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“去和外边生意人就事论事，我可不要和你就事论事。”叶太夫人不兴跟儿子讲理，况她也不知道叶承恩打的主意是只在家里穿，瞪着眼睛气呼呼的，作势要拿桌上的如意杆打叶承恩。“亲娘的话你也不要听了吗？”

叶承恩避开如意杆，急道：“娘您别气，我这就去把衣服换了。”说着，叶承恩就往外边去了，临出门的时候忍不住叹气——圣人诚不欺我，世间唯女人与小人难养也。

叶清珂只躲在角落里捂嘴偷笑，瞧亲爹的乐子瞧得意犹未尽。

用晚膳的时候，已经换上了天青色袍子的叶承恩开口的第一件事情就是商量要把叶清珂送书院读书的事情：“珠姐儿今天正好是入学的年龄，错过今年就要比别家的孩子大上一岁进书院了。”

叶清珂双眼一亮，暗想自己回来的时间段恰恰好。书院在当下是十分神圣的，想要名正言顺地麻雀变凤凰、鲤鱼跃龙门，书院便是那个能实现梦想的地方！不管什么样的人，从书院里走一遭出来了，那身份就不一样了，再不分|身份门第的，个个都是一等一的好。但这书院也不是谁都能想进去就进去，想出来就出来的。

她都想好了，只要她努力些，必定能在书院里找到立足之地的！等她从书院毕业了，她就能不让世人盯着她的身份看，名正言顺地嫁给徐锦超，以前设想中会有的阻碍也会消失个大半。

幸而叶清珂还记着要等其他大人发言，勉强按捺住了不说话坐着继续吃东西。奶娘看叶清珂夹菜夹得艰难，上前一步想要替她布菜，却被叶清珂拒绝了。

“奶娘，我自己来。”叶清珂也不是真小孩了，怎么还能心安理得地让别人布菜喂饭呢？就是再笨拙，她也得自己来。

舀一口饭喂到自己嘴巴里，叶清珂密切关注着大人们的谈话。想来这回有她主动配合，她去书院的事情该是板上钉钉了——对的，上辈子叶承恩提起这件事情的时候，叶清珂耍赖不愿意去书院，后来不知怎地就推迟了，八岁的时候才被叶父强压着上了书院，但也只读了一年，就因为考核没过被退了回来，从此在家学厮混。

真是，往事不堪回首！

“不知不觉，珠姐儿也到了读书的年龄了。”叶老夫人感慨，“日后就要到书院里过清苦日子了。”

“爹爹，我今晚要跟娘亲睡觉。”叶清珂看见叶老夫人脸上心疼的表情，立刻见缝插针地提要求。

叶承恩皱眉：“七岁了还离不了娘，你今年都跟你娘睡多少回了！”

叶清珂一听，脸红气粗地回呛道：“一回都没睡过！每次爹爹都说话不算话！”她肯定提了很多次要求，但她爹肯定都没真正答应过！

小时候她爹每每答应她让她与娘亲一起睡，天黑了便又反悔，把她扔回奶奶这儿。她别的事情不敢说自己占了全部的理儿，这件事情却一点儿不心虚！

没有跟娘亲睡过一张床，简直是人生遗憾好么？

“你都七岁了，别总粘着你娘。”叶承恩老脸一红，心虚地训道。

叶老夫人还在因为叶承恩衣服的事情生气呢，听见叶承恩跟叶清珂大小声，心里又不痛快了，紧跟着道：“不是才七岁么？又不是琭哥儿，犯得着你处处拘着啊？”

她略过低头听训的叶承恩，直接跟叶夫人说：“你今晚留在我这儿，陪我解解闷，也带珠姐儿睡一晚上。”

“嘿！”叶清珂觉得吧，果然是自己小时候段数太低了，这不，再来一次她不就成功跟她娘睡一块儿了嘛？

次日，叶清珂给叶老夫人请完安就提出说要去找叶清琭要文房四宝：“我要上书院了，哥哥昨晚答应要给我文房四宝的。”她哥哥是个读书的好苗子，她用上他的文房四宝，也好让她沾沾书卷气儿，这是习俗，也是她美好的祈愿。

七岁的小孩正是奶气重的时候，拖着音儿说话特别可爱，叶太夫人揽着叶清珂，摸着她头上的两个小包包叮嘱道：“让奶娘跟着你一块儿去，奶奶这里也给你备着新的，回头一块儿用啊。”

“好。”带上了奶娘，跟上了贴身伺候的小丫鬟，叶清珂挥别了叶太夫人，走上前往前院的路。

这一走，她就遇上了一点儿小问题——用惯了长开了的身子走路的叶清珂换上七岁的身体以后显然很不习惯，平路上面走得稳妥，遇上台阶一类的就量不准高度了，还以为自己的腿长呢，这不，折腾得自己差点儿从台阶上栽下来。

也就是有奶娘护着，不然一准儿摔一个狗啃泥。

☆、第3章

叶清珂扑在程奶娘怀里缓了缓小心脏，还处在惊魂未定的阶段呢，一抬头就看见过路丫环的笑意，也不知道是不是在笑话她，脸一热立时又埋到奶娘身上去了，她怎么就这么丢人呐？

“珠姐儿这是怎么了？”程奶娘一下一下轻拍着叶清珂，又是捏耳垂又是摸头的，生怕她惊着了“咱不怕啊，奶娘抱着珠姐儿走啊。”

原本还像小兔子似的缩在奶娘身上的叶清珂闻言立刻把自己拔了出来，猛力摇头：“我要自己走！”

废话，要是被奶娘抱着走了，那她肯定是一路畅通无阻地见到大哥，但脸也捡不回来了！

“小祖宗，奶娘想抱着你呢。”叶清珂显然高估了一个七岁孩童的话语权，程奶娘也是担心她，抱着她完全没有要放下的意思，一边嘴上哄着一边往前院走了。

叶清琭年长叶清珂五岁，自幼聪慧懂事，和叶清珂相比简直是两个极端的人。这会儿前院来了客人，叶承恩在书房里招待大人，他便移到了花厅里练字。

“这是怎么了？”叶清琭一眼就看见了被程奶娘抱在怀里的叶清珂，见她眼睛红红的便关心地问了一句。

“大姑娘吵着要来找你，小的便大着胆子抱着来前院寻你了。”程奶娘对叶清琭也熟悉，就着蹲在地上的姿势回话道“今儿大姑娘还得了太夫人的夸赞，奖励姑娘多吃了一碗糖蒸酥酪呢。想来是心里高兴，路上一时没看见台阶险些摔了，这会儿有点儿受惊。”

叶清珂与叶清琭互相之间并不算太熟悉，他二人年龄相差太大，叶清珂出生时，叶清琭已经大了。

在叶清珂的记忆里，他要么在书院学习，回了家也都在前院跟着叶承恩行事，与她相处的时间实在是少，因而叶清琭待她向来是宠爱有余亲近不足的。

叶清珂心里还记挂着在徐锦超面前犯蠢的事情，只是略抬了眼无精打采地唤道：“哥哥。”

叶清琭哪里知道自家妹妹心里的小忧愁，见她一副恹恹儿的样子只全当她还没有缓过神来，牵起她的手道：“今天哥哥带着你玩儿。”

他一向嫌弃叶清珂年龄太小，从来不肯带她玩的，像今日这样倒是少见。

叶清珂是直到长大也没能和哥哥亲近起来的，重生一回，叶清琭愿意带她玩，她心里还是挺高兴的。

她也没忘了自己原来的目的，仰着脸认真地叮嘱着叶清琭。“哥哥，我准备去书院了，你昨晚答应了我的，一会儿可记得把你用过的文房四宝分出一份给我啊。”

兄妹两人还没把话题展开，从书房里转出来的叶承恩大手一招，一下就把还在和叶清琭说话的叶清珂逮到了怀里，心情颇好地掂了掂重量：“珠姐儿可是想爹爹了？”

“才没有呢，我来问哥哥要文房四宝。”叶清珂低头对着手指左扣扣右扣扣，不老实想要从叶承恩怀里逃出来，难得她哥愿意带她玩，一会儿她哥走开了怎么办。

“爹爹要伤心了，再给爹爹多抱一会儿啊。”叶承恩没抱够不愿意撒手，拍着叶清珂的背拿话哄她，脸上还应景做出有点儿伤心的表情。叶清珂勉为其难地抬头看了眼叶承恩，身子乖乖不动了，然后……然后她就贱贱地伸手扯了一根爹爹的胡子。

“嘶——！”叶承恩疼得下巴一抽，想捂下巴又担心摔着叶清珂，无奈只能继续吹胡子瞪眼倒吸气：“当真是——！爹爹的胡子不能拔，会疼的。”

叶承恩又爱有气地把叶清珂放到地上，暗叹也不知道珠姐儿这性子像了谁，琭哥儿小时候都没有扯过他胡子，反而给闺女扯了。“走，爹爹带你去商会玩！”

叶清珂并叶清琭被叶承恩带到了商会里，叶清琭跑得快，早没了人影。叶清珂却要等人抱下马车，不想刚落地就遇上了叶承恩的熟人。

“哈哈！这便是雄松的小女儿了？”后头一个穿着深蓝色袍子的男人打量着叶清珂，他的模样很贵气，声音也很和蔼。叶清珂脖子都仰酸了才看见男人的脸。

“下官见过徐巡抚，”叶承恩放下叶清珂，拍了拍她的头，寒暄道：“下官带小女出来见见世面。”叶承恩是御封的皇商，头上顶了个从六品的官名，时常要与朝中官员应酬，徐巡抚回京后偶尔也会到商会里替皇帝办事。

叶清珂不知道徐巡抚的来意，但她认得徐巡抚呀，他是徐锦超的父亲，常年四处巡察官员，一年也不见得有几天是在京城的。