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在朝廷又派了几个骨干精英，拨了一笔款后，研究进度一下子加快很多。

从18年9月份开始立项至今，已过去整整一年多的时间，这么短的时间，自然是不可能研究出个什么名堂，但从外形上来看，大致的模样已经有了，让不知其中内情的人看了，还以为马上就要做出来了，至少每回来打听进度的那个小太监就是这么以为的。

但现在已经搞定的，都是最简单的部分，最难的几处，安全阀、压力表等问题依然没有解决，多次试验均以失败告终。

这实在是一个非常打击信心的事，他们成日对着画布上的图纸，摆弄着跟书本无关的东西，放弃了清闲受人尊敬的职位，成天不修边幅地窝在这里当匠人，一双双握笔捉书的手，早已粗糙得看不出旧日半分痕迹。

更要命的是，没有任何一个人能给他们半点指导，唯一能靠得上的钟娘子，还是个文科生，只知理论，却不知实际操作，他们每回在弹幕上问的问题，都以找不到资料，或史书上没记载得以回复，再多的忙就半点帮不上了。

让人失落的不是忙碌的研究日常，而是不知道成功什么时候才会到来，自己的研究到底是不是有用的，方向到底对不对，他们做的会不会全都是无用功。

还有困扰了项目组一整年的最大的问题，密封，到现在都没想出什么好的办法。

钟荧早前提议过用橡胶，想着等南边的橡胶树长起来，这个问题自然而然就解决了。

但在实际应运中，橡胶是万万不能用于蒸汽机的密封的。

过高的温度会直接将它融化，再深入研究历史资料才发现，瓦特在改良蒸汽机时，也从来没用过橡胶这一材料。

网上找了许多资料，她突然发现一个文档里这么写着：蒸汽机活塞杆密封常用铸铁环、石墨环、石棉绳，以及麻丝浸油。

这是一项重大发现，她立即就通过周家父子的口，将此事告知了项目小组，得到消息的一众人一扫萎靡，精力满满地重新投入于研究。

怕什么，那啥爱迪生改良灯丝不都试了最少一千种材料吗，他们这才研究了多长时间，只要还活着，早晚能把这个大家伙给搞出来。

第112章

冬去春来,七月流火，收获在望。

封县是个规模中等的小县城，位于京城一千多里外的中南部，因着距离不算太远,在开春耕种时,这里也被朝廷下拨了各类粮食种子,而今，到了收获的季节。

天还没亮,人们陆续提着农具走出家门，三五成群往城外走去,熙熙攘攘的脚步声,独轮车碾过地面的沙沙声，高声交谈的说笑声，将这个小县城从睡梦中惊醒。

一路向西出了城，找到各自的田地,开始埋头苦干。

一家老小齐上阵，有锄头的就挥锄头,没有锄头的就用木铲刨,力气尚小的孩子则提着竹筐麻袋,把刨出来的粮食往里装。

粮种数量有限,因此每家只分了两亩地大小的量,这点活不多，半天时间就干完了。

阳光越发酷烈,晒得人睁眼都困难，地里还不时有蚊虫,冷不丁叮上一口,再被汗水打湿,难受得浑身都痒。

不过这里的人早就对此习以为常了，只要能顺利把田里的庄稼收上来，这点苦算得了什么，就是再难熬，他们也顶得住。

中午过后，农民们满载而归，每个人脸上洋溢着兴奋过头的红晕。

听别人说出来，和自己亲眼见到，完全是两码事。

自己不看一看，总觉得别人说出来的那个数字，多少有夸大的成分，谁知道是不是出于炫耀的心理，故意把产量多报一些，好让他们这些还没分到粮种的人眼馋呢。

守在家里干活不下地的人的人，老远就听到一阵高过一阵的喧闹，急忙放下手边的活计，想着是不是都回来了。

出门一瞧，便被一个个装得鼓囊囊的麻袋惊得哑口无言。

“这、这都是咱家的？”

“还不止呢，太多了一次运不完，我让狗儿在田里看着，这会再回去一趟。”

“老天爷，这么多粮食，足够咱们一家子敞开了肚皮，从年头吃到年尾了！”

“我的老娘哎，这可不能全吃了，咱还得留种呢。这些种子都是官府白送咱们的，送的时候就说了，等秋收过后，要多还回去一倍，他们还得拿着这些粮种继续去南边种。”

“我到现在都不敢相信，就那么点粮种，怎么能种出来这么多粮食呢？就是多还回去一倍，咱也还剩了好多。”

“可不就是这个理，咱们多留些粮种，明年把地全种上，以后就再也不怕吃不饱饭了。”

这样的情况在北境到处都是。

过了半月，户部统计了各地秋收的情况，将折子报上去，周显看得喜不自胜，自己看完了，便让宫人拿下去给朝臣传阅。

粮种推广跟预想的一样顺利，两年多时间过去，北方基本已经完成推广，剩下的就是继续往南。

但南方的蕉芋长势也很好，虽然比不上马铃薯红薯这几样神奇，亩产也上千斤了，再加上水稻小麦等农作物，在南方推广红薯玉米等，完全没有北方来的急迫。

今年是摊丁入亩施行的第一年，就跟周显预想的一样，财政收入不仅没有因为免除丁银而减少，反倒让农业和商业焕发出新的生机。

在过去，普通百姓家里一年杂七杂八的税交下来，基本能占去他们总收入的六七成，也就是说，大部分时间都在给朝廷打工，剩下的少部分才能让一家人勉强混个温饱。

遍身罗绮者，不是养蚕人。

地里无闲田，农夫犹饿死。

不管是盛世还是乱世，农民的境遇都好不到哪里去，不过是不好，很不好，或者特别不好的区别，繁华的盛世是上层社会的，跟底层百姓向来没什么关系。

丁银的废除，可以说真正让天下千万个最底层的百姓能喘过气来了。

不管是种地还是做小买卖，抑或是打工，只要勤快肯干，养活一家老小完全不是问题，一年忙到头，手里总能攒些钱的，而不是像以前，辛苦赚来的都交了赋税了。

真正的盛世初露端倪，百姓们感恩戴德的心情无以言表，各地纷纷自发做了万民伞，通过驿站一路送至京城皇宫。

古往今来，只要是个脑子正常的，就没有哪个皇帝不好德政，不喜欢被百姓赞颂的，一把万民伞，就是对当权者最好的肯定。

连续收到三把万民伞，周显心中感慨澎湃不已，特意在皇家园子里搞了个百人宴，受邀者没有一个王公大臣，全是京城里最普通不过的百姓，多为农夫或小商户，上至七十多岁，下至二十来岁，都是侍卫们走街串巷，随即选出来的，什么阶层的都有。

为了以示民心，周显也在宴席上短暂地露了个面，说了几句场面话，收获了一堆感激涕零的眼神，便挥挥袖子走人了。

回去得让人好好写几篇文章传出去，重点多写写他的丰功伟绩，以及百姓们对他的爱戴，再装订成册印发至全国，每各图书馆里也得放一本。

如他这般前无古人后无来者的一代明君，事迹怎么也能流传个上千年吧。