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三步桥凌驾于深渊之上，过桥时宛如在天际行走，使人若仙若神。桥北石崖各御帐坪，据说前朝大宋真宗皇帝曾于此观赏皓月泉流，在此支帐野宿。桥东有酌泉亭，上刻一联：

“且依石栏观飞瀑，再渡云桥访爵松。”

李剑心赞道：“此联于情于景，再适当不过。”

宋星笑道：“若是加上刀光剑影，岂不大煞风景了？”

张溪接道：“我等本是查访敌踪，怎么倒有闲情逸致观山玩水来了？”

剑心道：“美景如画，使人流连。他日除去四凶獠，不如到秦山觅地清修，过几年神仙般的世外生活。”

宋星道：“天下之大，岂只四凶獠横行耶，到时又不知什么妖魔蹿出来了，我辈侠义道，怎能奢望享受人间清福呢？”

剑心道：“宋兄言简意赅，倒提醒了小弟了，申张正义，铲除凶孽，岂是一日间之事？

身为侠义道人，不该作遁世之想。”

张溪道：“二位深谈哲理，在下受益不浅，只是现在该往何处，是上还是下？”

剑心道：“索性到玉皇顶瞧瞧吧！”

三人遂又沿山而上。

玉皇顶又称天柱峰，乃泰山极顶。

此地建有玉皇殿，还有观日亭、望河亭，以及汉代所立长方石表，因无刻字，又名“无字碑”。

三人立此极顶，但见茫茫云海，滚滚如流，人若置身于天际，飘飘然、欣欣然，超凡出尘，几欲腾云驾雾仙去。

三人如醉如痴，停文如石，不思归了。

“唉——！”忽听一声长叹响自身后，三人不禁吓了一跳，回头一瞧，哪有人踪？

宋星两肩一晃，出了观日亭，不见可疑人影。急忙返回亭内。

剑心道：“此人好快身法，怎么闻声就不见人了呢？”

宋星道：“奇怪，不知是何许人。”

张溪道：“似乎并无恶意。”

剑心道：“那一声叹息，包含着多少感慨呢！”

宋星道：“此人功力之高，实属罕见，可惜错过了交臂之机。”

剑心道：“人家若无结识之意，找到人又如何？走，该下山了。”

三人出了观日亭，一路慢慢下山注意观察有无惹眼人物，但只见三三两两不多的几个游客香客，也找不出可疑人物。

宋星突然道：“我明白了，那人必是藏于亭阁之上，我们只顾朝前朝后去找人，就疏忽了顶上。”

剑心笑道：“大白天的，又有游客，谁会想到顶上呢？”

宋星道：“回转身，必在观日亭找到此人，快走快走！”

于是三人又返身上山。

果然，观日亭里，背对三人，坐着一灰袍文士，年龄却看不出来。

宋星抢先进亭，一抱拳：“打扰了。”

灰袍文士回过身，众人见是一位四十来岁的中年人。面相儒雅俊逸，双目炯炯有神。

文士见三人回转，似乎有些意外，道：“适才在下叹息，惊扰了三位雅兴，抱歉之至。”

此人自己证实就是叹息之人，倒出乎三人意料。

宋星道：“阁下适才藏干亭顶，使我三人有了好奇之念，故又回转一探，果然如此。”

文土道：“在下本也不必藏身，无奈一声叹息扰了诸位，颇觉不该。况各位沉迷于美景，故在下则耽溺于悲凉之中，虽同景则不同情，未免太煞风景，暂避于亭阁之上，非有意也。请各位见谅！”

剑心见此文士谈吐不俗，人也爽快，便自有了几分好感。况此人何时也进亭中，我三人并不知觉，身手之高，可想而知，定是高手无疑，何不就此结识？

于是说道：“先生若不嫌弃，彼此一谈如何？”

文士道：“三位仪表不俗，在下极愿相交，但请进吧！”

三人入亭坐下。

文士道：“三位高姓？”

宋星将三人名号说了。

文士道：“在下田俊川。”

三人想不出江湖上有这么一位高手。

文士又道：“在下并非江湖人，各位不会知道的。只因在下有一胞弟叫田俊山，专喜结交江湖中人，今年四月被同伴邀往浙江东天目山，说是看什么三派与五梅门的决战，后被五梅门一伙施放毒烟，一条命就此了结，去年兄弟还与我同游泰山，未料今年便已作古，所以适才想起胞弟，才会引出一声长叹！”

三人听了，叹息不已。

宋星道：“先生家住何处？”

田俊川道：“在下家住济南，不瞒各位，家中世代习武经商。从不与江湖人士来往，在下继承祖业，但于经商一道却无兴趣，商务全交舅父经营，在下则喜读书游历，与世无争，不想胞弟年幼无知，自以为习得一身功夫，也该在江湖上闯出个名头来。于经商一道，更为厌恶。于是和一些江湖朋友过往较密，却不料为此送了一条命！这不是冤哉枉也么？”

三人深表同情，好言相慰。

田俊川又道：“想那五梅门与什么四凶禽，居然对赶热闹的江湖人士下此毒手，在下家中人丁不旺，仅此一胞弟，越想越不愤，欲找彼等理论，但在下人单势孤，不免犹豫再三。”