第140节（第6951-7000行） (140/151)

马车驶上灯火通明的官道。

团圆时节,

美景良辰，他独自坐在车里，挥别热闹的云州，踏上回京的路。

倾城被几个邻人大婶簇拥着，在附近的茶馆里与一名儒生相看。

“这是周夫子，咱们云州有名的大才子，去年几个考上秀才的孩子都是他的学生。今年二十九，正是男人的好年华。”

另一个大婶道：“这种好男人可不多了，等着与他相看的女子从南门排到北门，顾娘子你可想清楚，莫要白白浪费了大好机会。不管成不成，先相处看看再说。你也不要眼光太高了，找个踏实稳重的男人好好过日子比什么都强。”

……在大婶们热心的招呼下，倾城走进茶馆来到一张桌子面前。

对座男人站起身，在瞥见倾城面容的一瞬眸中划过明显的惊艳。

“顾、顾姑娘，小生、小生有礼……”

他白嫩的面皮涨得通红，眼睛垂下又掀开，想瞧她又不敢瞧，神色拘谨得很。

倾城被他紧张局促的模样逗笑了，在四散围坐在周边假装喝茶的大婶们的盯视下，大大方方与周夫子打了招呼。

男人推了瓜子和枣子过来，又忙替她斟茶，一不留神茶水洒在桌面上，男人红着脸摸出帕子来擦。

“对、对不住，叫你、叫你见笑了。”

如此慌乱的模样，令倾城忍不住笑起来，她摇摇头，眉目温柔地道：“没关系，谢谢。”

接过茶盏，两只手轻轻擦过。男人心中狂跳，忙缩回手去，紧张不安地打量倾城的神色。

她没有怪她莽撞，甚至没蹙一下眉头。

男人有些拘谨地向她阐述自己独身的因由，“早年读书，没、没顾上。后来家母病重身故，就、就这样耽搁下来。我、我这个人，说话有点、有点结巴……你，顾姑娘不知介不介意……”

“先生莫挂怀。”倾城说，“人生在世，谁又能十全十美的呢？”

男人惊喜不已，开口道：“那、那顾姑娘对、对另一半，有什么要求？”

倾城没想过这些事，陆续被撮合了几回，她没有刻意推辞，能见面的也都见过，只是始终心里头没感觉。没有那种，想和对方相处、继续走下去的念头。

人生说短不短，她还年轻，前头尚有数十年岁月等着她。寻个人作伴，消解寂寞，没主意的时候有人商量，不舒服的时候有人照拂，她知道人总有脆弱不便之时，总需要个伴，但她在这上头的念头很模糊，只是脑海中有个声音轻轻告诉她，对面的人不适合你，你们走不下去。

邻人大婶们说她眼光高，轻易瞧不上寻常男人，她知道自己并非挑剔对方的条件，只是她还没准备好，进入人生的另一段旅程。她对自己自由的人生还没有享受够，不想早早步入婚姻中，去成为谁的妻子，谁的母亲。

“我想保持眼前的生活方式，在医馆帮帮忙，赚些银子。将来的事我还没来得及考虑，也不敢耽搁先生的功夫。今日是受齐婶子所托，陪她来喝茶听说书的。”

她这样说，周夫子一下便听懂了。她是被人骗来的，不是为了相看他特地来的。她没有成婚的打算，对他也没有任何想亲近的意思。

周夫子坐立不安，起身拱手躬身，窘迫地道：“对、对不住，是小生莽撞了……”

倾城还了一礼，请他坐回椅中，“先生不怪我害您白跑一趟就成。婶娘们都是热心肠，一番好意，是为我着想，也是为先生思量，还请先生多包涵。今日这茶，算我向先生赔罪。”

她放了几块铜板在碟子下，周夫子忙又站起身来，摇手道：“不、不可，怎可花用姑娘的银子……”

他有读书人的傲气，也有身为男人的自尊，倾城见他介意，便没有坚持。

周夫子将她送出茶馆，二人在街心停步告辞，周夫子涨红了脸道：“其实我亦……不是那么着急，若是哪日姑娘、姑娘有了嫁人之意，可、可记得着人知会小生一声，小生家有房舍三间，老犬一只，在州府书院做、做教习……每月月例二两银子……”

漫天银华火点，流转的光色间，他眼底倒映着倾城娇艳的容颜，“小生愿意等，等姑娘回心转意，小生、小生欣赏姑娘……”

他说完这番话，匆匆拱了拱手，慌忙逃进拥挤的人群。

倾城被他诚恳又挣扎的样子逗笑了，她在往来不息的人流中笑弯了腰。这样单纯不做矫饰的人实在不多，婶娘们没说错，周夫子确实是个本分的老实人。

倾城含着笑，回眸看一眼热闹的人群，长街上挂满了五颜六色的灯笼，清冷的空气宗笼着无尽的光晕。就在不久前，也有另一个男人说愿意为她痴等。

此刻茶楼那扇窗前，里头换了新人，窗口探出几个陌生的脸，正对着满街喧闹大声笑语。

他回京去了么？

他大抵，不会再来了吧？

就这样断的彻彻底底，清清静静，多好。何苦纠缠来去，总要她想起曾经那些年月？

人生总该朝前看，她是如此，他亦然。

本就不是同路人，他做他的世家勋贵，她过她的寻常生活。

她不会再委屈自己，不会再向任何人低头。

**

雀羽端来一碗犹冒着热气的汤圆，笑道：“难得佳节，爷吃一碗，图个吉利意头。”

车中，薛晟正在写字，车帘掀开，将街市上的喧闹和光色放入进来，惊动了男人思绪。

他搁下笔，转了转微酸的手腕，公文堆叠在桌角，案上摆着一张雀羽熟悉的信笺。

薛晟的心事很少有人知晓，他不动声色，也从来不是个会向他人吐露心事的人。可身边贴身服侍的总能发现些端倪。

前头半年，他尚还能端持着身份，尽量不去惊动，不去打搅。只一遍遍刻意绕路，就为远远看看那人一眼。

后来那人离京，距离拉远，他无处寄托相思，发狂地将自己埋进数不完的公务里。他性情更沉郁，用忙碌麻木着自己，有些案情本不须他亲自审理，他一一拨到自己手上来。少有的闲暇功夫都用来陪伴大夫人和老太太，尽己所能关怀照顾着长辈们，独独苦着自己。对着冷风残雪，有时一发呆就是半宿。

风寒侵体，拖着一身病痛亦不肯休息。一面在人前粉饰太平，假作无恙，一面独自沉浸在痛楚中，在放不下和该放手之间反复拉锯撕扯。

大抵是那些独自苦熬着的时光，令他悟懂了感情究竟是怎么一回事。

不是没有人动过心思给他找别人，多少世家闺秀也不在意他与林氏的旧事，可他总是不肯去相看，甚至不高兴有人在他面前提起。