第53节（第2601-2650行） (53/83)

“令人惊叹，”纳玛特吉拉直起身说道。他看着戴夫。他明亮的眼睛几乎显得激动。

“如果一个人感觉战争平淡无奇，那就到了他退役的时候了，”纳玛特吉拉说。“这让我明白，我还愿为帝皇再服务一段时间。”

“长官？”戴夫问。“为什么呢？”

“因为这是个挑战，戴夫，一种启示。我们没有料到敌人这一招，而这正是对我们的考验。在一切假定场景里，我们有任何一次考虑过敌人可能发动全面反击吗？”

“没有，长官。或许会有小规模的突袭，对我们侧翼的骚扰，但绝不是这个。我们没有意识到他们还保存着足够的人数。”

“他们给我们上了关于预期的一课，”纳玛特吉拉说。“我们将他们围困住，我们有数量优势，我们有明显的科技优势。然而他们却对我们发动了侵袭。”

“孤注一掷，”戴夫建议道。“我们就要夺走他们的世界了。这是背水一战，或许是将我们击退的最后努力。”

“一个勇敢的努力，”纳玛特吉拉回答，“而且对我们有利。”

戴夫迟疑了一下。“对我们有利，长官？”

“他们结束了这场围攻。他们进入开阔的地形，寻求一场死斗。我们会满足他们。我们会消灭他们。今天晚上，诺斯就会被划入帝国的疆域。在几个月的胶着和苦战之后，他们亲手交给我们一个迅速而全面的最终胜利。”

戴夫点点头。

纳玛特吉拉抬头看看缓慢旋转的天空。“就好像他们正有此意，”他沉思道。“虽然一开始他们凶猛的突袭会让我们遭受损失，但他们一定明白我们更强大的火力最终会把他们屠杀。他们像是在进行群体性自杀。仿佛他们宁愿在一场最后的烈焰风暴里丧命，而不是苟延残喘地面对可耻的失败。”

纳玛特吉拉转身走向台阶。“把赞吉巴瑞和新月第六团全部投入战场，跟在泰坦后面碾碎敌人。绝不留情，少将。”他停顿了一下。“顺便问一句，阿尔法军团在哪儿？”

“我…我不知道，长官，”戴夫说。

“联系他们，少将，”纳玛特吉拉说。在一瞬间里，他小心压制的怒火迸发出一点火花。“询问他们的情况，之后尊敬地问他们是否打算加入我们。”

赫特很可能已经死了。

当这种预感浮现在他心中的时候，索耐卡正站在战场以西八公里之外的一座沙丘顶端。这种感觉渗透到他骨子里。赫特死了。战术部门告诉他小丑被敌军的突袭不偏不倚地碾了过去。他已经两次申请派丑角沿着南部后勤路线支援前方，也两次被拒绝。丑角要原地待命。“在这个时候，我们不知道敌人会不会尝试从其他位置突破我们的阵线。”

索耐卡知道这有道理。帝国军队必须维持工事全线上的防御阵型，否则就会犯下最低级的军事错误。况且，从沙尘云团不断逼近的速率判断，在一个小时之内丑角也会被卷进去。

但他还是期望自己能去帮助他的朋友。

他只有不到八个小时来了解自己的新部下。运兵车在天黑之后很久才把索耐卡和他的上尉们送到了丑角的兵舍。丑角们已经展开了篝火旁的欢庆，热情地欢迎着他们的临时指挥官。丑角深不可测的烈酒供应让那个星空下的夜晚变得很长。索耐卡花了两个小时和史塔波，史塔妈波，聊天，发现他比狄米希班所描述的要干练和有趣得多。在高级基诺少校缺席的时间中，史塔波尽全力维持着连队的运行。在他们交谈结束的时候，索耐卡已经对这个上尉怀有了一定的尊敬，显然他是用魅力与威吓混成的胶水将丑角们一直凝聚在一起。他们聊了聊希班，索耐卡提到了他和狄米在卡特镇的经历。他选择没有将希班死亡的真相告诉史塔波。他怎么能解释像狄米特希班这样的优秀军官被阿尔法军团处决，同时又不把整件事说得像叛乱一样？

索耐卡盯着黎明中的大地。在太阳应该升起的地方，那恶兆般的云雾挂在天际。天空凝固成了一团团褐色与琥珀色的乌云，逆着风向缓缓飘动。那团云雾比天空更明亮一些，带着像是荒漠深处的沙丘被正午骄阳暴晒的黄白颜色。索耐卡能闻到风中的某种气味，一种像是没药或蒿草的树脂气味。

在最后这几天，他总是在想着希班。他当时应该发现什么变化，某种希班不是他自己的征兆吗？一个人要如何分辨混沌的蛛丝马迹？阿尔法军团，如果他们能够被相信的话，拥有某些绝不失误的手法。

如果他们能够被相信的话。索耐卡反思着。在这一切之后，我还是不愿相信他们。

前一天晚上和史塔波喝酒的时候，索耐卡想起他在头颅村与希班的一段闲聊。当时那些话毫无意义，但现在，索耐卡思索着那是否就是某种征兆或症状。

“我最近一直在做梦，”狄米当时说。

“我在梦里听到了一首诗。”

“喔？一首诗？”索耐卡回答。

“我给你讲讲吧，怎么样？”

“那就是说你还记得了？”

“你难道不会记住梦里的每一个字吗？”希班问。

“从来不记得，”他当时说道。

希班耸了耸肩。“有意思。”

“那首诗？”索耐卡追问。

“恩，是这么说的——”

“那些又脏又饿的地精，

要把你撕成七零八落的碎片，

那个裸男身边的魂灵，

会按穆恩斯之书所写的保你安全。”

“我记得这个，”索耐卡当时说。

“你记得？”希班回答。“真的？”

“小时候我妈曾经给我唱过这个。她管这个叫疯癫之歌。还有其他几首，不过我记不得了。”

“真的？它讲的是啥？”

索耐卡耸耸肩。“鬼知道。”

他现在依旧不知道，除了有种糟糕的感觉，怀疑说出那些话的是嵌在狄米希班脖子上的诺斯人骨片，而不是狄米希班自己。

那些骨片污染着他的朋友，将他腐化。那个阿尔法战士立刻就察觉到了，并杀死了他。混沌当时已经将染毒的爪子嵌进狄米希班的灵魂。

如果确实如此，那么索耐卡为什么会知道这首诗？为什么他母亲会知道这首诗，并唱给他听？

“长官？”

索耐卡从思绪中惊醒，看向他左边。朗正走过来，卡宾枪挎在身上。

“有什么消息？”索耐卡问。

朗摇摇头。“指挥部重复了原地待命的指示。两支奥崔玛部队正在从东边转移过来，打算把这里强化成后卫防御地点。”