第18节（第851-900行） (18/22)

“寨佬，你们家一百多亩稻田，全都种罂粟吗？”一个执事问道。

“全都种罂粟！”杨宏点点头，又道，“不会种的我教你们——就跟种油菜籽一样。”

“我也种吧。”

还有一半的执事在观望，举棋不定；因苏昌礼执拗地反对种罂粟，他们要先看看再说。

“好的好的。”杨宏笑着道，“打定主意了，随时来找我。”

金秋十月，收割后的田垅显得光光荡荡。天气晴朗，杨宏喊上长工头老胡，给围观的山民们作示范。

大约过了十来天，那一垄垄用竹扫帚拖拉过、覆盖上细土的犁沟里就有小小的绿色生命萌生出来；然而这绿又不是纯粹的绿，它是一种晕染点儿淡黄的嫩绿，带着羞怯和桥弱的姿容呈现在人们眼前，使青竹寨种惯庄稼的山里人见识了罂粟：初一看，像油菜籽，细一看，却比油菜籽更鲜嫩。

清明时节枝节拍杆，人们又站在田成边观看，评头论足：

“它的株形像油菜。”

“叶片不像油菜那样尖细。”

“比油菜富贵。”

开花时，两者更显出本质的差别：油菜花一片金黄，而罂粟花盛开时却五彩缤纷，姹紫嫣红。特别是那满垅满地的红，红得鲜艳，红得欲滴，红得好像妖艳的女人，也像妖艳的女人一样有一种奇异的香气。

花谢后，罂粟裸子上长出一个个墨绿色的椭圆形的果实，这果实越长越大，沉甸甸地挂在枝权上。

11、暮色中，她的眼睛很亮，似情欲之火在里面燃烧

从外面看，新改建的鸦片加工厂与原来的老笋场没有什么不同，走进大门，正堂屋的灶王神龛仍在醒目的正面墙上，再往两边看，情形就大变了，可谓焕然一新：右边，新砌的大灶上，一溜寸几口荷叫一人铁锅，是不久前才从州城买回来的，打底的桐油刚涂上；左边，用老油杉打的十几口大木桶还散发着杉木的清香，这是用来盛罂粟浆液的；仓房里，摆着擅长做细活的木匠用香樟树做的广百个大小不同的木盒，用来盛装熬炼出米的鸦片。

子民把一切安排得妥妥帖帖，杨宏很高兴，说不会亏待他。

杨宏郑重承诺，待把罂粟浆液全收刮完后，再按一担烟油四块大洋付款，请大家放心，他决不会食言。山民们早就得到了预付款，再付烟油款等于是多得了一份钱，何乐而不为呢？青竹寨到处洋溢着喜气洋洋的气氛。

青龙山一条狭长的山谷用，聚居着青竹寨百十户人家；但寨子里没有成片的房屋，山坡厂、河岸旁、山冲里，木屋竹楼散乱地到处分布着，掩映在浓郁的树荫里。这里，秋时有野果，春时有野花，花香引蜂来。今夜，闻惯了野花芳香的山民们却闻到了一种独特的香味，那是一种似桂花香但又比桂花的香味更浓烈，似茶花香却又比茶花的香味更醉人，似麝香还要比麝香更馥郁的奇异的幽香。大人小孩都走出屋子，贪婪地吸着这一股股香气，一个个都沉醉了。

这罂粟浆液不能溶于水，就像油水不相溶一样，一眼就可看出来。如果谁不小心掉了几滴水进去，烟油表面上立刻会聚拢水珠，这时，就须用树叶或调勺小心翼翼地把水珠捞出来；如果烟油里夹杂了油渍，就要用细长的竹筷子把渣子夹出来。保证烟油的纯度，是熬炼鸦片的第一关，马虎不得。

于民用眼看，用钢棍子搅，检查烟油质量，然后才过磅，由朱虎记账，等烟油收完了冉一并付款、有时，子民还帮助老胡熬炼鸦片，这技术很简单，只要掌握好火候。

闲暇时扯淡，朱虎说，广州烟馆里一两鸦片烟要卖一块大洋。子民心一动，不由地想到：一担烟油能熬炼出四十两（旧制）鸦片，一两鸦片值一块大洋，一亩地不就有几十块大洋的收益了？

“哎呀，杨宏能赚这么多呀！”算盘“噼里啪啦”一阵拨拉，子民惊讶得张大了嘴。他没料到鸦片在广州这样值钱（他不去计算烟馆卖给烟客的鸦片与烟馆购进成批鸦片是两种价，后者只在前者的一半）。更没想到杨宏会这样工于算计，获利甚巨，心里便有一种说不出的滋味。嫉妒折磨着他，整夜辗转反侧，梦里也在嘀咕：凭什么你发大财？我就不能发财？

这天，他终于忍不住了，吞吞吐吐的对杨宏道：“这几个月，我做事还卖力吧？”

“没说的。”杨宏想，他说这话是什么意思？

“你说过，不会亏待我。”

“你是觉得你的工钱少了？”杨宏明白过来。

“不好意思，”于民满脸堆笑，“你如今大碗吃肉，也让我喝点汤……”

“我对你不薄了，子民哥！”杨宏诚恳地道，“你帮我做了几个月事，我给了你两百块大洋，抵得上老胡干五年活，不算少了，该知足了！”

“可是——”子民张了张口。

“这事不要再提了！”杨宏脸色不悦，“以后我会考虑的。”

话是不好再开口说了，可是他不能不去想，杨宏的回来，使他得到的比失去的要多得多；而杨宏的暴富，又使他非常眼红，假如这些鸦片都是自己的呢？只有除掉杨宏，才能夺回本应属于他的一切！

人为财死，鸟为食亡，没有了欲望，人活着还有什么滋味？无根的树叶儿，无皮的毛嘛！子民思来想去，下定了决心。

撕下当天的日历，民国五年的初夏又到了。从去年深秋杨宏回青竹寨种罂粟，欧阳已捱过了两百个日日夜夜。两百个日日夜夜她郁郁寡欢。身旁没有一个知冷知热，灵与肉都能融合为一的可心的男人，她刚刚苏醒的女人的欲望不得不再次压抑。现在天各一方是为了今后长远的厮守，她常常这样安慰自己。

按节气，罂粟已落果，鸦片也该熬炼出来了，杨宏连个音信也没有，怎不叫人牵挂？

这大，丁二有事找她，看出她的不安，试探着问道：“莫非杨宏把鸦片卖给了别处？”

天下混乱，民不聊生，烟馆却遍地皆是，价廉物美的鸦片烟成了抢手货。

“不会！”欧阳摇摇头，自信地说，“他决不会背叛我……”

傍黑时分，大门口响起马的嘶鸣声，她的心跳陡地加快了。她听到一个熟悉的声音喊她：帮主，等久了吧？

她眼前一亮——一杨宏，是杨宏，他和朱虎赶着三匹满载鸦片的马驮子回来了！

她向他奔过去，当着这么多人的面，毫无顾忌地搂住他。

“你该带个口信来。”她嗔怪道。

“我想给你一个惊喜！”他挪开她的手，从马驮子上取下香樟木盒，打开盒盖，褐黑色的油亮的大烟土便呈现在欧阳闪亮的眸子里。

她看了看，又将烟土放在鼻子下闻了闻，兴奋不已：“好成色！好香噢！好……”

暮色中，她的眼睛很亮，似情欲之火在里面燃烧。他一边指挥着卸下马驮子，一边回答着她的问话，无意中多看了她几眼，立刻就被欧阳眼里的那团火点着了，身体立刻灼热起来。

夜深人静，杨宏溜进欧阳房里。她脸上立即焕发出娇红的光彩，极尽旖旎。纵欲之后平静下来，他俩又互相倾诉别后的种种思念……

有了价廉物美、货源充足的鸦片，白虎帮烟馆的生意再度兴隆。那些只等着看把戏的帮会见自家烟馆的生意越来越清淡，只得又转回头向欧阳央求。黑道中便流传着这样一句话：“没烟上，找白虎”。白虎帮在黑道中的地位日趋巩固。

温柔乡里不知身在何处，在广州过了半个多月不是新婚胜似新婚的甜蜜日子，杨宏忽然想到：山民们的烟油款还有一半没付清哩，不能让他们久等。于是，又赶着满载银洋的马驮子回到了青竹寨。

杨宏实现了诺言，得到双份银洋的山民们喜不自禁，逢人就夸杨宏义气、大方，跟着他干准错不了。那些一度观望的山民们后悔不迭，不该受苏昌礼影响，都向杨宏表示歉意，说今年一定种罂粟。杨宏名声大震，邻近各小寨的首事们不甘人后，说他们也要种罂粟。杨宏自然——一应允。

子民每天忙于算账、付款，见人就说：

“你种罂粟发财了，全搭帮杨宏啊！”