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不知过了多久，谈德升跪得腿都快没知觉了，里面的哭声终于渐渐小了下去，归于沉寂。

赵韧望向里面，露出迟疑之色。

谈德升小心翼翼地道：“陛下，要不要进去看看，小娘子万一哭得厥过去……”

赵韧赞许地看了他一眼：“朕进去看看，你们都起来吧。”

里面却不见了朝朝的踪影，赵韧心头一紧，就听到黄地云龙海牙纹锦帘后传来一声脆响。

他眉心一跳，掀帘快步走了进去，

帘后同样是他休息之处，隔出了一小半作为盥洗处，放了恭桶、铜盆和蓄水的瓷缸。朝朝手足无措地站在瓷缸前，铜盆倒翻在地，水流了一地。

她浓密的眼睫兀自湿漉漉的，眼尾发红，泪痕未干，洁白的贝齿无措地咬着饱满的樱唇，一副懊恼的模样，盈盈一握的腰肢下，长长的裙摆被打湿了一大片。

那样狼狈，却又那样动人。

赵韧的心重重一跳，脚步停顿住，慢慢深吸一口气，压下汹涌而起的冲动。

第20章

服侍

见到他进来，朝朝回过神来，烟眉轻蹙，屈膝道：“民女失仪，还请陛下降罪。”

似乎恢复了冷静。

赵韧默默地看了地上的铜盆一眼。

朝朝咬了咬唇：“陛下恕罪，民女原本想打水擦把脸。”

笼烟和浣纱被留在了宫外，她哭得眼睛都糊了，不惯别人服侍，也不想被人看到她失仪的模样，索性自己动手打水。可她从出生起就有一堆人围着她转，哪里做过这种事？又兼心情激荡，神思不属，一不小心就滑了手。

赵韧呼吸平稳下来，仔仔细细地打量着她面上的神情，开口道：“朕说过，在朕面前，休要动不动就跪。如今再加一句，休要动不动向朕请罪。”

他刚刚一直提着的心吊得更高了：她看似恢复了平静，眼睛却没有光。看来，赵旦的选择对她的打击不小。就不知会不会像四年前那次一般严重。

他不由有些后悔，明知道这是她心底最深的恐惧与隐痛，他应该徐徐图之的。不该被赵旦提早成婚的打算乱了阵脚。

见朝朝低头不语，他从架子上取下一块没用过的帕子，在瓷缸中浸了水，绞干，递给她。

朝朝下意识地接过，低头看着手中的帕子，似乎不知道该做什么。

赵韧道：“不是要擦脸吗？”

朝朝慢慢眨了眨眼：“嗯，要擦脸。”将帕子覆上了脸，心不在焉地擦着。

赵韧见她帕子只在眼周打转，看不过，夺回帕子，重新绞了一把，覆上她雪白柔嫩的脸，不轻不重地仔细擦过。

朝朝猝不及防，整个人都僵住了。

赵韧最后擦了擦她红红的鼻头，确保整张小脸都干干净净了，又为她擦了手，这才将帕子往缸中一扔。

朝朝怔怔地望着他。他的举止态度如此自然，仿佛他服侍她是天经地义的事。

赵韧遗憾道：“朕这里没有准备香膏。”

她自幼养得娇，处处讲究，沐浴洗脸之后，必用香膏香露涂抹，养出了一身欺霜赛雪的肌肤。当初在关外风沙苦寒之地，因为没有香膏，皴了脸，她闷闷不乐了许久。

朝朝沉默了片刻，开口道：“笼烟那里备了有。”

赵韧温言道：“朕让人唤她进来服侍你？”

朝朝点点头，又摇摇头，低头看向瓷缸中水面的倒影。

赵韧不解：“你在看什么？”

朝朝道：“不要她们进来。”

赵韧搞不懂了：“自己的丫鬟，你怕什么？”

朝朝不吭声，眼睫低垂，一脸抗拒的模样。

赵韧望着她红红的眼睛，狼狈的模样，福至心灵，突然懂了：知道她要面子，没想到她在自己丫鬟面前都这么要面子，不由啼笑皆非。一颗心却一下子软了下来，想了想道：“朕知道了，不让别人进来就是。”见她裙子湿哒哒的实在不像样，指了指道，“这个先脱了吧。”

朝朝猛地抬头：“你想做什么？”

赵韧被她质问，先是一愣，随即反而松了口气，有反应就好，总算不像刚刚木木的样子了。他淡淡道：“朕能做什么？”不识好歹的丫头，好心当作驴肝肺。

朝朝低低道：“你能做的多着呢。”他一个做皇帝的，放下身段，先是帮她擦脸，又让她脱下裙子，表现得也太熟不拘礼了。便是赵旦当她未婚夫君的这几年，也没这么逾矩过。

无事献殷勤，非奸即盗，谁知道他在打什么鬼主意？

赵旦不是好人，贪生怕死，背弃了求亲时对她不离不弃，至死不渝的诺言；他抢了赵旦的皇位，又利用权势逼得赵旦不得不出家，就更不是什么好人了。

赵韧无奈，温言哄她道：“这样，你去隔壁，随便在橱中找件衣服先换上，朕保证不进去好不好？”

朝朝不说话。

赵韧跟她讲道理：“你不脱，总不成待会儿穿着湿裙子出去吧？”

朝朝道：“我轿里有备用的衣裙。”

赵韧好脾气地道：“你轿子还在宫外吧？送衣裙进来没那么快。你先换了，免得着凉。一会儿他们取来了，你再换可好？”

朝朝见他面面俱到，始终耐心和气，稍稍放松下来：这厮就算不是什么好人，但至少不是小人，自己似乎又以小人之心度王八蛋之腹了。她点点头应下：“好。”

走到隔开两边的黄花梨木雕隔断旁，她忽地想起什么，回过头来，眼睫低垂，烟眸生波，轻声道：“多谢陛下。”