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唐挽点点头，道：“赵主簿，把你的官服给他。”

“哎，啊？”赵主簿愣了，不知是要干什么。

“你被除名了。”唐挽正了正官帽，抬手一直孙来旺，道，“任命你为主簿。明天来县衙报到。”

赵主簿完全懵了，急急道：“大人，我可是秀才出身！”

“秀才又如何？不办事，要你何用。”唐挽抬步向村口走去，绿呢的轿子早等在那里。

赵主簿哪里甘心。这主簿的官职是家里找了多少门路才谋来的，再不济也是县衙里有头有脸的职位，竟然就这么丢了？没了官职，他就只剩了秀才的功名。每个月俸禄少了一半不说，还不知要让十里八乡怎么笑话。

赵主簿悔不当初，早知刚才他就下地去了。一双靴子而已，哪有职位重要？他只道这知县年纪轻轻初来乍到的，少不得要倚仗自己，定然会对他客气些。谁料想竟是这么个狠厉的角色。

赵主簿一路追上去：“大人，大人！”

双瑞横身往轿前一挡，冷笑一声，道：“赵秀才，你敢拦一甲进士的轿子，功名还要不要了？”

大庸朝重功名，最末流的九品知县见了秀才也要下轿行礼。可唐挽偏偏是个一甲进士，论起出身，秀才实在矮了不止一截。

双瑞冷冷看着他。赵秀才刚刚才吃了亏，不敢再生事，只能躬身退到了一边。

双瑞高声道：“起轿！”

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花山副本开启，元朗上线倒计时！

第二章

大凡知县出行,

一顶大轿,

四个衙役，前有鸣锣开道,

后有响鼓净街,

敲敲打打满城皆知。

唐挽觉得，立下这个规矩的人一定很寂寞。

唐挽并不喜欢这样俗气的热闹。于是在她上任的第三天就亲自下令解散了县衙的锣鼓仪仗。一是因为她这个小小的县官实在没有什么重大场合用得上仪仗的；二是因为县衙实在紧张，少几个人吃饭还能节省开支。

花山县很穷，是那种想象不到的穷。

唐挽初到花山的那一天,

正赶上黄昏时分，一行人静悄悄地入了城。小小的县城只有一横一竖两条主道,

县衙就坐落在两道交叉的十字口。街道上空荡荡的,

一个行人也无。唐挽下了轿子，抬头看,

但见门口廊柱朱漆剥落,

大门上的纽钉也掉了几颗，要不是头顶牌匾上清楚写着“花山县衙”这几个大字，她还真以为自己来错了地方。

她见惯了苏州繁华，再看此处破败，更觉刻骨铭心。

唐挽独自立在十字路口，在那炎热的夏日傍晚,

忽然生出几分秋风萧瑟之感。

怎么能穷到这个地步呢？这前任知县该没少贪吧？

于是唐挽当夜便开始查账。将三年的账本查了个底朝天,

才惊讶地发现,

前任知县不仅没贪,

还是个不折不扣勤政爱民的清官。

前任知县姓陈,

嘉元十八年举人出身。为人端方严谨、刚正不阿，在任期间没有留下一件冤假错案。他还亲自带着百姓开垦荒田，三年任期中共开垦田地一百一十余亩，真正做到了村里家家有地、人人有田。

可即便如此，花山县还是一年比一年穷。

陈知县在百姓当中也颇有美誉，当地流传着许多他严谨治家的故事。传说有一年闹饥荒，他把自己家的粮食都拿出来接济百姓。他的女儿饿得不行，偷了隔壁半块馒头吃。他听说之后，把女儿一顿毒打，并说道：“你就算是饿死了，也不能丢了我的颜面，败坏了门风。”后来他的女儿果真饿死了。

百姓们讲起这件事，都交口称赞，说陈知县才是君子楷模。唐挽却听出了一身冷汗。

所谓达则兼济天下，穷则独善其身。陈知县没有庇佑一方的本事，实在不该坐在知县的位置上瞎胡闹。一样的道理，他没有养活自己女儿的办法，就实在不该当这个父亲。

唐挽越是深入调查，就越发现，花山县的穷，其实和陈知县治理不当有很大的关系。

唐挽上任的这两个多月，几乎全是在田间走访，体察民情。花山县之所以以“花山”为名，就是因为此地多山，且山上多有五色石头，远远看去色彩斑斓。石头多了，黄土就少，地面极为贫瘠。这样的地貌环境实在不适合农耕。陈知县之前开辟出来的百亩耕田，每年的产量根本养不活种田人。

花山县贫困至此，本可以向朝廷申请补助。而朝廷发放贫困补助的标准是以人均所拥有的田亩数来判定的。在陈知县的带领下，花山县已做到人人有耕田了。因此不仅得不到朝廷补贴，还要每年按照田亩数量上缴粮税。

可百姓无粮。陈知县就只能从县衙的库里拿出存粮来上缴。三年下来，县衙府库已经颗粒未剩，比唐挽的脸都干净。

若是此时来一场天灾，花山县的百姓恐怕都撑不到州府的救济粮。

双瑞坐在府库的地上，一边算账一边叹气。唐挽也是越想越生气，晚间给元朗写信，忍不住将这陈知县痛贬了一番，直言他是个昏官。半个月后收到元朗的回信，原以为他会与自己同仇敌忾，未想到他却对陈知县颇多宽释，又劝诫唐挽，不该说那些刻薄之言。