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“问了，可李缇骑他迷迷糊糊的嘟囔了几句，听来听去都是上头指派的，其他一概不知。”

“那后来呢？”魏伯父继续追问道。

“后来李缇骑醉的不行，只些无关的胡话，趁他的厮进来服伺，我便回来了。”

“哎！这…这可如何是好！？”魏伯父止不住地唉声叹气。

“老爷！”应老伯在一旁幽幽地喊了一声，“恕老奴多嘴，祥子素来行事机敏，他带回的话不会错了。这夏姑娘可是留不得了啊！夏家这次虽不知犯了何事，但能扯上锦衣卫的事儿，可都是大的祸事啊！更何况，那些人正在四处搜捕夏姑娘呢，老爷，您若匿藏她，万一被人发现，咱们魏家可就完了啊！！”

“应伯！你的什么话！夏兄与我相识多年，我若连他的女儿都护不住，那我以后有何面目去见他！？”魏伯父疾声道。

“老爷，此一时彼一时，锦衣卫的手段众所周知，查到这里也是迟早的事儿，夏姑娘如今就是个大麻烦啊！您可要想清楚啊！”应老伯苦口婆心地劝道。

“这！这！！”魏伯父拍着大腿，连声哀叹，“可我怎么能？！哎……怎会如此？！我实在是想不通啊！夏兄他几乎是足不出户的人，又是个谦谦君子，怎么会惹上这等祸事！？”

“老爷，您喝口茶，先缓缓气儿。”祥子在一边轻声道，“夏家如今落难，已是铁打的事实。老爷，您要三思啊。”

好一会儿，魏伯父的声音才再次响起，却已尽显沧桑悲凉之态：“我与夏兄莫逆之交十五年！十五年啊！祥子，你刚来不久不知道，可应伯啊，你跟了我这么多年是清楚的啊。”

“当年老爷子仙去，我初掌家门，嗜古成癖，但凡名迹巨制，便是倾尽财力也要收括囊中，常有奸佞人，特意装伪作假，骗我财帛。”

“有次我带着云娘去鸿叶轩听戏喝茶，有人乔装成老者，携一副赵孟坚的兰花图叫卖，号称祖传之物，要价万金。彼时我眼力不精，又颇自以为然，以为真是千金难买的真迹，当下四处筹钱，甚至抵了老宅只待交割，幸而，被邻桌喝茶的夏兄给及时制止了。”

“我至今仍记得那日夏兄的风采，一袭白衣长衫风姿飘逸，嘴角挂着云淡风轻的笑，就这么极尽从容地抬手作揖，泰然自若地上前问道：“敢问兄台，赵孟坚的墨兰向以清而不凡，秀而雅淡的出名，何时又有了露根兰的别趣？”我方才恍然大悟，如梦初醒。那行骗之人见我这番模样，便脚底抹油一溜烟跑了。”

“我敬佩夏兄的仗义，仰慕他的风采，这些年来，我每求教于夏兄都收获良多，夏兄实谓我之良师益友，我俩意气相投。云娘去世后，只留下舒岚一个人孤零零的，恰有夏兄家的明月，与舒岚年龄相仿，时常作伴一起玩耍，两人自幼便情同姐妹。如今，夏家有难，我又怎么能置身事外，不管不顾呢……”魏伯父罢，哽咽不已。

“老爷……”应伯低低地唤了一句，哀哀劝道，“老爷……我如何不记得当年的事儿，我知道您为难！可是，这是要操家灭祖掉脑袋的事儿啊！您…您就算不为自己着想，可还得为岚姐儿和成哥儿着想啊。”

“老爷，应伯的确实在理。若收留夏姑娘，那真的是凶险万分。”祥子在一边轻声附和道，“老爷，不是您不愿帮忙，而是有心为力啊！”

“我！哎…我……！我再想想，再想想办法……你们…你们先退下吧。”魏伯父重重地叹息着，那沉重无比的心声隔着门窗依然清清楚楚地叩响在明月的心头。

明月呆呆地立在门外，她满心的希望皆化为空，巨大的失落和满怀的酸楚袭上心头，不知不觉中，她的两颊已是斑斑泪痕。

窗内的烛火摇摇摆摆，吱嘎一声，房门开了，明月几乎是下意识的闪身躲进了旁边的草丛。

不出片刻，应老伯的身影便出现在门口，本就矮痩的身影越发伛偻，后面跟着苦着脸的祥子，两人相视而叹，沿着路渐渐走远了。

明月独自在草丛中蹲了半晌，方才哆哆嗦嗦地立起身来，她的心像被挖了一个大洞，空嗖嗖地吹着冷风，一时间千头万绪涌上心头。

她不是不知道锦衣卫的阴险毒辣，阿爹曾过，这些人为一己私欲不择手段、心狠手辣。北镇抚司更是臭名昭着，永不见日的的阿毗地狱。上至王公贵族，下至黎民百姓，谁敢拂逆，就会家破人亡。死于锦衣卫酷刑之下的无辜正直人士白骨皑皑，不计其数。

如今，阿爹和慧娘他们只怕是凶多吉少。而她一个还未及笄的女娃，别解救家人，连逃离魔掌都是件难上加难的事儿。且不论魏伯父作何打算，锦衣卫那么多密探，真的在城中布下罗地网，那她被逮住不过是时间问题。

而若是她在魏家被捕了，还会连累魏伯父一家子。细想一下，其实应老伯的话不无道理！

既然如此！何必要拖累别人！还不如一走了之！

第十章

患难有情

微弱的月光依稀带着几分惨白。借着月色，明月木然地走向魏家的大门，她心底发寒，脚底发虚，边走边不由想到，她的噩梦似乎成真了！锦衣卫果真在四处追捕她，甚至不惜高额悬赏！那阿爹！阿爹他是不是真的在受酷刑？！还有慧娘……

慌乱无助的悲伤如同荒野的藤蔓在她心中疯狂地滋长蔓延，明月心头惨然，眼中噙着的泪水止不住地涌了出来，她恨不得失声痛哭一场，可又惧怕惊扰到魏伯父一家。

就在这时，有人在不远处轻声唤她“明月~”。

明月吃了一惊，忙回头去看，只见舒岚披了件浅色单衣，只身一人站在道的尽头，常挂满欢笑的面容第一次流露出无比的感伤，那神色中似乎还夹杂着怜惜和无奈。

“你要走？”舒岚紧锁眉心，注视着她缓步走上前来。

“嗯。”明月垂眸，避开了舒岚的视线，略微僵硬地轻点了下头，她本想些什么，却又不知该什么好，两手下意识地死死拽着衣角。

舒岚与她自幼相交，自然是深知，每当明月焦躁的时候都有扯拽衣角的习惯，如今见她这般模样，眼眶不由得渐渐泛红。

“我让燕儿去你屋里给你送安神汤，结果你不在。”舒岚两眼泛着泪光，轻道，“我担心你，就特意出来找你，结果远远看到你一副失魂落魄的样子……我不放心就跟着，后来，我也就都听到了……”

“对不起，明月。”舒岚低垂着头，轻声道，语气中带着十足的愧疚。她深吸了一口气，继续道：“应伯是我家的老仆，自我祖父那代起一直忠心耿耿，凡事只优先为魏家考虑，你别怪他。”

“应老伯没有错，我如今确实是个累赘。”明月苦涩地出声。

舒岚抬眼看着她，一双明眸盈满了哀伤。

“你我自幼亲密，但遇上这等祸事，我知道你亦是无可奈何。所以舒岚你不用道歉。”明月吸了吸鼻子，继续道，“其实我也不想连累你们，所以打算马上离开。”

“我道歉绝没有赶你走的意思。”舒岚的脸微红，疾言道：“便不提你我爹爹相识多年，便是你我情同姐妹，我又怎么会觉得你是累赘？只是锦衣卫的手段是众所知周的厉害，如今他们在城里布下罗地网抓你，你呆在此处确实不是长久之计。”

“你自己有何打算？”舒岚上前一步，自然而然地牵过明月的手，问道。

“我也不知道。”明月苦笑道，“我原先想在京城里，等找到林叔，再共同寻出路。可为今之计，我不得不先离开，要是继续呆在城里，被抓只是迟早的事儿，唯有想办法出城，没准还有一线生机。只是，我等不到林叔了……”

“林叔？”舒岚有些诧异，忙问，“他如今人在哪里？”

“他前些日子去了汾州采购，所以才逃过一劫。但昨日的祸事他不知情，如果他就这样贸贸然回家的话，一定会被抓的。”

“原来如此。”舒岚点零头，又问：“那你知道林叔大概什么时候会回来么？”

“原先慧娘提过，林叔每次去汾州都要十半个月，这样算来，他回来应该也就这三五日功夫，如果办事还顺利的话。”明月迟疑了片刻答道。

“如果是这样，那也好办，舒成亮就回来。这几日，我会让祥子带着他去光华门外的大道上守着，希望能遇到林叔。”舒岚赶忙道，“如果实在错过了，这几日我也会叫人在你家附近的巷口，找个隐秘的地方等他回来。”

“这样太危险了！”明月大惊，忙阻止道，“万一牵连到成哥儿，那可怎么办！”

“你放心！一来舒成只是个孩子，不会惹人怀疑，二来祥子很是机灵，懂得进退。”舒岚带着几分笃定，徐徐道。

“祥子他是？”明月有些疑惑。