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他说出“朱”字的瞬间，朱晏亭嘴角便扬起了一个弧度轻微的笑。

王安以前也是母亲的旧部，此人出自名门，只不过长公主评价此人“辞大无功，言过其实”，故不与重用。李弈作章华国都尉统兵的时候，他只是麾下一队率，司掌粮草辎重。王安那时便常有怨言，说长公主任人唯亲，任用李弈这等寒门之子，打压章华本土士族。

长公主去世后，他这个本土士族便顺理成章扶摇而上，顶了原该是李弈的位置，领了章华郡都尉的职。

他此时，定是最恨不得落井下石的那一个。

朱晏亭沉默片刻，道：“都尉，李弈李将军今晚遇险——”

她话没说完，王安便有些愠怒的打断了她：“斥候无信，军信非儿戏，请女公子慎言。”

骤被打断，朱晏亭眉尖轻蹙，顿了一顿，续道：“我将赴李将军处，请都尉调兵护我。”

王安大笑：“好大的派头，你以为这章华郡，现在还姓长公主？”

朱晏亭愕然失笑：“不然？我母与陛下同姓，是他亲姑姑。章华不姓她的姓，莫非要姓你我的姓？”

王安自度失言，怫然不悦。

冷哼道“你愿意去你便去，郡兵无令不可出，我不做违抗军令之事。”说罢拨转马头，就要转道。

朱晏亭亮出掌中一物，扬声道：“王都尉，你看这是什么。”

王安侧目而视，见她指间出现一物，珊瑚为络，葳蕤坠着一枚通体洁白，雕镂繁复的玉指环。

王安嗤笑：“你莫不是想以此物收买我？”

朱晏亭又道：“请将军复细看。”

她将指环递给刘壁，刘壁策马上前，送到王安手中。

王安紧蹙双眉，藉营上火光，细观指环，于莹然白玉之内，看到了阴文的浅浅一“凌”字，倏然色变。

这正是新登基的皇帝单名，元初元年，此字已讳为“陵”或“淩”。论理，无人敢冒着大不敬的罪过镌刻。

他眯眼细看，确实是“凌”，一点不差。

玉指环，是纳采信物。

这个镌刻着今上之名的玉指环，出现在曾经是准皇后的朱晏亭手上。

王安满腹狐疑，抬眼观察朱晏亭。

火光艳艳，映照她面庞，被雨水打湿的头发还沾她面上，连她坐下贵比千金的雪骢也鬃毛耸刺，如同刚从水中捞出来，换个人早已狼狈至极，朱晏亭却如雨浇玫瑰，越冷越艳，容光摄人，叫人挪不开眼。

天下皆盛传陛下不愿立她为后。

可，三年后位空悬也是不争的事实。

王安轻喃道：“莫非此次圣上东巡，与你有关？”

距离太远，朱晏亭没有听清：“王都尉可想好了？”

王安转着玉指环想，天意不可度，上意不可测，万一他朝一旨圣令封后，此时开罪与她，绝非明智之举。

可朱恪在章华势大，自己顶头上司还是他学生，王安也万万不愿在这个当口触怒他。

两相权衡，择一择中之举，王安厉声道：“左右，恭请女公子入营。”

然而，朱晏亭似早有预料，他话音未落，即策马离去三丈，回头抛下一句：“壁门守备数十，今夜皆知我来。倘我今夜殒身章华，死在流寇之手，罪责皆在都尉一身，都尉三思！”

说罢，猛鞭马背，一骑绝尘。

雪骢日行千里，轻轻一跃，白影已在几百步开外，远远抛下追兵。

王安急得双目泛红，额暴青筋，由不得多犹豫，策马而出：“传令集兵！追！”

4、章华（四）

芒砀山在章华郡北，乃本朝高祖的龙兴之地，天子的□□父曾在此落草为寇，后占据半壁河山，进而一得天下。

正春日杂草疯长时，马蹄答答疾雨敲地，扬起一阵尘沙。

朱晏亭的雪骢一骑绝尘，跑在最前方，刘壁追马在后，高声为她指路。

距二人百丈来远，王安携骑军穷追于后。

雪骢乃大宛千里良驹，奔驰山林，若腾云驾雾，奔走半夜，天际已微微泛白，尚不露疲色。

刘壁坐骑虽也是战马，然护送他脱敌，又跑了半夜，早是强弩之末，全赖刘壁伸出袖中匕首，狠扎马背上，方奔命而跑，勉力跟在白马之后。

……

山林草木，拂面而来，朱晏亭紧夹马背，一手控缰，保持着和后方追兵百丈来远的距离，不至于太快让他们跟丢。

辟行、穿林、过野。

歪歪绕绕，渐入芒砀深处。

草木渐深，藤葛纠缠，不远处便是一山丘，山上有惊鸟。

刘壁猛一勒马：“且慢！”

朱晏亭回头望他。

刘壁道：“李将军就在山丘上，据高地以箭矢相抗，贼匪凶悍，必伏林野中。”他回望一眼：“既已引来追兵，女公子不宜再前，宜退军后。”

朱晏亭住马拨转马头，仰首眺望，远处马蹄密集，切切往此来，眼看就要赶上来。