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谢朝渊弯腰亲手摘了一株，不以为意地笑笑，抬眼望向眼前巍峨的东宫宫殿。

身后王让垂首，低声提醒他：“殿下，该回去了。”

谢朝渊敛回目光：“走吧。”

惜乐堂内，谢朝泠缓缓展开刚从窗口飞进来的白鸽腿上卸下的字条。

“十日后，巳时，南市茶楼。”

这白鸽机灵通人性，是上回跟着他从定王庄子上飞回来认的路。

谢朝泠看完，顺手将字条扔进一旁火盆中。

王进立在身侧，低着脑袋一声不敢吭。

谢朝泠想了想，吩咐他道：“过些时日，我会想办法让殿下允我单独出府一回，到时你帮我引开其他人。”

王进噗通跪到地上，匍匐身子不断哆嗦：“郎君……”

谢朝泠握在手中的短刀出了鞘，漫不经心地在手中把玩：“上回的事情你既未与殿下说，这次便也不要说，否则两头都讨不到好，我知你知晓我到底是谁，你不敢说我也不逼你，我会自己去找寻答案。”

等了片刻，他听到王进低下声音，一字一字道：“……奴婢听命。”

刀刃应声回鞘。

申时之后谢朝渊才回府，先命人将他摘回的香叶草拿去清洗晾晒，去了后头看谢朝泠。

谢朝泠正在看书，见到谢朝渊回来，起身过去帮他脱下身上大氅。

“殿下今日进宫好久。”

“你一个人无聊？”谢朝渊问他。

“是啊，是挺没劲的。”谢朝泠不否认，虽然这小殿下烦人了点、无理取闹了点，至少不会闷着他。

谢朝渊低声笑：“晚上带你看烟花。”

谢朝泠眨眨眼，今日似乎不是什么逢年过节的大日子吧？

后头谢朝泠才知道这烟花说的是什么。

酉时过天色彻底暗下时，谢朝渊牵着他去了后头园子，登上望楼。

“站得高，看得远些。”谢朝渊道。

谢朝泠抬头，皎皎明月悬于天际，今晚月色确是不错。

谢朝渊叫人奉上茶点，他们坐下边喝茶边说话。谢朝泠不知道谢朝渊葫芦里卖的什么药，耐心等着。

再晚些时起了风，谢朝泠拢了拢身上衣裳，终于不解问谢朝渊：“今日真的有烟花？王府放的吗？今日是什么大日子？”

谢朝渊给他斟茶，勾唇笑道：“自然不是，琳琅看着便知。”

戌时，内城西南角上突然传来一声巨响，谢朝泠惊讶抬眼望去，就见一片耀眼火光冲天而起，巨大声响一声盖过一声，不断炸开的火球将半面夜空都染成了火焰红。

铺天盖地。

谢朝泠错愕转头看向谢朝渊，火光映在谢朝渊黑眸中，里头还有隐约笑意。

谢朝渊偏过头，笑问他：“好看吗？”

“殿下，这是……？”

谢朝渊轻启唇，慢慢道：“兵部火器库，爆炸了。”

第21章“太子哥哥日后就算想报仇，也得找对人才是。”

议政殿。

在承受过皇帝的雷霆怒火后，京卫军统领常珂上前小声禀报他们查得的火器库起火爆炸缘由，西南角那一块靠近外城，成片的茅棚屋一幢连着一幢几乎没有缝隙，住的全是京中最底层穷苦的三教九流之士，起因是有人家中煤油灯翻倒起火，烧着了屋子，昨夜酉时过后起了大风，风势过猛，很快那一片的茅棚屋全部陷入火海中，火势蔓延至火器库，这才引得库中弹药爆炸。

兵部火器库爆炸后整个西南角内外城几乎夷为平地，死伤惨重，升起的黑烟笼着整片京城的天，至今早仍未消散，即便在这皇宫里，走出议政殿去看，外头同样是黑云罩顶、烟熏缭绕，天子脚下发生这等事情，乾明帝怒火之盛，可想而知。

“所以你的意思是想告诉朕，这其实是一场意外，是天灾？”乾明帝怒不可遏。

常珂深垂下脑袋：“臣失职，西南外城屋舍构建太过密集，远超规制，火势蔓延过快，京卫军没能及时将之扑灭，以至火器库起火焚爆，请陛下降罚。”

工部部官在同一时间变了脸色，常珂这话摆明要将祸首推到外城屋舍建制不合规上头，整个京城的房屋、桥梁、道路、沟渠规划都归属工部，出了这种事他们难辞其咎。尚书杨学临赶忙出列解释：“禀陛下，外城屋舍瓦房规制大多自前朝沿用至今，数百年未曾有过大变化，且如今外城有丁口八十万之巨，尤其西南边那一块，自先帝时起便用作安置流民，住民鱼龙混杂，多七八口之家挤住在方寸茅舍间，要将之分散妥善安排，实非工部力所能及。”

杨学临不是傻子，轻易怎会愿意背上这么大一口黑锅，乾明帝面色铁青，流民安置这事确实不是工部管得了的，西南外城那一带人丁密集并非一朝一夕之事，先前就有内阁大臣与他提过其中隐患，但连他这个皇帝都想不出好的解决办法，其他人显然更没主意。

谢朝渊斜眼睨向身侧谢朝淇，见他神色镇定自若，仿佛事不关己，又看向殿中还在吵嚷的群臣，轻眯起眼。

很快有都察院御史上前，打断了众人争执，弹劾的却是京兆府衙门，说数日前曾有外城平民去京兆府衙门鸣冤击鼓，后被赶出来：“臣今日特地提起这桩事，是因那鸣冤击鼓的苦主恰是昨日外城起火源头肇事者，事情过于巧合，其中或有什么联系，还请陛下下旨彻查！”

话音落下，殿中一时交头接耳议论纷纷，京兆府尹顶着乾明帝冷厉目光满头大汗出列：“是、是有此事，当日那人喝醉了酒，神志不清，说话颠三倒四的，臣以为他是要闹公堂，这才命人将之赶出去。”

乾明帝缓缓扫视殿中神色各异的群臣，面色愈加晦黯，他没再训斥人，命了三法司共同彻查事情，直接退朝。

辰时之后天色终于清明了些许，依旧能嗅到空气中隐约的烟味，谢朝泠靠在亭边漫不经心地喂鱼，今日冒头的鱼都少了许多，也不知是天太冷，还是被这挥之不散的烟味熏到了。

谢朝渊走上前，帮他捋了捋大氅领边的银狐毛，谢朝泠回头，见到他略微意外：“我还以为殿下今日会晚些回来。”

“陛下被气到了，交代了事情就先退朝了。”谢朝渊随口说完，朝外看了眼，湖面都快结冰了，难怪没鱼。

谢朝泠问他：“昨夜，是不是死了很多人？”

谢朝渊伸手拨了拨他鬓边沾上的一小片黄叶，淡道：“据京卫军初步核算，有两千多人，大多是外城的平民，被火烧死的，内城火器库附近没有民居，反倒好些，也死了些兵丁。”