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"那不就错过这场玩笑了吗？"我问他。"你们当真指望泰将军这场示威失败吗？这样可比一次游行好。在一场战争中，妇女和儿童是新闻，军人并不是。这样会唤起全世界报刊的注意。你已经成功地使泰将军变得十分重要了，派尔。你已经使第三势力和民族民主主义处到了适当的地位。回家去吧，去把你们英勇的死者谈给凤j［听——-她的同胞中又少去几十个需要操心的了。"

一个矮小、肥胖的教士慌慌张张地跑过，手上端着一个盘子，里面放了一件东西，用一条餐巾盖着。派尔已经好半天没有作声了，我也没有更多的话要说。真个的，我已经说得太多了。他脸色苍白，神态沮丧，就要晕倒了。我想，"这有什么好处呢？他总是单纯无知的。你不能责怪单纯的人，他们永远是无罪的。你所能做的只是控制住他们，要不然就消灭掉他们。单纯无知是一种精神失常。"

他说道，"泰将军不会于出这种事情来。我相信他决不会。准是有人欺骗了他。

是共产党人……"

他满脑子给善意和单纯无知武装得坚不可摧。我撇下他站在广场上，自己朝前沿着卡蒂纳街走去，走到那座庞大的淡红色大教堂拦住了去路的地方。已经有不少人涌了进去：能到那些死玩意儿面前去为死人祈祷，对他们一定是一种安慰。

我不像他们，我大有理由感恩不已，因为凤儿难道不是还活着吗？凤儿难道不是事先得到了"警告"吗？不过，我忘不了的是，广场上那个没有腿的躯体，那个躺在妈妈膝上的婴儿。他们事先没有得到警告：他们不够重要。假如游行真的举行了，他们会不会同样也在那儿，他们出于好奇，会去看看军人，听听演说，还会去撒一些鲜花吗？一个两百磅重的炸弹是不分青红皂白的。当你在建立一个民族民主阵线的时候，得死掉多少名上校才抵得上一个婴儿或是一个三轮车夫的性命呢？我唤住了一辆摩托三轮车，叫他拉我到米托码头去。

第十一章

我给了凤儿一点儿钱，叫她找她姐姐一块儿去看电影，这样可以使她平安无事地避开。我自己出去跟多明格斯一块儿吃晚饭，然后回家来等候。十点正，维戈特来了。他向我道歉，谢绝了喝上一杯酒——他说他太累了，一杯酒可能会使他睡着。

他忙了整整一天。

"又是暗杀和突然死亡吗？"

"不是。是一些小盗窃案。还有几件自杀案子。这些人酷爱赌博，输光了以后就自杀。要是我早知道得在停尸房里花上多少时间的话，也许我就不会当上一名警察。我又不喜欢阿摩尼亚的气味。也许，我还是来上一杯啤酒吧。"

"很抱歉，我没有电冰箱。"

"不像在停尸房里。那么来一点儿英国威士忌吧？"

我想起了那天晚上，我曾经跟他一块儿下去到停尸房里。他们把派尔的尸体拖出来，像拖一盘冰块那样。

"这么说，你不回英国啦？"他问。

"你又查核过了吗？"

"可不是。"

我举起那杯威士忌递给他，这样他可以看到我的神经多么镇定。"维戈特，我希望你告诉我，为什么你认为我跟派尔的死有关系。这是一个动机的问题吗？是因为我想把凤儿弄回来吗？还是你以为这是为了失去她而进行报复呢？"

"不。我可没有那么蠢。一个人不会把自己仇人的书拿下来留做纪念品。那本书就在你的书架上，《西方的任务》。这个约克·哈定是个什么人？"

"他才是你要寻找的人，维戈特。他杀死了派尔——远距离射杀。"

"我不明白你说的话。"

"他是一种高级记者——人家管他们叫作外事记者。他抓住一种想法，然后把一切情况全都改变了来适应这种想法。派尔上这儿来，满脑子尽是约克·哈定的想法。哈定上这儿来过一次，待了一星期。那是在他从曼谷到东京去的途中。派尔犯了错误，想把哈定的想法付诸实行。哈定在他的书里讲到一种第三势力。派尔就组织了一个第三势力——一个卑劣的小土匪头子，手下有两千多人马，还有两三头驯良的老虎。他跟他们搅和在一块儿啦。"

"你从不这样，是吗？"

"我总尽力不这样。"

"可是你失败了，福勒。"不知为什么，我想起了特鲁恩上尉和那天晚上在海防的鸦片烟馆里。那似乎是多年以前的事了。他当时说了些什么来着？说我们大伙儿迟早都会在一时的感情冲动中卷进这场漩涡中去。我说，"你当神父准是一位好神父，维戈特。你是怎么回事，这么容易教人向你忏悔——假如谁有什么事情要仟悔的话？"

"我从来不要谁向我仟悔。"

"但是你却听了人家的仔悔，是吗？"

"偶尔听一两次。"

"是不是因为像一个神父那样，于你这一行不能惊吓，只能同情呢？佛利克先生，我一定得老实告诉你，我为什么打破了那个老太太的脑壳。好，居斯塔夫，别着急，慢慢告诉我为什么吧。"

"你这人真会想入非非。你不是喝醉了酒吧，福勒？"

"一个犯人跟一位警官喝酒，这当然是不知趣啦。"

"我从没有说过你是犯人。"

"但是假如喝了酒甚至使我打开心扉，想向你忏悔，那又怎么样呢？干你这一行的人，是不会替仟悔的人保守秘密的。"

"对一个仟悔的人来说，保密难得是重要的：就算是对一位神父的话。他有其他的目的。"

"替自己洗清罪恶吗？"

"并不总是这样。有时候，他只是想看清楚自己的真面目。有时候，他不过是厌倦了，不想再欺骗人。你并不是一个犯人，福勒，不过我倒想知道你为什么要对我撒谎。派尔死的那天晚上，你看见过他。"

"你怎么会这么想的？"

令我始终没有认为是你杀死他的。你根本不会用一把生锈的刺刀。"

"生锈的？"

"这就是我们验尸得出来的详情细节。不过我早告诉过你，那并不是他死去的原因。是达科河里的烂泥。"他伸出酒杯来，再要一杯威士忌。"现在我来回想一下。那天晚上六点十分，你在大陆酒店喝酒，是吗？"

"是的。"

"六点四十五分，你在美琪大饭店门口跟另一位记者谈话，是吗？"

"不错，跟威尔金斯。这一切，维戈特，我早告诉过你啦。在那天晚上。"

"对。后来我全去查过。真了不起，你怎么把这些琐碎的细节全都装在脑子里。"

"我是个记者，维戈特。"

"也许那些时间不太准确，不过谁也不能责怪你，能怪你吗，要是你在这儿多待了一刻钟，在那儿又多待了十分钟。你没有理由认为那些时间很重要。说真的，如果你把那些时间说得很准确，那反而会叫人多么怀疑呢。"

"我说得不准确吗？"

"不大准确。你是正在七点差五分的时候跟威尔金斯谈话的。"

"比我说的还要晚十分钟。"

"当然啦。我早说过。你到大陆酒店刚好六点正。"