“临战誓言需要两个人才能成立。”这时，另一位身着灰色盔甲的人影也走到城墙的边缘，朝加罗的方向望去。

“洛肯？”加罗惊讶地瞪大了眼睛。“你怎么还在——”

“这里才是我的命定之地，”他回答。“马卡多想要……那不是我的命运。”

“你拒绝了他？”

“你觉得他会含恨在心吗？”

“我才不关心呢。”加罗放声大笑。“很高兴你能过来，加维尔。看来，刚刚，我们的胜算又提高了不少。”他注意到战士除了自己的佩剑之外，还携带着第二把武器，剑柄的形状是一枚似曾相识的金色极限标记。“那是卢比奥的短剑……”

“没错，”洛肯谨慎地耸了耸肩。“就这么把它留在那里吃灰，你不觉得很愚蠢吗？”他朝着自由剑点了点头。“咱们要继续吗？”

加罗深吸了一口气，以此收束整句誓言。“你是否宣誓，将保卫帝国，至死方休？”他说完便横过武器，伸手按住了利刃，洛肯也效仿他的动作。

两人异口同声，斩钉截铁地说道。“斯誓为定，谨以此剑，恪守不渝。”

随着微风卷起响亮的临战誓言，战士们抬头仰望。跨越无垠的宇宙，跨越无数鏖战和那喋血的沙场，新生的夜空布满了遥远而闪烁的璀璨星光，昭示着就在群星的边缘，浩劫般的武器曾经激烈交火。

世界之外，黑暗之中，数以百万参差交错，锋利嶙峋的轮廓正在彼此碰撞。一个光荣与牺牲的誓言响彻云霄。

尾声

[亚空间/行星巴巴鲁斯/未知；现在/过去/未知]

“向我宣誓效忠吧。”

莫塔利安单膝跪地，俯首注视着巴巴鲁斯那漆黑，荒芜的泥沼。他无法控制自己的目光，扬起头来，刚好邂逅了新来者明亮的双眼。陌生人的话语似乎中止了时间的流逝。一股强大的能量光环仿佛无处可容，正在他的四周噼啪作响。