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“本宫今日心气不顺。”她吩咐道，“叫徐玉朗多抄几遍。”

5.

谣言

大姑娘养汉

屋里摆着冰块，窗户开着却一丝风也没有，周念蕴恹恹的提不起说话的兴致，急坏了采郁和季顺。

“……那袁进算是废了。”季顺一句话，周念蕴抬眼看他，见她可算有了反应，季顺赶忙往下说，“宣抚使认事不认人，管你什么身份，到了他手上不死也脱层皮。”

采郁跟着接话：“他怎么废了？”

“从腰往下，开水烫也没知觉，以后是站不起来了。”季顺手脚并用地比划着，“因罪名是诽谤，脸都叫打肿了，袁伯爵去接儿子时竟没认得出。”

看来赵阔是真没留情。

“袁伯爵头一天还撑着没去捞人，只是坊间对他家有过皇恩的事迹多起来。”季顺不细说，周念蕴也听得明白，再怎么强撑，袁家也不可能对亲生儿子不管不问，“可宣抚使更绝，一连三天审讯室硬是没进出一个人，那袁伯爵想探消息都不知道该找谁。”

“宣抚使那里的门路是断了，袁伯爵便想给知府施压。”季顺说完这话快速地瞥了周念蕴一眼，她又在晃神。

采郁与他打着配合：“曾大人是如何反应的？”

“小姐可还记得要他自己去领罚？”季顺借着话茬问她。

周念蕴点头。

季顺伸出两手食指一比划：“取十尺长的藤条抽的后背，知府已告假数日。小的听说下床都需人搀扶。对外只说是起夜时摔了一跤，大夫要他静养。”

兴趣缺缺地应了一声，周念蕴显然心不在焉，沉思一会她提议道：“我总觉得来了琼州之后事事不顺，莫非这里与我反冲？”

两人对视一眼，请示道：“小姐的意思是……”

“沧州亦是我的封地，离这儿不远，虽不如琼州繁华，但足够我静养。”她是动了离开此地的心思。

采郁和季顺一想觉得有理。他们离京到此就是养病来的，这病没见起色，先是祈福不顺，又遇上腌臜泼皮，平白惹了一肚子的不痛快。

“小的即刻去准备？”季顺试探道。

周念蕴颔首：“嗯，这几日就动身。”

眨眼到琼州已有半个月，徐玉朗抄经到现在能让她满意的不过五六份：“交给女冠供养起来。对了，还有那道长，我们离了这儿叫他自己找个由头出关。”

过一会又想起还得找人知会徐玉朗，可底下人都忙成一团，周念蕴便自己去往荷花池小筑。

刚到那里就逮住徐玉朗心不在焉：“徐大人。”连她到了跟前都没发现。

徐玉朗猛地站起，不留神将底下的凳子碰倒，“嘭”的挺大的一声。他本就白净，一下子脸红到耳根便分外显眼，他将凳子扶起，愧疚道：“没留神，吓着姑娘了，对不住。”

又是对不住。

周念蕴细想着，他俩还没见面徐玉朗就开始对不住她，见了几回面，回回也是对不住，他这债是越欠越多。

“想什么呢，都没察觉我进来。”周念蕴直接问道。

徐玉朗支吾着：“近日杂事繁多，一时晃神。”

周念蕴不信：“知府晨起应卯都免了你的，只要你一心待在此处，何来其他杂事？”

徐玉朗回道：“姑娘有所不知，曾大人前几天起便身体不适，衙门大小事务都留给底下的人来处理。”

哦，她忘了曾如易如今行动不便。

“不是说知府手下能人众多，总不会全累你一人吧？”徐玉朗赶紧否认。

余光瞥到他抄录的经文，一页纸工整地写了大半，她一下子找不出由头，但欲加之罪：“摆明了是你心不诚，还拿别的事糊弄我！”周念蕴半真半假的威胁，“待我回了小姐，罚你再抄十遍。”

原以为徐玉朗会反驳，会求情，可他一句好话没说老老实实地应下：“在下认罚。”

无趣。

一拳打在棉花上，却比其他话都有力地堵住了周念蕴的无理取闹。

“你……”两人同时开口。

周念蕴微微惊讶，徐玉朗还是头一回主动跟她说话，她饶有兴致地催促：“你先说。”

徐玉朗没多推辞，不大好意思地问：“你没被为难吧？”

略一想便知他说的是那天被采郁撞见的事，周念蕴好笑地摇头，谁敢为难她。

得到答复徐玉朗低头轻笑一下，很快便掩去，那神情就像是挂心许久的事终于有了着落，并且还是个好消息。

周念蕴与他相视一笑。在徐玉朗面前她不是长公主，而是一个小婢女。对待婢女，他不会带有惧怕，更不会全是讨好，这是真心诚意的关心。有了这个认知，她不得不承认被取悦到了。

两人之间轻松许多，可等笑意过去，便化作了若有似无的羞赧。他们各自看向别处，曳地的纱幔、漆黑的墨汁、灵巧的翠鸟摆件、镂空的花窗，可就是不敢再看对方一眼。

周念蕴以手为扇带出细微凉风，只怪天气太热。

孤男寡女共处一室，比上次在荷花池说话更为逾矩。徐玉朗察觉出不妥，找借口送客：“姑娘若没什么事，在下便继续抄经。”

“的确有一事通传与你。”他一提周念蕴想起来意，“我们不日就要离开琼州，你明儿起就不必再来。”

“你……你们要走了？”徐玉朗没想到等来的是这个消息，心里莫名怅然，他认定是愧疚心作祟，“我、在下经文没抄几遍，给小姐祈福怕是不够。”

这一听周念蕴心情大好，不甚在意地摆摆手：“心意到了就好。”

说完她转身离开，徐玉朗剑眉微蹙像在苦恼，可到底苦恼什么他没说，或是他自己也说不清。只见那个初见温声喊他“小郎君”的姑娘缓缓行过荷花间，身影被翠绿的荷叶掩去，再也看不见。