第19节（第901-950行） (19/22)

“那是，那是。”山民们发自内心地应道。

子民又道：“寨佬功德无量，你们要对得住他！”

“是呀，是呀。”山民们点头，人都是讲良心的。

“我们要为他建祠立‘生祠碑’，你们要参加。”

“应该，应该！”大家一致赞成。

于是，户户凑份子，走了东家串西家，子民每天忙得不可开交。

杨宏听说后十分高兴。要知道，德高望重的贤士，也只有在死后人们才建祠立碑缅怀他，刻下他生前的种种义举，道德风范，以表敬重；人还在世，就建祠立碑为他歌功颂德，称“生祠碑”，不仅在青竹寨，在靖阳县甚至辰沉州，都是莫大的荣耀。

子民带着石匠到处寻找合适的石料，路上碰到杨宏，他十分恭顺地说：“我们在五里崖找到一块丈余见方的青岗石料，打算用它作碑体，你看行吗？”

杨宏谦虚地道：“我无德无能，为乡亲们没做多少事，何敢劳烦你们！建生祠碑我于心不安，还是算了吧。”

“我问过乡亲们，他们都感恩戴德，愿留衣冠为你修建生祠、立生祠碑，你可不要负了大家的一片心意！”子民说着拿出一张红纸，上面写满了立碑人的名字，“苏子民”三个字赫然列在前面。

杨宏浏览了一下名单，见青竹寨各户除苏昌礼外，都毫无遗漏地写上了名字，便知这是子民人前马后为他奔走的结果，便道：“子民哥，这事劳烦你了，建祠立碑的一切费用由我承担，大家的心意我也领了！三十岁生日那天，我要宴请大家，痛饮几杯，热闹热闹！”子民问清了诞辰的日子，屈指算了算，还有两个多月，便说：“我们一定要在你生日前建成生祠，打好石碑，两件喜事一起办，大庆大贺！”

子民既要安排修建生祠的匠人，又要跑五里崖督促石匠干活；晚上，打着松明火把和两个石匠熬夜。杨宏见了，很受感动，觉得子民确已改弦更张，对自己一片忠诚。

那生祠虽不大，却也是璃琉瓦，飞檐翘翼，煞是气派；生祠碑打制得更妙，碑体四周是龙凤呈祥的图案；右边，碑文记叙了寨佬杨宏带领乡人种罂粟以求温饱、造福桑梓的恩泽；左边，密密麻麻刻满了建祠立碑人——青竹寨各户主的名字；石碑正中，特用道劲的楷书阴刻四个大字：功德永垂。

随着杨公生祠的修建，生祠碑的打制成功，颂扬声不绝于耳；杨宏志得意满，不禁有些飘飘然。

这天，青竹寨各户主和邻近各小寨的首事们特来祝贺杨宏三十岁生日并生祠完工。

立生祠碑，屋场内外，笑语喧哗。人们里里外外看过生祠，又围着比人还高的生祠碑指划着，兴奋地议论着。场院里摆了十几桌酒席，香气扑鼻，庆典总管子民喊了句：“入席啰——”守是，山民们便纷纷坐到了桌前。

子民说完充满溢美的祝贺辞后，各房各支的执事、各小寨的首事等头面人物纷纷向杨宏敬酒。子民把一杯米酒递给乌龙寨的首事，说道：“这是刚出窑的头杯米酒，你敬给寨佬吧！”首事道：“你自己怎么不去敬？”子民道：“我太忙，抽不开身。”杨宏恰巧站在子民身后不远的地方，正在接受人们的祝贺，隐隐约约听到了他俩的对话，不禁起了疑心。当乌龙寨首事敬酒时，杨宏接过酒杯，欲喝时有人挨身而过，他装作趔趄了一下，酒杯掉落在地，杯里的酒全洒在饭粒上。

散席后，杨宏唤一只麻花母鸡啄食地上的饭粒，隔天，那鸡便挣扎着死去。剖开它的肚子，肠子肝肺都已变了色。

前前后后一想，杨宏恍然大悟：原来子民一反常态，阿谀奉承，为了迷惑自己；他一直心怀不轨，趁人不注意时投蛊，自己差点上了当，误把奸佞当忠良。

你不仁，我也不义；杨宏派朱虎暗中监视子民，寻找机会，要神不知鬼不觉地将他除掉，以绝后患。

子民全然不知杨宏已将他识破，一见面仍是满脸堆笑；杨宏也对他笑脸相迎。这晚，子民要到乌龙寨有点急事，便连夜赶去、八九里山路，一个时辰就赶到了。办完了事，他又乘月色连夜赶回。坎坷不平的羊肠小道，他不知走过多少回，全不当回事；当走过五里崖时，路旁突然伸出一双大手，朝他猛击一掌；他站立不稳，掉下百尺悬崖。

两天后，有人发现了他血肉模糊的尸体，他老婆彩花哭得死去活来，认定丈夫是不小心掉落悬崖。

杨宏为堂哥苏子民举行了隆重的葬礼。在灵牌前，他拉着侄儿黑狗的手，对彩花道：“黑狗不能像他爹那样过活，我要供他去县城上学堂，将来做个有出息的人。”

12、她听到了一个催人泪下的罪恶故事

种罂粟使山民们的生活变了样，不仅家境比以前宽裕了，风俗习惯也不同了：农闲变成了农忙，农忙变成了农闲。农闲时常可听到娶亲嫁女，起新屋的鞭炮声，青竹寨变得多彩而热闹了。

杨宏在旧屋旁又新修了一座木楼、一间偏厦，形成了自成一格的庄园式建筑。

家里雇请了佣人，小玉再也用不着干活了，不下厨房人就显得很清爽。一日闲着没事，她随马帮进州城去赶一年一度的古庙会。飞山庙内，锣鼓声声，正在唱大戏；庙前，有围着一圈人看猴把戏的，有练把式变戏法的，还有卖发糕、卖米豆腐、卖油糍粑的……

喧闹声声，分外热闹。她东瞧瞧，西看看，不知不觉走到街上。

“太太，行行好——”

一个枯瘦如柴的男人跪在她面前，伸出一双细麻杆似的手向她乞讨：“我病得快死了，救人一命胜造七级浮屠！”

小玉的怜悯之心油然而生，掏出四块大洋递给他，道：“这些钱给你治病，找个好郎中看看——”

谁知这男人也不答话，也不道声谢谢，拿着钱就往不远处的烟馆里跑。小王好不疑惑。旁边一个卖米粉的老头对她道：“这位太太，倒是难得的善人，可他已无可救药了！”

“他得的什么病？”

“他没病，是抽鸦片害的。”

小玉仍然不解，问道：“鸦片会害人？”

老头叹了口气：“唉，这鸦片害人不浅哪！吸鸦片成瘾的烟鬼什么活儿也干不了，也活不长久……”

小玉半信半疑，又转回烟馆，到里面一看，烟客们果然一个个形容枯槁。刚才向她乞讨的男人正躺倒在烟榻上，云里雾里地过瘾，看都不看她一眼。小玉这才相信鸦片烟原来是害人的东西。

回到家时，小玉说起她目睹的怪现象，杨宏道：“那老头是瞎说！谁见过鸦片害人？

又有谁吸鸦片死了？”

小玉道：“烟客大都像有病的样子。”

“他们是有些萎靡不振，可一吸起鸦片来就精神焕发了！”

小玉还想说什么，不等她开口，杨宏又道：“世界上的事你弄不明白的，休操闲心，在家安心享福。”

他嘱咐帮工头老胡和马帮脚汉：不要在她面前谈论鸦片的事；不要带她进城；违者定不轻饶。

杨宏似是而非的话没能解开小王心头的疑团；她还想再问，杨宏却有意当着她的面与别人大谈鸦片的种种好处。她明白他的意思，便转而去问老胡。老胡道：“这事我也不太清楚，不过烟桃壳拌菜炖火锅倒是很香的。”

她又去问马帮脚汉老张，老张说：“鸦片烟人家愿吸就任他们吸去！”

他们都闪烁其词，小玉更感觉不安，决心弄个明白。

小玉偶感风寒，呕吐，不想吃饭，却偏爱酸萝卜、酸姜，吃了一大碗仍不解馋，隔天又去左邻右舍讨来一大碗，吃得津津有味。杨宏见状，感到奇怪，笑道：“你要泡到酸菜坛子里了？”小玉道：“我就喜酸。”杨宏道：“你以前不是这样的。”小玉灵机一动，装做羞涩的样子：“听人说……我怕莫是……有……

有喜了……”

“有喜了？”杨宏大喜，将她一把抱起，在她面颊上频频吻着，嚷道，“我要当爹了，我要当爹了！”

小玉便说：“我要进城找老郎中探脉，要是真的有喜，就抓几副保胎药回来。”